岳疏桐翻看着账簿。账簿上所记的，乃是近几年邢家庄所产粮食、布匹、菜蔬等东西的数额，产了多少，又收了多少，邢府自留多少，上缴多少。
数目上，按着大周的律例来的，倒是并无什么异样。
“只有这几年的？”岳疏桐问道。
“回，回岳侯，账簿……账簿太多，恐岳侯翻看不便，故只取了这些。但是以往的账目也同这上面一样，绝无错漏，绝无错漏。”邢万金额上冷汗涔涔。
“是吗。”岳疏桐并不相信他的鬼话。
若这账簿上的数额是真的，邢府绝不可能这般奢华。
“是，是。都是真的，都是真的……”邢万金连声道。
“你当本侯是三岁稚童，这般好糊弄？”岳疏桐将账簿重重地摔在邢万金脸上，“你敢说，这上面所有的账目没有半点作假吗？”
“确无半点作假，无半点作假，小人没有这个胆量……”邢万金依旧嘴硬。
“你这般笃定？若是有半句假话，怎么办？”
邢万金一时语塞，小心翼翼地抬眼看着岳疏桐。
“赶快回话！”心无一脚踹在了邢万金腰上。
邢万金疼得直吸气，磕磕巴巴地说：
“若是有半句假话，小人听凭岳侯处置。”
“好，有你这句话就好。”岳疏桐冷笑道，“本侯从前便是农家女，生在庄子上。一户人家若是有壮年劳力，无冻无旱无涝无虫，勤勉耕作，地里一年能得多少石粮食，我知道；若是没有壮年劳力，一年能得多少石粮食，我也知道。若是有妇人纺织，从日出一直做到日落，每日不停歇，一年能得多少线，多少布，我也一清二楚。而这些辛苦所得的粮食布匹，以近几年的行情，能得多少银钱，我也知道。你这账目，骗得了不事耕织之人，骗不了我。这账上所记，乍一看并无异样，实则尽是假话。若是真的按这上面所写，你这住处，还能这般富丽堂皇？你只是庄子上的乡绅，若是只靠收底下百姓的租子，怎么会有这样的家业？！”
“岳侯明鉴，岳侯明鉴，这家业……这家业是自小人的祖辈起，便开始积攒，到小人这里，才……才得以这样体面。”邢万金再次叩头不止。
岳疏桐冷哼一声，站起身，在堂上来回走着，看着。
“这幅画，若本侯没有看错，应当是胭脂书生所作。这胭脂书生画技高超，视画如命，他的画作，本就受人追捧，一度价比黄金。你还真是舍得，花这么多钱，买这么一幅画。”
岳疏桐突然说起堂上的画作，邢万金自然摸不着头脑，只能老老实实地答话。
“小人实在是仰慕岳侯的英姿，才托人买下了这幅画作，哪怕画作昂贵，一时也顾不得了。”
“你这桌案所用的木材，看纹理和色泽，应当是琼州擎天木吧？”
邢万金更加不明所以，一时不知怎么回话。
“你难不成要告诉本侯，你是因为实在喜爱这擎天木所制的桌椅，才一掷万金，买了下来？”
“是，是，岳侯料事如神，确实如此……”
岳疏桐忍不住，笑出了声。
“姑娘，你笑什么？”心无问道。
“心无，你不知道，这擎天木一经砍伐，若是没有立即处理，便会开裂，其花纹也会变成黑色的纹理，就做不成任何东西了。故砍伐擎天木的时候，都会有打造物件的工匠跟着，为的就是在砍下擎天木之后，立刻动手，将木材剖开，制成买家所需的东西。擎天木本就罕有，又因为琼州与其他州郡隔着茫茫大海，运送任何东西，都要无数的人力物力，因此，擎天木所制的东西，一度有价无市。多少达官贵人，皇亲国戚，终其一生都不得。”
“这样珍贵的东西，邢万金这里却有？”
“我正是奇怪这一点。当初先帝在时，曾想要将库房中那套擎天木的桌案赏给陛下，陛下因觉得太过奢靡，便没有答应。邢万金，你还真是会享受，陛下都不忍受用的东西，你这里不单有，还比宫中库房里的那套更大，色泽更好。哪里来的？”
“回岳侯的话，此物是小人在琼州的表弟送给小人的。小人绝无对陛下不敬之意，小人……”
“我问的是，你买这套桌案的钱是哪里来的？”岳疏桐打断了邢万金的解释，“就这样一座庄子，若是按照你账簿上所写，哪怕是从你的祖辈之时开始积攒财物，一直到如今，即便是年年风调雨顺，所得的钱财也远远不够买这样一套桌案。你哪里是勤勤恳恳打理着庄子，你们分明是从庄户身上吃肉喝血！”
邢万金瘫软在地，再也想不出辩解的话。
“我来的这一路上，家家户户大门紧闭，整个庄子，除了几个玩耍的孩童，见不到一个人。人呢？”岳疏桐质问道。
“人……人……”邢万金不知该作何解释。
心无抽出佩刀，抵在了邢万金的脖颈上。
邢万金瞬间被吓得魂飞魄散，面如土色。
“岳侯饶命，我说，我说。人，人都在西边林子里，都在西边林子里……”
“在干什么？”
“在干活……”
“带路。”岳疏桐冷声道。
这个时节并不是农忙的时候。况且，即便是确有农活要做，也不应当整个庄子的人都去了。
邢万金战战兢兢的在前面引着路，心无在一旁，依旧用刀架着他。
“岳侯，到……到了……”邢万金指着前面的林子。
眼前的景象让岳疏桐着实一惊。
虽说是林子，但树木已经被砍伐殆尽，变成了一片平地。在这片平地上，堆砌着各种砖石、树木，近百口人在这里劳作着，但并不是在做农活，而是正在盖房子。
如今已是冬季，哪怕岳疏桐穿着冬衣，尚觉得不算暖和，而这里劳作的庄户们，却还只穿着单衣和草鞋，冻得脸色灰白。
他们费力地搬着砖块，拖拽着木材，即便已经精疲力尽。可监工们犹嫌不足，拿着皮鞭不停地抽打着，口中还不断说着污言秽语。
“别偷懒，都快点！再敢磨磨蹭蹭，小心老子打断你们的腿！”
“就你这这把老骨头，若不是邢老爷大发慈悲给你口饭吃，你早饿死了！你不干活，怎么报答老爷的大恩大德？”
“要想吃饱饭就给我老实干活，在这么拖拖拉拉的，你们全家就等着饿死吧！”
岳疏桐怒火中烧。她一个箭步向前，紧紧握住了皮鞭。
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