“画儿，此丹叫消魂丹，是为娘向得道高人购的。你每日上床前，将此丹一粒化在水里，让贤婿服下。从后，贤婿的心，就都在你一人身上。”五姨太神神秘秘地附在颜如画耳边，轻声交代。
“娘亲，您是不是也给我爹爹服此丹？”颜如画问。
“当然了，不然老爷会这般专宠于我？”五姨太得意地道。
“娘亲……”颜如画羞臊地红了脸。
“记住了，每日上床前给贤婿服下，万莫让他知道了，药自己藏好。”五姨太太了解自己女儿的秉性，不交代清楚，她会将药的事直接告诉周不易。
“是，母亲。”颜如画应道。
“好了，为娘回去了，你也别送了，回房去吧。”
母女二人，在院里告别，颜如画目送母亲出院门而去。
锦儿知道周不易早纳了妾藏娇在玉芷街，心下很是失落，自己竭尽全力地在床上讨好周不易，却什么都没换来。
如今，夫人死了，如不出意外，那玉芷街22号的主子，定能被周不易扶正。如此一来，锦儿又重新燃起了被周不易纳为妾室的希望。
周不易歇了几日，便打算将梅花弄6号房关了，想法如何安置两个丫鬟锦儿与巧环。
梅花弄6号里的一切，一如既往的陈设，从没变过，这让周不易极讨厌踏进这栋房里。
锦儿见周不易来了，忙欢快地跑去开院门，娇声唤道:“老爷，您来啦。”
周不易沉闷地“嗯”了一声，便往厅里去。
到的厅里，周不易将锦儿与巧环叫到面前，道:“如今夫人已故，本县打算将此处房子关了。因此，你二人的去留，本县有两个方案，供你二人二选一。”
见周不易今日是来安置自己的，锦儿与巧环都紧张起来，忐忑不安地静等周不易的下文。
“一、本县给你俩找个好的东家，把你俩转过去。二，上次那两个来帮忙的衙役，尚未娶妻，本县将你二人许配给他们。如此，你们也有了归宿……”
“不，老爷，锦儿哪也不去，一辈子伺候老爷。”见自己落个此般结果，锦儿不甘心地叫了起来。
“胡闹。当初买你们来就是伺候夫人的，如今夫人已去，也就用不着你们了。”周不斥道。
“老爷……”锦儿“扑通”跪了下来，急得眼泪直流:“老爷，锦儿只想伺候老爷，莫赶锦儿走。”
周不易明白锦儿的意思，劝导道:“依本县的意思，你二人选第二条，本县将你们的卖身契当做嫁妆，从此你们就是自由身。而且，你们有了自己的小家，着实比去大户人家当下人的好。”
“老爷，巧环愿意嫁人。”巧环跪了下来，对于性情忠厚的巧环来说，能有人娶自己，给自己一个栖身之所，就是天大的恩赐。
“好，巧环是明白人，本县着手给你安排，自不会让你委屈。”周不易欣慰地点了点头，夸赞巧环。
“谢谢老爷成全。”巧环伏地叩谢周不易。
“起来吧，你且回房去收拾，待本县回了衙门，就让娶你之人来接你。”
“是，老爷。”
待巧环退下，周不易叫锦儿起身。
锦儿起身来，就要扑进周不易的怀里。周不易忙抬手推开，正色道:“锦儿，本县是怜你与巧环，念在你二人伺候夫人一场的份上，给你二人找好夫家。本县亲自为你二人指婚，那衙役定不敢欺你，你亦有了一生所托之人，何乐而不为呢？”
“老爷，锦儿心里只有您，您知道的。”锦儿哀声道。
“锦儿，你只是一个丫鬟，万莫有攀高枝的念头。本县亦是看在你伺候过本县的情份上，才用心给你安排。”周不易挑明了说，意在告诉锦儿，休要痴心妄想做县令的妾室。
锦儿也是个明白人，见周不易将话说的这般清楚，也骤然死了心，眼带哀怨地望着周不易。片刻后，锦儿复跪了下来，语气冷淡地道:“一切听老爷安排……”
“好，你能想通，甚好，起身吧。”周不易欣慰地令锦儿起身去收拾衣物。
周不易回到衙门内府茶室，叫来印云方与方云印。
“请大人安。”印、方二衙役向周县令行礼请安。
“自本县上任来，二位便跟了本县，成了本县的左膀右臂。本县也知二位尽心竭力地替本县办事。”周不易和颜悦色地笑望着面前的印云方与方云印，道。
“多谢大人的提携，这都是在下应尽的本分。”印、方二人拱手行礼，异口同声躬身回应。
周不易抬了抬手:“自然，有好事本县先想到的就是二位。本县知二位尚未娶妻，本县问二位，可想娶妻？”
见县大人关心自己娶妻之事，印、方二人心下大喜，便知定是周大人要与自己指婚，印云方忙回道:“回禀大人，小的自然想娶妻生子，开枝散叶。”
“大人，小的也想娶妻，做梦都想。”方云印急附和，生怕回声慢了好事就轮不上自己了。
“如此，本县问二位，谁愿意娶锦儿？”周不易盯着印、方二人的表情，问道。
“这……”印云方脸上闪过一丝嫌弃之色，犹豫不决。
方云印看了一盯印云方，见印云方踌躇，忙道:“回大人，小的愿娶那锦儿。”
“很好，你可会心怀芥蒂？”周不易眼带赞许地问方云印。
“想我本一孤儿，无亲无故，幸得大人关照，才在衙门上值。原本没想过娶妻之事，如今，大人指婚，乃是小人无上的荣幸，小人高兴还来不及，怎会心怀芥蒂？只怕那锦儿姑娘看不上小的粗鄙。”方云印表态。
“甚好，你这就去梅花弄6号领了锦儿回家，望你今后善待与她。另，这是锦儿的卖身契，本县再给你夫妇一百两银票，做为贺礼，希望你夫妇白头偕老。”周不易拿出锦儿的卖身契与一百两银票，递与方云印。
“谢大人恩典。”方云印感激涕零，伏地叩谢周不易，接过锦儿的卖身契与一百两银票，兴高采烈去往梅花弄6号接锦儿。
“印云方，本县的另一个丫鬟，还是完璧之身，你可愿娶她为妻？”周不易问印云方。
“谢大人恩典，小的愿娶。”印云方大喜，下跪叩谢。
“巧环是完璧之身，因此，本县将她的卖身契作为她的嫁妆，你现去领她回家去。”周不易递上巧环的卖身契，道:“好生对她。”
“是，大人，多谢大人大恩。”印云方感激不已，接过巧环的卖身契，起身来，欢喜地去接巧环。
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