苏樱打开匣子，将里面的棉籽取出，倒入温水中浸泡，放在窗前阳光照射的地方。
“阿姐，要泡多久？”小桃问。
“一日！还有一种办法，用烫水泡一刻钟。”苏樱道，“不过那个我把握不准，还是温水泡稳妥些。”
“先生，这就是你说的泡发催芽？”谢清韵问。
“嗯！”苏樱起身，“好啦，第一步看完了，去上课吧！记得做好记录。”
“是，先生！”孩子们呼啦啦回教室上课。
苏樱出门，来到地里查看。
种冬小麦时，特意留了一亩多地，种棉花用，这一片旱地向阳、通风，排水性好，土壤疏松、肥沃。
已是阳春三月，麦地里郁郁葱葱，今年又是一个丰收年。
空着那块地里长了不少荒草，也是绿油油的。
“铁牛叔！”苏樱冲不远处耕地的秦铁牛喊。
“小苏大人！何事？”秦铁牛停下，擦了擦汗水。
趁着空闲，把蓄了一冬的水田再翻耕一遍，日子有奔头，整个人精神焕发。
过年时村里人、金风寨的人帮衬，盖了几间房子，算是彻底安定下来。
荥阳老家那边的亲人年前来了信，苏家又起势，秦家村的人日子好过许多，就不跑那么远到岭南来。
“铁牛叔，一会儿帮个忙，把这块地耕了，过几日种白叠子！” 苏樱也没跟铁牛叔提啥报酬。
那些绿草沤在地里，正好做绿肥。
“好嘞！”秦铁牛爽快道。
“小苏大人，我正好得空，我来吧！”周五郎、六郎扛着犁、赶着耕牛路过。
“你家的地耕完啦？”苏樱问。
“没，这不碰巧路过，一小块地，耽误不了多会儿。”周五郎将犁放下，套在牛身上。
周家去了两个汉子修路，周五郎、六郎依然负责酱油这块儿。
俩人技术不错，酿造的酱油品质好，工钱翻了倍，家里还有农活要兼顾。
“花花！”两岁多的春宝见到苏樱，乖巧的摘几朵田坎上的灯盏花送给她。
“嗯，春宝真乖！”苏樱笑眯眯接过，从兜里摸出一颗冰糖喂他。
春宝开心的眉眼弯弯，每次阿姐都给他好东西吃。
“阿樱，这怎么好？”后面的颜氏看到，心疼坏了。
多金贵的东西，阿樱村老就这么随随便便给了孩子。
“春宝乖，值得！”苏樱挼了挼春宝小脑袋。
小家伙长得白胖了许多，小脸蛋都嘟嘟的，很可爱。
“唉，周五郎，干嘛抢我的活儿？”秦铁牛看到，丢下手里的活儿跑过来。
“铁牛叔，你家的地多，就别跟我争了。”周五郎笑道，“巴掌大的地儿！”
“臭小子！”秦铁牛见周五郎已经赶着牛耕起来，没好再坚持。
“小苏大人，这里真的能种白叠子吗？”周六郎蹲在地边问。
“当然！不过最好的地儿是河南道、河北道，那儿干燥、阳光充足，种出的棉花蓬松、纤维长。”苏樱点头。
“真的？那以后是不是白叠子要移回河北道、河南道栽种？”周六郎眼睛亮晶晶，似乎有想法。
“嗯，以后会在河南道、河北道大面积栽种。
你们学会了，将来司农寺聘去做技术指导，还能回老家去看看。”苏樱鼓励道。
“太好了！兄长，学会种白叠子，咱们回老家去！”周六郎开心大喊。
“阿樱，我们真的还能回去吗？”颜氏眼神热切。
谁不想家？去年是饿得没办法，要活命，不得不随着福隆商队来岭南。
如今大庾岭通了，路好走了，家中也小有积蓄，思乡心切。
“要想回去当然行啊，只是你们回去，还有地可种吗？”苏樱问了一个现实问题。
灾荒年，农民手中的熟地被权贵、地主们趁机低价收购、兼并。
再要买回，根本不可能。
要么背井离乡，要么自己去垦荒。
河南道、河北道这种聚居地，整片的平整荒地早就没了，只有零散的乱石、贫瘠地。
垦荒还没垦出来，人就得饿死。
“唉！”颜氏难过地叹气，除非发达，否则回故乡只是空想。
“你也别难过，多挣些钱，待春宝五六岁，送去念书，将来也许能走出岭南，带你们回老家。”苏樱安慰。
年后，岭南支教令已传遍大江南北，陆续有寒门学子来岭南。
梧县的县学正在筹建，新任县令也抵达，带了自己的幕僚。
福禧在交接中，带着新县令在各乡、各村跑。
学子们经过大庾岭，被宽阔的四车道水泥路震撼。
不是说岭南蛮荒、偏远吗？怎么熙熙攘攘、商旅不断？
这叫什么路？水泥路？如此干净、整洁的路面怎么会出现在这里？这叫蛮荒？
大庾岭道两头，珠江、赣江码头各有一面功德碑石墙，镌刻了修建大庾岭工程的丰功伟绩。
撰文写着：贞观三年夏，余奉圣命修凿大庾岭…
全文近千字，叙述此项工程始末及艰辛，歌颂圣上英明、体恤民情，朝廷吏治清明，鼎力支持；地方官员、百姓积极参与，两地船商、商贾无偿捐赠等等。
文末镌刻了官员、吏员名字，各曹、衙门等，以及无偿捐赠、支持建设的船商、其捐赠物资折合的钱财数量。
每个路过的旅人都驻足欣赏，看完都能感受到当时的热血沸腾和激情澎湃。
此文由苏老二于庆功宴当晚，微醺微醉时提笔疾书，思如泉涌、一气呵成，成为他此生无法超越的散文。
船商们把原稿自费印刷，四处散发、宣扬，题名《大庾岭记》。
竟流传至长安城，成为学子们争相传颂的散文佳作。
就连圣上都亲自拜读，不时赞叹苏员外郎壮志雄心，志在千里。
学子们看着大庾岭道，深受鼓舞。
再往里走，才真正体会到蛮荒、艰难险阻。
好在岭南上下都知晓支教令，学子们一路受到官府、客栈、百姓们的善待和关照。
虽然辛苦，都坚定不移抵达各州府。
原本缺人才的各州府开心坏了，天降人才，纷纷把这帮学子充分利用。
除了筹办县学，还拉去干各曹杂活儿。
学子们也不推辞，在各曹干的如鱼得水。
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