沈云萱凝神屏息，生怕自己的呼吸会打破这份紧张的沉默。幸运的是，她并未打扰到这场生死搏斗。
就在战局陷入僵持之时，哈尔孜乔治突然放声大笑：“没想到啊，外表柔弱如女子，纪将军你竟然藏着这样的本领，真是令人刮目相看！我之前小看了你，但从这一刻起，我将全力以赴与你一战。”
纪胤羡的脸上依旧波澜不惊，仿佛哈尔孜乔治的挑衅对他来说不过是过眼云烟。他的目光空洞，仿佛并未将对方的话放在心上。这副冷漠的态度激怒了哈尔孜乔治，他再次挥刀猛攻，力度更胜从前。
就在这关键时刻，纪胤羡出其不意地变换了战术，他手中的横刀轻轻一摆，引诱哈尔孜乔治的注意力，随即脚下使力，一记势大力沉的踢腿直击对方。
哈尔孜乔治仿佛被一枚脱膛而出的炮弹击中，遭受了重重一脚，便如断线风筝般倒射出去。他的身躯猛然撞向地面，接触时发出沉闷的响声，随后就像被一股无形的力量推动，在地面上翻滚了数米之远，这才缓缓停歇。
哈尔孜乔治尚未来得及从这突如其来的冲击中回神，纪胤羡已经如同鬼魅般出现在他身旁，手中寒光闪闪的利刃紧贴着他的脖颈。
“大王子，你已经败北，别忘了你曾答应我的五百匹骏马。”
哈尔孜乔治猛地抬起头，眼神中闪过一丝难以置信，“你从一开始就预料到了自己的胜利？是因为早已成竹在胸，所以才敢接受我的挑战？你甚至没有提及如果败了会怎样，却绝口不提菩萨，原来你早已胜券在握！你们西魏的人真是狡猾，你纪将军也同样的狡猾！”
纪胤羡不为所动，冷冷反问，“狡猾？你想要夺走我国宝级的菩萨，反而指责我狡猾？”
不等哈尔孜乔治反驳，纪胤羡又继续说道，“或者你以为你无法战胜我，是我的狡猾，而非你的不济？”
哈尔孜乔治的脸色变得如同煮熟的牛肝般紫红，他猛地别过头，不敢直视纪胤羡的目光。
“败了就是败了，我承认自己的不足，这并无什么不敢承认的。”
纪胤羡闻言，满意地露出一丝笑容，“那么，大王子何时能将那些骏马送来？”
“尽快！”哈尔孜乔治的回答有些急促。
“希望你的‘尽快’并非敷衍之词。毕竟天上有神明在监视着我们的一举一动，菩萨也在云端注视着这一切。若是你延迟不送马，只怕王位也将与你无缘。”纪胤羡的话语中带着一丝不易察觉的威胁。
哈尔孜乔治怒目圆睁，盯着纪胤羡，“你无需用言语来挑衅我，我既然答应了，就一定会做到！”
“那是最好不过了。我本将军建议送马之人应当受到热情款待，绝不允许他们空腹而归。”纪胤羡的话语中透着不容置疑。
哈尔孜乔治显然已经被气得难以言语，只能无力地望着纪胤羡，气息微弱地问：“纪将军打算何时将刀从我的脖子上移开？”
纪胤羡不由自主地瞥了一眼手中的刀，“竟然还没有移开吗？我竟然都没注意到，或许这刀也存了些自己的想法。”
旁观的沈云萱努力忍住笑意，心想，过去怎么就没有察觉到纪胤羡这种让人又气又笑的本领呢？这难道不是纪胤羡隐藏极深的另一面吗？
哈尔孜乔治离去了，他匆忙而来，又匆匆而去，只留下了一段五百匹战马的债务，以及一阵尚未平息的余波。
在哈尔孜乔治挥别潞安的五日之后，五百匹骏马便如约而至，它们的身影在阳光下熠熠生辉，每一匹都显得孔武有力，强健的体魄仿佛蕴藏着无穷的活力。
哈尔孜乔治并未再现身，然而这并未引起任何人的特别注意。在众人心中，若他从此不再涉足潞安乃至汴梁，那便再好不过了！
待纪胤羡妥善安置了那些战马之后，沈云萱终于有机会提出心中悬而未决的疑问。
“胤羡，那哈尔孜拉斯真的如传闻般被砸得粉身碎骨了吗？”她的话语中透露出一丝不易察觉的关切。
纪胤羡果断地摇了摇头，“并未。”
“并未？”沈云萱的眼睛瞪得更大，充满了惊讶。
其实在她心底，早已隐隐有此猜测。然而，耳闻与目睹，毕竟有着天壤之别。
那场地震虽然震级剧烈，但汴梁城受损的程度却远不如想象中严重。哈尔孜拉斯当时被囚禁于坚固的牢狱之中，那座牢房比起普通民居要牢固得多。整个汴梁城内，倒塌的房屋寥寥无几，新建的或质量上乘的房屋更是安然无恙。
在这种情况下，哈尔孜拉斯怎么可能轻易丧命？沈云萱心中的疑云愈发浓重。
然而，她很快又意识到另一个问题，“胤羡，我都能推断出哈尔孜拉斯未卜身死，那位大王子难道就能毫无察觉吗？”
纪胤羡再次摇头，“他根本无需推断，便知那消息纯属虚构。”
“那他为何要舍弃哈尔孜拉斯？”
“他们虽为手足，但北翟王室的争斗，比起西魏皇室的争斗，更是有过之而无不及。他们之间毫无亲情可言，更不会讲究什么面子情分。恰逢这样一个天赐的借口，他自然乐得顺水推舟，将哈尔孜拉斯拱手让人。对于大王子而言，哈尔孜拉斯是生是死，并无太大差异。重要的是，活着的哈尔孜拉斯对他有益，还是死去的哈尔孜拉斯对他更有利。”
纪胤羡的话语至此，已然无需多言。显然，哈尔孜拉斯的死亡，在这场权力的游戏中，成为了更有价值的棋子。
此类人才若能纷至沓来，不需多日，潞安与汴梁两地定能汇聚战马千余，形成一股不可忽视的军事力量。
然而，即便没有新的良驹送抵，亦无妨碍。
毕竟，潞安目前已积累了不少战马，只需妥善饲养，令其繁衍生息，数年之内，拥有数千战马亦非难事。
由此可见，哈尔孜乔治对于能否登上王位一事，确实是牵挂在心。
沈云萱思及此处，心中依然有一团迷雾未解，她不禁询问纪胤羡：“那么，胤羡，你为何还要留他在世？”
纪胤羡淡然回答：“我感觉得到，他尚有可用之处。
虽说他被囚禁，但每日仍旧从事一些手工劳作，并未闲废，亦非虚耗生命。”
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