“圣女大人，按照您的指示，我们已经对克拉斯诺尔河沿岸的所有村庄和渡口进行了细致的排查与部署。每一座村庄都已派遣了驻守部队，确保了对当地的控制。
“渡口方面，我们构建了坚固的防御工事，并配备了巡逻舰队，日夜不停地在河面上巡逻，防止任何未经许可的船只通行。同时，我们还对河岸两侧的密林进行了清剿，确保没有潜伏的敌人能够威胁到我们的防线。
“同时，我们也设立了临时……政务处，处理日常事务，宣传我们的……政策，以争取更多民众的理解和支持。”
显然，后半段话对于一向习惯简单粗暴的兽人族来说，充斥着相当陌生的词语。
罗曼此时已经回到了寒城，她站在寒城的城墙上，夜风轻轻拂过，带着一丝凉意。她的目光穿过夜色，仿佛能穿透一切阻碍，直视那遥远的地平线。身旁，一名身着铠甲的兽人族信使单膝跪地，静静地等待着她的指示。
“很好，让格罗姆带着其他将领去会议室等我，该是执行下一步计划的时候了。”罗曼随口吩咐了两句，那名信使应声而退。
罗曼却并没有立刻动身前往会议室，而是继续在城墙上站立了片刻，沉浸在深邃的思绪中。北域的夜空繁星点点，宛如撒在黑色绸缎上的璀璨钻石，静谧而遥远。
她缓缓抬起双手，掌心相对合十，轻轻闭上双眼，嘴唇微动：“主啊，我现在在做的真的是一切，真的是对的吗？引领兽人族走向这条未曾踏足的道路，用人类的智慧与制度来重塑这个以力量为尊的种族……这真的是兽人族乃至整片大陆的未来吗？”
自然不会有什么声音回答她，在这个超自然种族遍地走的世界，幽暗教会与圣光教会这种并不信仰一个具体的强大生物，而是单纯以一种理念外化而出的形象作为信仰目标的教派，反倒成了皮凯特大陆上的异类。
信徒们祈祷也只是为了寻求心灵上的慰藉，而非真的期待有什么神灵会直接回应他们的祈求。越是虔诚的信徒就越明白这一点，呈现出了和其他信仰体系截然不同的风貌。
幽暗教会的核心理念只有一条——以牙还牙，以眼还眼。
为罗兰复仇也是驱使着她走上这条路的主要因素。
在她一开始的计划中，她只需要带着兽人族南下，将那盘踞在中域，庞大腐朽的帝国摧毁即可，让兽人族的铁蹄踏破那虚伪的繁华，为自己的妹妹报仇。
至于兽人族未来会怎样？人类未来会怎样？都不在她的考虑范围之内。
但现在，她开始迷茫了。
圣女大人，兽人族是真心实意地把她当作引领者，当作能够带领他们走出混沌、迈向新纪元的圣明君主。自己却把他们当作工具？棋子？
另一方面，在自己掀起的北域战争中，又有多少普通人类百姓流离失所，家破人亡呢？
“仅仅摧毁一个旧秩序是不够的，我会向世界证明，一个新的、更加公正与和平的秩序能够在北域战火的废墟上重生。然后，我会带着我建立起来的新秩序去中域，不再是以仇恨和毁灭为名，而是以正义和重建为旗。”
罗曼在心中默默补完了这句话，她的眼神逐渐变得坚定起来。罗曼深吸一口气，转身离开城墙。
会议室内，昏黄的灯光洒在长形的木桌上，映射出一片片温暖而沉稳的光晕。格罗姆和其他几位兽人族将领已经等候在此，他们或站或坐，脸上写着肃穆与期待。当罗曼踏入房间的那一刻，所有的目光瞬间汇聚于她。
“开始吧。”罗曼点了点头，走到主位坐下，“诸位，我们第一阶段的部署已经全部完成，克拉斯诺尔河防线固若金汤，这是我们一统北域的第一步。现在可以让士兵们庆祝了。”
格罗姆闻言，粗犷的脸上露出一丝笑意，他站起身，瓮声瓮气地说道：“圣女大人，士兵们早已蓄势待发，就等着您这句话呢！一场胜利后的欢庆，能让他们更加士气高昂！”
罗曼微微一笑，那笑容中既有对将士们的赞许，也包含着对未来的期许。“很好，格罗姆，安排下去吧，就定在明天，在寒城中央广场举行庆典。让后勤部门准备充足的食物和美酒，但切记，庆祝之余不可懈怠，我们的路还很长。”
“遵命，圣女大人！”格罗姆用力地点了点头，长桌旁的其他将领脸上也露出了喜悦的神色。
“行了，都坐下吧。普通士兵可以庆祝，但你们作为领导者，现在还不能松懈。接下来，我要说的是我们第二阶段的计划。”罗曼的语气变得严肃起来，会议室内的气氛也随之凝重。
她环视了一圈在场的将领，继续说道：“克拉斯诺尔河的防线已经稳固，它将北域分割成了东西两部。北域西部和西域青岚帝国与中域瓦尔古斯帝国均有接壤，其他势力的支援可以从那里渗透进来，是块难啃的硬骨头。
“而北域东部东临东海，南边接着的雷霆峡谷也是无人区，是一块相对孤立的地域。因此，我们的下一步战略，将是集中力量，先攻取北域东部，彻底稳固这一侧的后方，为我们未来的行动提供一个坚实的基地。”
罗曼的手指在地图上划过，那是另一条同样以寒城为发源地的河流——朗拿河。
北域的三条大河皆以寒城为发源地，又恰好都是南北走向，一路向南进入中域后，才陆陆续续向东转向，逐渐形成那灌溉出神启森林的庞大水系，最终汇入东海。
朗拿河就是贯穿北域东部的主要河流，其沿岸分布着数个大小不等的村庄和城镇，是连接北域东部各地的重要纽带。
“东部地区整体实力也比较分散，只有索卡克公国和喀木察特加公国两个比较大的势力，且两者间历来不和。如果我们动作迅速，完全有可能在他们反应过来之前，逐个击破，将整个东部地区纳入我们的控制之下。”罗曼的眼神闪过一丝锐利，“格罗姆，你负责率领主力部队，沿着朗拿河推进，首先拿下河流沿岸的关键城镇，切断他们的联系通道。”
格罗姆摩拳擦掌，战意盎然：“圣女大人，您就放心吧！我格罗姆别的本事没有，打仗可是从来不含糊！保证完成任务！”
“巴克尔，你负责率领小股精锐部队，从金云城出发，深入敌后，扰乱他们的后方，切断补给，制造混乱。”
一名身材瘦削，眼神却异常犀利的兽人族将领——巴克尔，站起身来，行了一礼：“属下领命，圣女大人。”
“还有，马尔科姆镇的防卫不能松懈，我们要时刻紧盯着瓦尔古斯帝国的动向，防止他们趁机偷袭。”罗曼的目光转向另一名将领，“阿诺德，你负责马尔科姆镇的防务，加强巡逻和警戒，一旦有任何异常，立即向我汇报。”
阿诺德，一个身材魁梧，面容坚毅的兽人，郑重地点了点头：“圣女大人，马尔科姆镇就交给我吧，我绝不会让敌人有任何可乘之机。”
“很好，其他人都听格罗姆安排吧，协助他完成东部的攻略。以上，可有异议？”
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