戚子瑜脸上依旧挂着热情的笑容，说道：“江公子有此想法，足见眼光独到啊。炎家铜艺那可是有着独特的魅力，只可惜如今陷入这般困境。江公子若是能促成合作，那可真是一桩大好事。”
江白微微一笑，谦逊道：“戚大人过奖了。江某也是偶然得知此事，觉得这是个难得的机会。只是还需要戚大人多多帮忙，为江某指点一二。”
“江公子客气了，若是有什么需要江公子尽管说，戚某自不会推辞，来来...喝酒！”戚子瑜说着便举起了酒杯。
江白也拿起酒杯与戚子瑜对碰：“不瞒戚大人，江某这一次来，还真有一事相求。”
戚子瑜一口饮尽了杯中酒，很是疑惑的看着江白：“哦！江公子请说。”
江白没有急着言语，而是看向了戚子瑜左右侍奉的下人。
戚子瑜立即明白江白的意思，转身对着左右道：“你们先下去，有事本官自会叫你们。”
“是，大人。”左右闻言，全都退下。
江白也对着自己的随从说道：“去，把本公子的箱子拿过来。”
“是，公子！”
江家的下人很快便搬进来一个大箱子，放在了江白与戚子瑜之间。江白挥了挥手，江家的下人见状也都出去了。
江白这才说道：“戚大人，江某听闻，炎家的家主炎承业因为命案被您的人给抓了？”
“哦？有这事？此事戚某不清楚，不过明日，戚某可帮江公子问问。”戚子瑜很是惊讶的说道。
江白闻言没有说话，反而笑着站起了身，来到了那一口箱子旁，缓缓将箱子打开，只见箱子里面装满了黄金。
按这箱子的大小，最起码有五千两。
江白笑着看向戚子瑜，手指轻轻在箱子里的黄金上划过，说道：“戚大人，实不相瞒，炎家铜艺对江某意义重大。如今炎承业被抓，这合作之事怕是难以推进。”
他微微一顿，目光诚恳地看着戚子瑜，“这箱黄金，算是江家的一点心意。还望戚大人帮忙查查炎承业被抓之事，若是能让他尽快恢复自由，江家定会铭记戚大人的这份恩情。日后戚大人若有任何需要，江家定当全力相助。”
戚子瑜看着满满一箱黄金，眼中闪过一丝惊喜，但很快便恢复了镇定。
“江公子这是做什么，太见外了！” 戚子瑜嘴上推辞着，眼神却始终没有离开那箱黄金“炎承业的事情，我明日一早就去查，若是真有误会，我一定想办法让他尽快出来。”
江白笑着关上箱子，回到座位上，说道：“那就有劳戚大人了。江某相信戚大人定能妥善处理此事。”
戚子瑜端起酒杯，说道：“江公子放心，包在我身上。来，咱们继续喝酒！”
两人又喝了几杯酒，江白见事情谈得差不多了，便起身告辞：“戚大人，今日打扰您许久，江某就先告辞了。静候戚大人的好消息。”
戚子瑜也站起身来，热情地说道：“江公子慢走。我明日就去办这事，一有消息立刻通知你。”
送走江白后，戚子瑜回到客厅，看着那箱黄金，脸上露出了满意的笑容。
次日一早，戚子瑜便来到了酒楼寻找江白。
两人一阵寒暄后，江白将戚子瑜领进了一间客房之内。酒楼原本的小厮，都被江白清场，现在酒楼内全是江家的下人，江白让人上了茶水，这才对着戚子瑜说道：
“不知刺史大人今日前来所谓何事？”
戚子瑜端起茶杯，喝了一口茶水，这才缓缓说道：“江公子所托，戚某甚是惶恐，连夜询问了井城郡守，但郡守回禀说并未派人前去缉拿炎承业。”
江白猛然站了起来，吃惊的瞪大了眼睛：“还有这事？我明明听闻炎承业被井城官府抓了，这消息传得有鼻子有眼的，怎么郡守竟说没这回事？”
戚子瑜放下茶杯，微微皱眉，说道：“江公子，我也觉得此事颇为蹊跷。我又仔细询问了一番，郡守说近期井城确实有几起命案，但都与炎承业无关。而且，他也未曾下令缉拿炎承业。”
江白在房间里来回踱步，思索片刻后说道：“戚大人，这消息既然能传到我耳中，想必不是空穴来风。会不会是下面的人瞒着郡守私自行动？”
戚子瑜点了点头，说道：“江公子所言不无道理。这井城官场人员众多，难免会有一些人自作主张。我再派人去彻查此事，一有消息，立刻告知江公子。”
“不过........”
“不过什么？”江白问道。
“一州官员众多，要一一查实，需要花许多时间，不知江公子能否等得起。”戚子瑜很是犹豫。
“这.......这可如何是好。”江白皱眉，陷入了沉思之中。
戚子瑜见江白如此，心中更是乐开了花，看来正如自己所料，这江白急于求成，根本等不起，接下来便好办多了。
“若是江公子仅仅是为了铜艺，下官倒是有一个办法。”戚子缓缓说道。
江白闻言，像是抓住了救命稻草一般，急切地说道：“戚大人请讲，只要能解决当前的问题，什么办法江某都愿意一试。”
戚子瑜脸上露出一抹意味深长的笑容，不紧不慢地说道：“江公子，既然一时难以查清炎承业被抓的真相，我们不妨暂且将此事放在一边。要说这铜艺，整个井城可不是仅仅只有炎家，只要你是井城人，谁都知道在井城，真正的铜艺还得看恭王府。”
江白很是狐疑：“恭王府？江某可不曾听说，这恭王府何时做起铜艺来了？还有，恭王府与朝廷诸多纠葛，我江家又怎敢轻易涉足其中？”
戚子瑜轻轻一笑，摆了摆手说道：“江公子有所不知，整个井城铜艺看似百花齐放，实则仅能分为两家，一家正是炎府，而另一家则是恭王府。正如公子所知，堂堂郡王又怎会轻易涉足商贾，恭王府的铜艺全都是其暗中扶持的工坊制作。这些工坊，对外独立买卖，可背后的工匠皆是恭王府不惜重金，从各地搜罗来的顶级好手。”
江白微微皱眉，思索片刻后说道：“ 万一我江家与之合作，日后被卷入什么麻烦当中，那可就得不偿失了。”
戚子瑜往前凑了凑，压低声音道：“江公子，这事儿您就放心。我听闻王爷最近正有意与各方交好。您江家此时若是送上合作的橄榄枝，王爷必然会竭诚相待，全力促成此事。而且，有王爷这棵大树庇佑，日后您江家在井城乃至整个石国，无论是做买卖还是行事，那不都顺畅得多？”
江白还是有些犹豫，在屋内来回踱步，喃喃自语道：“这事儿，还得从长计议…… 虽说恭王府有这般优势，可风险也不小。”
戚子瑜见江白这般模样，心中暗忖，这江白果然谨慎，不过他既有所求，就不怕他不上钩。
于是继续劝说道：“江公子，您看啊，当下您急着为江家谋这铜艺的出路，炎家那边又状况百出。恭王府这边现成的资源，您若不利用，等您慢慢解决炎家的事儿，黄花菜都凉了。
再者，您只需先与王爷谈个初步意向，看看王府能给出什么条件，又不会立刻签什么死约，权当多一条路，有何不可？”
江白停下脚步，抬起头来，眼中闪过一丝动摇：“戚大人说得也有几分道理，只是不知这恭王府如今对合作一事，到底是个什么态度？”
戚子瑜见江白有松口的迹象，心中一喜，连忙说道：“我与王府的管家倒是有些交情，前几日偶然碰面，谈及此事，管家透露王爷对与江家合作一事很感兴趣，正盼着有人能牵头呢。江公子若是有意，我这就去给您安排，让您与管家先见个面，详细聊聊，如何？”
江白咬了咬牙，下定决心道：“既如此，那就有劳戚大人安排一下，江某先听听王府的意思，再做定夺。不过，戚大人，还望您多在中间周旋，江家的立场您也是知道的，可别让我们陷入什么不利境地。”
戚子瑜拍着胸脯保证道：“江公子放心，我戚某定当全心全意为您效劳，保您满意。您且等我消息，不出两日，我定安排妥当。”
江白微微点头，说道：“那就拜托戚大人了，江某静候佳音。”
戚子瑜告辞离去后，江白独自坐在房中，脸上却是露出了笑意。
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