叶坤抓抓头皮，笑道：
“你们也很聪明，比如上树，我们都不如你。吃椰子，你们也很内行，我们不行。”
贺理清大笑，虚荣心得到了极大的满足。
叶坤建议贺理清：“你们的人，干活不下力气，要让他们加把劲才行。”
贺理清点头，拿出了族长的气势，吆五喝六，指挥大家干活。
有趁手的工具，有了足够的人力，干活还是很快的。
二十多里长的运河，十五天，就初步开通了。
但是河道很窄，只能勉强通行小船。
贺理清坐着小船，穿过雨林，亲自体验了一番，兴奋得抓耳挠腮，叽哩哇啦地大叫。
九皇子问道：“父皇，贺理清在说什么？”
“他在说，感谢大汉皇帝，打通了雨林。他以后去外婆家里走亲戚，就很方便了。”叶坤张口就来。
九皇子哭笑不得：“原来父皇，也能听懂土人蛮语。”
叶坤翻白眼：“知道老子听不懂，你还问？”
身边众人，闻言都是大笑。
贺理清回到叶坤的身边，抱拳道：
“大汉皇帝，真的了不起。我们祖祖辈辈，在这里生活了几百年，都不知道挖一条小河，来穿过雨林。
我们的族人，穿越雨林的时候，很多人都掉在沼泽地里淹死了，还有被大蟒吃掉的。现在有了小河，我们再也不怕了。”
叶坤吃惊：“雨林里的大蟒，这么厉害吗？”
贺理清点点头：“当然很厉害了，我们在雨林里，最怕大蟒。运河不远处的老龙潭里，有两条大蟒，连大象都能吞下去。”
“夸张了吧？”叶坤哈哈大笑。
所谓人心不足蛇吞象，能吞掉大象的蟒蛇，叶坤没见过。
文阿秀跟在叶坤身边，正色说道：“皇上别笑，华夏古籍上有记载，蟒蛇长十丈以上，称为蚺；三十丈以上的蚺蛇，可以吞大象；一百丈以上的蚺蛇，可以吞没赤蚁……”
叶坤好奇：“什么是赤蚁？”
“赤蚁就是专门吃大象的，传说中的一种巨兽。”
“看看，还是我们的文老师渊博，古今中外，无所不知。”
叶坤赞叹一句，对贺理清说道：“你说的老龙潭巨蟒，可以找到吗？如果能找到，我们灭了它！”
贺理清吓一跳：“可以找到，但是大蟒很厉害的，我们还是不要惹它。”
叶坤笑道：“再厉害的大蟒，也不过是一条虫子而已。你放心，我们一定可以搞定。”
贺理清的眼珠子转了转：“那我要准备一些诱饵，明天一早，带着你们去看大蟒。”
叶坤点头，让贺理清去准备。
贺理清带着自己的几个助手，先一步告辞。
叶坤则带着大家，驻守在雨林运河的北端，商量将运河拓宽、延长的问题。
建设海岛和建设大陆，是一样的，首先要有交通条件。
文阿秀说道：“现在打通了运河，但是两边都是雨林，空间太小。运河要继续加宽，两边的雨林，要清理出至少一百米的范围，这样才便于通风，才有开阔的视野。
否则，某些土着躲在两边雨林里，偷放冷箭，我们很难预防。说不定，雨林里藏着大蟒，我们也发现不了。
清除了运河两岸的雨林，也能消灭蚊虫，提高运河上往来人员的健康安全。”
叶坤很赞成文阿秀的说法：“没错，运河两边的雨林，还要继续清除。就是这个难度，有些大……”
热带地区清除植物，真的很难。
这里炎热、多雨，随便什么植物丢在这里，几个月后，就是茂密的一大片。
雨林里的大榕树，一棵树占地一亩有余。
树冠有多大，树根就有多大。
安排一百个人，一天的时间，可能无法彻底清理一棵大榕树。
一个技术人员说道：“皇上，修建云缅大道的时候，我们采用了撒盐的办法，弄死了大片大片的树木和荆棘。我看在这里，也可以试试。”
这里靠近海边，晒盐很容易。
用来除草的盐，也不需要精炼，晒出来就行。
叶坤笑道：“好像也只有这个办法了，立刻安排人手，在海边增加几个晒盐场，多晒粗盐出来，沿着运河两岸，大量抛撒。
但是运河的拓宽，也不要停，不能等着粗盐，得一步一步干起来。”
众人点头。
通译官伸手，向北指去：“向北翻过一道小山岭，不远处就有大片的河谷。河谷过去，就是贺理清说的几个土着部族。”
叶坤刚要答话，忽然看见远处的山岭上，冒出来一群土着，一个个挥舞手臂，呐喊着冲了过来。
还有的土着，手里拿着粗糙的武器或者简易弓箭。
卢开疆大喝：“野人来袭，全体备战！”
在场的几百个兵卒，立刻护住了叶坤。
前方的盾牌兵，全副铠甲，手持长矛严阵以待。
第二排的火枪兵，已经端起来连发火枪，冷静地看着远处的土着。
叶坤则不慌不忙，取出望远镜查看敌情。
土着越来越多，大约有一千五百人。
都衣衫不整，用兽皮或者树叶遮挡身体。
脸上还涂着乱七八糟的油彩。
叶坤看了片刻，吩咐道：“别开枪，等他们到了近前再说。”
就土着手里的武器，对叶坤是一点威胁没有。
渐渐地，土着已经逼近。
前方的土着，开始放箭。
简易的弓箭，射程不足百米，都被叶坤前面的盾牌兵挡下了。
卢开疆叫道：“皇上，开枪吧，咱们不能站着挨揍啊！”
叶坤点头：“干掉前面的弓箭手！”
砰、砰砰！
一轮火枪齐射，硝烟弥漫，土着弓箭手纷纷倒地。
后方的土着，还是不知死活，继续向前冲锋。
卢开疆一挥手：“继续开枪，全歼这伙野人！”
枪声密集起来，震耳欲聋。
冲上来的土着，转眼间倒下一半。
剩下的一小半，见势不妙，急忙撤退。
“跟我一起追上去！”
卢开疆催动战马，首先杀了出去。
三十多个骑兵，跟着卢开疆，左右包抄，切断了土着们的退路。
通译官大叫：“蹲下，投降，可以不死！”
土着们听懂了，一个个丢下武器，抱头蹲在地上。
这场战斗，不到半个小时，叶坤就宣告大获全胜了。
现场俘虏了四百多个好手好脚的土着，一个个惊骇欲死，瑟瑟发抖。
叶坤叫来通译官：“你问问，他们这里，谁是老大？”
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