江晚棠带着云裳从奴仆买卖场出来的时候，迎面正好撞见着一身绯红色官服的谢之宴。
在他的身后两侧，还站着两个身形彪悍的随从。
显然，来者不善。
她蹙了蹙眉，脑海中搜寻着关于他的记忆。
风光霁月的大理寺卿谢之宴，他为人端方规矩，清冷高贵，是京中无数贵女的倾慕对象。
如此天人之姿，却在盛京官场上留下了神鬼不惧，第一酷吏的凶名。
江晚棠敛了思绪，却见他手中拿着柄折扇站在那，正似笑非笑的看着她们。
直觉告诉她，这个男人很有可能是冲着她们来的。
江晚棠怔了怔，快速拉起云裳的手，准备从旁边绕道离开。
两人刚迈出去一步，便被谢之宴身后的张龙拦住去路。
江晚棠登时凛了神色，抬眸看向一旁的谢之宴，冷声开口：“不知大人，这是何意？”
“戚贵一案，与你身旁这位云裳姑娘有所牵连，本官要将她带回大理寺审问。”谢之宴淡淡的道。
说是审问，进了大理寺，那用刑什么的，便由他们说了算。
江晚棠蹙眉，看向谢之宴的眼神充满了防备。
“若是我不肯放人呢？”
谢之宴嗤笑了一声，眼神冷冽：“在这京城，还没有我大理寺带不走的人。”
江晚棠心下一沉，并未回答。
两道目光，隔着帷帽对视。
两人之间的气氛，一时胶着。
就在这时，云裳悠悠开了口：“谢大人，我跟你走便是。”
说罢，她拍了拍江晚棠的肩膀，安抚道：“姐姐放心，我很快便会回来。”
江晚棠哪里能放心。
眼看着云裳就要跟他们走，江晚棠急声道：“慢着！”
“我与她一起去。”
她想，或许他们会看在她丞相府二小姐的身份上，有所顾忌，不会滥用私刑。
就算不会顾忌，有她在，两人之间也可尽量想办法应对。
谢之宴弯了弯唇，之后，却是不动声色。
“姐姐，不可！”云裳焦急道。
“他们不会对我如何的。”
谢之宴轻“啧”了声：“我还是头一次见有人抢着进牢房的……”
“真是有趣！”
他摆了摆衣袖，慢条斯理的道：“罢了，都不必抢了。”
“我怜你们姐妹情深，便允你们一道去大理寺坐坐。”
江晚棠：……（感觉上当了怎么回事？）
腐朽阴暗的牢狱内，些许阳光透过逼仄牢窗照射进来，在墙面上映出深浅暗淡的光影。
谢之宴带着江晚棠与云裳走在前面，张龙赵虎紧跟其后，几人穿过一间又一间阴暗的牢房。
最后在一间摆满各种刑具的牢房前停下。
显然，是专门用来审犯人的刑房。
这一路，谢之宴看似漫不经心，实则一直在观察着两人的反应。
寻常女子来到大理寺牢房，无一不害怕的发抖，面露恐惧。
可偏偏眼前这两位从头到尾安安静静的，寻常的仿佛她们不是在牢房，而只是在某个巷子口散步。
谢之宴勾了勾唇：有点意思……
“江二小姐，可以摘下帷帽了。”
江晚棠挑了挑眉，没有应声。
心想真不愧是传闻中聪慧过人，智多近妖的大理寺卿谢之宴。
随后，她伸手将头上的帷帽摘了下，露出了一张明媚动人的小脸。
与谢之宴那日在寻欢楼看到的肆意张扬不同，这次有的只是漠然。
两人四目相对，一人似笑非笑，一人淡漠从容。
谢之宴端坐在桌案前的雕花太师椅上，从摆满刑具的桌案上，随手拿起两个，敲了敲，在寂静的空气里，发出尖锐的脆响。
“昨夜，戚贵的尸首在衙门，不翼而飞……”
他顿了顿，语气玩味，“不知，二位姑娘可有耳闻？”
闻言，江晚棠与云裳的脸上皆露出了几分诧异的表情。
可谢之宴看得出来，云裳的惊讶反应是真的，而江晚棠是装的。
他笑了笑，放下了手中的刑具，将目光移向了一旁的云裳。
漆黑幽深的眼眸，仿佛能将人吸进去。
云裳顿时愣住了，冷声道：“大人这话是何意？”
“听闻戚贵垂涎云裳姑娘已久，曾多次当众欺辱姑娘……”
“姑娘心生恨意，买凶杀人，也不是不可能。”
“又或者，是某位侠义之士，见不得姑娘受辱，英雄救美……”
江晚棠见他说这话的时候，眸光直盯着自己。
那双漆黑的眼眸，仿佛能在片刻间洞悉一切。
江晚棠一怔，当即明了。
这是在点她呢。
眼前这狗男人，到底想做什么……
江晚棠微微眯眸，桃花眼眸色清浅：“谢大人，想象力真不错。”
“莫不是，闲来听多了唱戏的本子？”
“只是，这查案嘛，还是得讲证据不是？”
云裳也适时开口，声音婉转动听：“是啊，谢大人，戚贵得罪的人那么多，云裳只是一介弱女子，若是有那能耐也不至于沦落青楼啊。”
她一开口，站在门口的张龙，赵虎两人只觉浑身的鸡皮疙瘩都要起来了。
心道不愧是红颜苑花魁，这说起话来比人家唱小曲的还好听。
谢之宴似乎早就料到两人会有如此托词，便也不疾不徐道：“证据嘛？”
“打一顿，自然就招了。”
“若是一顿不行，那便多打几顿……”
“在我这里，还从来没有撬不开的嘴。”
说完，便命张龙赵虎二人将云裳带了下去。
“谢之宴！”
“你这是滥用职权，屈打成招！”
江晚棠阻拦不成，美目圆睁，怒意昭然。
谢之宴唇角上扬，心道：哟，这是踩到小狐狸尾巴了！
他“啧”了声，弯腰凑近江晚棠，淡淡的嘲弄：“是，又如何？”
这样欠揍的话语，无异于火上浇油。
江晚棠瞳孔猛地一震，目光死死的盯着他，眼尾的红色泪痣越发醒目。
谢之宴是存心的。
他就是想逼她，逼她动手，逼她反抗，逼她自乱阵脚。
这样，他才好验证自己心中的猜想。
眼看着有点成效了，可眼前炸毛的小狐狸，却突然平静了下来。
江晚棠暗暗握住拳，指甲快要陷入手心，寒声道：“传闻大理寺卿谢大人清誉洁名，如今看来却也不过是沽名钓誉之辈。”
“堂堂大理寺卿，不问青红皂白，滥用私刑，欺负一个弱女子，算什么本事！”
“呵！”谢之宴冷笑一声，语调凉薄：“我可从未说过，自己是什么好人。”
江晚棠看着眼前气质出尘，容颜俊美，皎如月光的男人。
只觉这月光外面是白的，里面却是黑心肝的。
“谢大人，果然好手段。”
“其实，你一开始的目标就是我吧。”
“云裳只不过是你引我过来的幌子，对吗？”
谢之宴挑了挑眉，既不承认也不否认。
“既如此，谢大人有什么想问的便直接问吧。”
谢之宴顺着她的话开口问道：“孙氏夫妇，李氏夫妇，杨氏祖孙……这些你可认得？”
“他们都是几日前先后入京来告御状的。”
江晚棠桃花眼弯成好看的弧度，薄唇微挑：“大人说笑了，我如何认得他们。”
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