这早上裴家门口的热闹喜气自是不用多说，一直闹了半个时辰，裴修年和赵氏谢了又谢，门口围着人才渐渐散去。
与此同时，贡院前的墙上也张贴好了榜单，向所有人公示。
报喜虽然都已经结束，但还是有不少人到榜前观看。
裴修年也想知道几位同窗，尤其是肖景名次如何，就让庆生去看榜。
庆生正要出门，千江楼的伙计就为顾滟送来了誊抄好的榜单名录。
一听说这就是完整的龙虎榜，众人都围过来观看。
“我找到了，肖景哥哥在第十六名。”裴双双激动道。
裴修年从第二柳凌寒和第六谢承运扫过，就看到肖景的名字，点点头赞了一声，“不错。”
他随后又把目光转向后面，顾滟知道他在找谁。
“别找了，在这呢。”她指着末尾最后一名，“也算是对得起他往外吹的牛。”
看他在榜，裴修年轻轻哼了一声。
“何公子也中了，这可真是太好！”赵氏由衷感到高兴，抚掌道：“一会可别忘了给他也备一份贺礼。”
放榜之后，未中榜的考生就要准备回乡去了，而各位中榜的举人还要多停留几日，参加由巡抚主持的鹿鸣宴。
鹿鸣宴就设在府衙，席上除了有一百个新科举人，还有考官和内外帘官，自然也包括巡抚在内的惠州城各级官员。
这样的官宴繁文缛节众多，等一级一级的拜过，坐下动筷的时候，桌上的饭菜早已经凉透了。
可对很多家世寻常的举子来说来，桌上多的是他们没有见过的珍馐美味，再加上心情愉悦，就算凉了，也吃得津津有味。
丝竹声渐起，席间交谈之声也渐渐多起来。
裴修年为首的榜上前十，坐得离主桌最近，自然也最受瞩目，但裴修年却不是最受瞩目的那一个。
最受众人瞩目的是身为亚元的柳凌寒，他从入席起就被叫到了主桌，正与主考官阮学士畅谈诗文，言谈中丝毫不掩饰对他的欣赏之情。
这就令裴修年显得很尴尬，不少人明里暗里都在看他，多是幸灾乐祸的眼神。
“这位解元不见得多受考官待见。”
“文章写得好又如何，可惜诗文不能入考官的眼，所以这做人还是不能太迂腐。”
“你们写的就能入考官眼了？”这人瞥了一眼刚刚说话的两人，看着柳凌寒的眼中满是不屑，“至少他不像某些人一样张狂。”
显然他也不是为裴修年鸣不平，只是看柳凌寒不顺眼罢了。
不管旁人如何议论，裴修年都无动于衷。
坐在邻桌的肖景虽有意与他交谈解围，可奈何不能轻易离席。而与他同桌的谢承运，却并未找他交谈，只在视线交汇的时候，微微举杯示意，显然不想在这种场合引人注目。
那边柳凌寒却与主考官越聊越热络，俨然一副要被留在主桌跟众位大人一起用餐的架势。
就在此时，巡抚刘同化突然喊了一声，“新科解元，叫裴修年是吧，本官是不是见过你？”
突然被叫到名字，裴修年也有些诧异，站起来后先是看了眼刘同化的脸色，随后作揖道：“回大人，学生曾在考前作为幕僚上过您剿匪的船，后因考期临近，大人便放学生与商船一同靠岸。”
“不错，本官记得你，颇有才干。”
“大人谬赞。”裴修年谦虚道谢，却对他的话没有尽信，他记得自己是不假，只是“颇有才干”这四个实在有些干巴巴的。
他此时说这话，明显是为他解围，不管是不是出自真心，裴修年都领这份情。
“你不用谦虚，你一个年纪不大的文弱书生能跟本官剿匪，有勇气有血性！”刘同化狠狠赞了他一句，又扫了众人一眼，“在场这些个新科举人里没准就有你救回来的人。”
他的眼神似是不经意，但最终落在了柳凌寒的身上。
被他这么盯着，柳凌寒如芒在背，只得表态，“说起来学生来的路上也遇到了水匪，情况凶险万分，多亏巡抚大人及时赶到。学生在这里还要多谢巡抚大人和裴兄相救。”
有他带头，在座有几位举人也站起来，向巡抚和裴修年致谢，其中也包括谢承运。
作为知情人之一，谢承运嘴上说着谢，心里边却颇为不屑。
那夜确实令他终生难忘，可他难忘的是冲上船砍杀水匪的沈掌柜和一身白衣染血立在船头的顾姑娘。若不是他们相救，等到巡抚的船赶到，他怕早已经是一具尸体了！
“谢就不必了。”刘同化一摆手让他们坐下，又冲裴修年招手，“你过来陪本官喝一杯！”
“是学生的荣幸。”裴修年拿着酒杯走上主桌，从容的气度丝毫不输柳凌寒。
其他人惊异的同时看他的眼神也与刚才截然不同。
就算没有遇到水匪，他们也听说过水匪的凶恶，他竟敢去剿匪？更不要说，他还给巡抚大人留下深刻印象，让巡抚大人在过去一月有余之后，还对他这般大加赞赏。
赢得主考官青睐自然令人羡慕，可乡试都已经考完了，可赢得一个坐拥实权地方大员的青睐，更令人眼热和嫉妒。
刘同化说起剿匪之事，也为这场奢华清贵的官宴蒙上一层血色，以巡抚为首一众实干官员立刻找回主场，对裴修年也是大加赞扬。
而阮学士等清流派却一下失去了谈论诗词歌赋的兴致，他对柳凌寒挥挥手，让他回了自己的桌子。
瞬间处境对调，大出风头的变成裴修年，而被人注视尴尬异常的则变成了柳凌寒。
但刘同化为官多年，最懂得什么叫见好就收，柳凌寒回去不久，他便也让裴修年回座了，并没有把场面变成他和阮学士之间打对台。
宴会接近尾声，刘同化站起来对众人表达一番朝廷爱才惜才之心，又说了些勉励之词。
举子们站起来感谢皇恩浩荡，又一一谢过诸位大人，鹿鸣宴就算结束了。
说是结束，这时候反倒是举子们找机会与诸位大人说话的时候。
裴修年自然也找到刘同化，表达对他给自己解围的谢意。
“不必谢本官，本官只是瞧不上他们那酸腐的模样。”刘同化浑然不在意摆摆手。
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