辰时三刻，国公府中的曹乐阳接到下人禀报，说宫中来人了！
“二爷，陛下正式召见您和少夫人入宫觐见呢！可少夫人那个样子，如何进宫见驾啊？”
曹乐阳微微一笑，“这有何难？人人皆知她是个病秧子，咱们就说她一路上水土不服生了重病，难道宫中不怕她过了病气给陛下？”
“二爷说的对！”
曹乐阳打定主意，忙命人将中门大开，自己带人迎了出来。
鲁国公府设在京中达官贵人云集之地，勋贵们都长着八百个心眼子，谁人不知鲁国公处境微妙，如今一见宫中人前来宣纸，忙不迭派出家中人前来围观，美其名曰是来道喜的，实则不过是探听虚实、方便自家见风使舵罢了！
得陛下召见，这是给曹家长脸，曹乐阳享受着左邻右舍投来的热切目光。
“臣曹乐阳前来接旨！”
见曹家少国公带着一众人等恭恭敬敬往地上一跪，有心人不禁慨叹：鲁国公到底是国之重臣，陛下表面上再如何给忠义伯体面，终究舍不得重罚股肱之臣！
小内监道了句“少国公不必客气”便开始宣纸——
众人起先都带着艳羡之色，待听完宣纸太监的话后却面面相觑，再看看跪在地上的曹家少爷，眸中便多了些晦暗不明的意味。
曹乐阳面色巨变，他猛地抬起头，朝那小内监道：“天使莫不是宣错了旨？圣旨中只将孟氏好一顿褒奖，对微臣却只字不提；蒙陛下恩典，臣与孟氏结为夫妻，如今臣协内子回京谢恩，陛下不召见微臣却只叫孟氏觐见，这是何道理？”
小内监微微一笑，“少国公未将旨意听清楚？那奴婢再宣就是……”
说罢不顾曹乐阳青白的脸色，又大声的将梁帝的圣旨读了一遍。
终于听明白其中潜藏含义，曹乐阳浑身发冷。
感受到周围之人朝自己投来幸灾乐祸的目光，一股不甘自心底升起。
曹乐阳挺值腰板朝着那内监大声道：“既然陛下只招孟氏入宫，天使为何来我鲁国公府宣旨，难道不知去县主府的路吗？”
小内监态度倒是一贯的谦卑，。
少国公这话说的，奴婢虽是低贱之人却也知‘夫妻一体、荣誉与共’孟夫人是少国公的发妻，陛下召见，奴婢当然要来国公府宣旨意啊！”
曹乐阳闻言不住冷笑，“天使错了，孟氏恃宠而骄，回京后便自顾自回了县主府，如今并不在国公府，天使要寻她还请往县主府去！”
“陛下赐宁顺县主府邸乃是对县主赈济灾民的褒奖，此乃上上荣宠，少国公难道不知？既然知道，为何口出怨怼之言？”
曹乐阳闻言一凛，刚要开口辩解，却听那内监继续道：“陛下看重孟夫人便是看重曹家，夫人得陛下褒奖、国公府也跟着沾光，少国公不必不平！”
听听这话说的，难不成他曹乐阳竟沦落到靠拉着女人的衣裙往上爬？！
周遭众人投来的目光皆带着些幸灾乐祸。
听着那戳人心肺的低笑，曹乐阳满腔愤怒的抬起头，正要开口质问，忽见那小内监将手中圣旨一收，又朝着他道：“既然孟夫人不在此处，那奴婢便往县主府去了。”
“左右陛下今日是一定要见到孟夫人的……”
曹乐阳闻言不住冷笑，百顺忙拉了拉他的袖子，低声道：“二爷，少夫人那张脸……咱们要只怕大祸临头了！”
曹乐阳身子一震，这才想起自己昨日做了什么好事！
“天使留步！”
他语带焦急，忙不迭道：“实不相瞒，内子身自本就不好，加之凉州路途遥远，内子如今身染重病，只怕入不得宫了！”
小内监一怔。
“夫人病的这般严重，您为何不将她接回府中将养？县主府刚刚完工，一应人等、器物皆不全；府中无人打理，少国公又这般不闻不问，岂非叫夫人病上加病？”
“这、微臣也是想要她好好修养……”
小内监转过身，口气虽和善，笑容却冷了下来。
“孟夫人重病，国公府可请了大夫？请的是太医署哪位圣手？是如何说的？”
曹乐阳瞠目结舌，结结巴巴道：“下官刚刚回京，还未来得及……”
小内监叹了口气，大声道：“少国公也说了，夫人得的是重病。您如今不过顶着千户郎的虚职，无甚公务，怎就不能分一分心思在夫人身上？若是孟夫人有个什么三长两短，您要如何向忠义伯交待、如何向陛下交待？！”
众人神色各异，可看向曹乐阳的眼神中皆带了鄙夷。
“还是勋爵人家，如此对待妻子，好个无情无义的负心人！”
“这算什么？我听说曹乐阳看不上孟氏，成亲的时候就请杀手截杀过，好在那位孟夫人命大，这才能活着回京。”
“曹家果然心狠手辣！再怎么看不上好歹也成了亲，媳妇儿得了重病却不请人医治，这不是明摆着要害死她吗？”
“我听说曹家二爷和外头的狐媚子勾勾搭搭，意图谋害发妻让那女子上位，想不到竟是真的……”
“嘘，别胡说！我听说与曹乐阳有私情的女子是丞相家的小姐，你小心吃不了兜着走！”
“呸，丞相府又如？任谁干出这般没廉耻的事，也禁不住天下人悠悠之口……”
……
曹乐阳面红耳赤、百口莫辩。
小内监见众人群情激奋，忽的高声道：“陛下耳聪目明，得知此事便请国师去县主府走了一趟，孟夫人如今已无性命之忧！”
众人“哇”了一声，纷纷赞道“陛下圣明！”曹乐阳脊背发冷，这才反应过来，自己被皇帝摆了一道！
小内监扫了眼周遭，大声道：“奴婢还要到县主府去宣旨，少国公回去吧！”
说罢大步流星走出国公府。
曹乐阳望着小内官离去的身影，揉了揉酸麻的腿，在百顺的搀扶下站起身。
他张开嘴，口中阴冷之意却叫百顺不寒而栗——
“孟初晗，你给我等着！”
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