就在此时，一阵急促而有节奏的敲门声骤然响起，紧接着房门被轻轻推开，只见情报司的高福财神色匆匆地走了进来。他快步走到楚靖平面前，恭恭敬敬地行了个礼后，开口说道：“大帅！刚刚收到来自晋阳方面的最新消息。”说到此处，他略微停顿了一下，深吸一口气接着道：“李克用已然出兵勤王，并且亲自率领着三万精锐骑兵出征。这三万骑兵当中，更是有着威名赫赫的一万沙陀铁骑！其先锋官李存审则统率着三千剽悍无比的骑兵，一路势如破竹，迅速挺进长安北面的邠阳境内。他们在永寿镇和梨园寨两地与邠阳防御使王行忠所率领的一万大军展开激战，并最终成功将其击败。如今，这支先头部队已兵临邠阳城下，气势汹汹！王行愉一看老巢危险，率兵离开长安，奔邠阳去了。”
听到这个消息，楚靖平先是微微一愣，随后嘴角扬起一抹淡淡的笑容，轻笑着说道：“呵呵，真没想到啊，这李克用居然玩起了围魏救赵这么一招，而且看起来运用得还颇为娴熟呢！”
一旁的梁震闻言，也是点了点头，接口说道：“的确如此，大帅。即便李克用自己不擅长此计，但其手下的谋士盖寓定能洞察局势，及时提醒于他。此人智谋过人，不可小觑呐！”
高福财正色地说道：“据长安情报站最新传来的消息，那王行愉在临行之际，竟然与李茂贞彻底翻了脸！他们二人因皇帝的去向问题产生了巨大分歧。王行愉妄图将皇帝挟持至邠阳，而李茂贞则一心想要将其带往凤翔。双方互不相让，最终导致两人的部下在皇宫之外展开了一场激烈的火拼。现场尸横遍地，血流成河。就在这混乱不堪的局面下，皇帝眼见形势不妙，当机立断，率领着皇后、妃子以及为数不多的随从匆匆逃离了长安城。他们一路向北奔逃，直至来到长安北面的石门镇才稍作停歇。在此处，皇帝赶忙派人去与李克用取得联系。李克用得知此事后，毫不犹豫地派遣麾下大将史俨率领三千精锐骑兵火速赶往石门镇，以确保皇帝的安全。”
皇帝李晔逃离长安早在楚靖平预料之中，从后世知识中，楚靖平知道，李晔这是第一次逃离长安，但绝不是最后一次，他的逃亡次数最终打破了他哥哥唐僖宗的逃亡纪录。
钟离皱着眉头说道：“如今这形势实在令人忧心忡忡啊！李克用已然率领大军攻至邠阳，连皇帝都仓皇逃往他那里避难去了。依我看，咱们是不是就无需再出兵干预此事啦？”
杜光义闻听此言，猛地一拍桌子，站起身来大声说道：“钟离兄，此言差矣！正因为如此，咱们才更应该火速出兵啊！咱们此番出兵并非是为了营救那皇帝李晔一人，而是为了解救身处水深火热之中的长安百姓呐！想那长安乃是大唐之都城，承载着无数黎民百姓的生计与希望，怎能任由李茂贞麾下那些如禽兽般凶残的士兵在此肆意妄为、烧杀抢掠呢？难道说我堂堂中华当真已无英雄豪杰挺身而出，拯救万民于水火了不成？”
梁震缓缓地摇了摇头，神情沉重地看向楚靖平，语气严肃地说道：“大帅啊！您瞧瞧这局势，那李克用说是前来救长安，但他却没有直接奔赴长安城，反而去攻打邠阳。依我看呐，他表面上摆出一副勤王救驾的姿态，实际上心里头想的却是抢夺地盘呢！咱们可不能坐以待毙呀！既然如此，咱们不妨也效仿他，扯起勤王的大旗，趁机将利州旁边的兴州和凤州给攻下来。要知道，如今那李茂贞的精锐部队都被调到长安去了，而他手下最为善战的大将李继鹏同样也在长安。这样一来，他根本就无暇顾及兴州和凤州两地。大帅您想想，咱们跟李茂贞之间的仇怨由来已久，可以说是积重难返，早晚都会有一场生死决战。所以说，眼下正是一个千载难逢的好机会。咱们得趁着这个时机，竭尽全力地吞并他的一部分地盘，狠狠地削弱他的实力，消灭掉他的部分军队。只有这样，将来在战场上与他交锋时，咱们才能占据更多的优势，掌握战争的主动权啊！”
楚靖平微微颔首，目光坚定地说道：“梁府尹所言甚是有理，抢夺地盘这等时机确实至关重要。然而，杜长史所讲亦不无道理，咱们乃是伸张正义之师，长安城岂能不救？既然如此，便依本将军之意行事！兵分两路出击，自去年停战休整至今，已有一年多的时间。其间，陆续招募而来的五万新兵经过半年有余的刻苦训练，如今正是他们一展身手、磨砺锋芒之际。钟离听令，你率领一万正义军以及两万新兵，直取兴州与凤州两地，梁府尹做军师兼监军，张忠虎和张忠豹做你的副手；而本帅则亲自统率一万老兵以及两万新兵奔赴长安，定要将那李茂贞的强盗军队逐出京城，还百姓一个太平盛世！”
梁震和钟离等一干人等整齐划一地回应，表示定会谨遵帅令行事。而当杜光义、杜明远、安存孝以及王彦章等人听闻大帅即将前往长安时，他们纷纷踊跃上前，争相要求与大帅一同前行。
然而，楚靖平却陷入了沉思之中。他深知安存孝那冲动易怒的性子，若是此番让其随自己前往长安，一旦遇到那前来勤王的仇敌李克用，恐怕免不了一场激烈的冲突。而且，这兴元府同样需要有人严加看守，绝不可有丝毫疏忽。于是，楚靖平苦口婆心地向安存孝解释了许久，许下诺言称下一次必定带上他同行，费了好大一番功夫方才成功说服安存孝留守兴元府。至于杜明远，楚靖平经过深思熟虑之后，决定这次也不让他跟随，最终仅带着杜光义和王彦章二人踏上前往长安的征程。
会议终于落下了帷幕，与会人员纷纷起身离去，现场逐渐变得空旷起来。丁紫樱一直等到最后一个人的背影消失在门口，这才转过头来，目光投向身旁的楚靖平，轻声说道：“大帅，您对待安存孝真是太宽厚仁慈了。以他以前犯下的过错，若是换做李克用那样的人物，恐怕根本不会如此有耐心地向他解释一切。”她微微皱起眉头，似乎对于这种差异感到有些不解和困惑。
楚靖平长长地叹了一口气，缓缓说道：“自古以来，但凡有真本事之人，必然有着一身铮铮傲骨。那安存孝，被世人誉为‘河东战神’，如此威名赫赫之人物，又怎么可能会没有一丝一毫的傲气呢？想当年，李克用未能真正做到知人善用，以致于错失了这位良将之才，最终酿成大错。而如今，我绝对不能重蹈他的覆辙，不可因为自己的失误而毁掉这样一代名将啊！”
夜幕笼罩着古老而庄严的长安皇宫，宫内灯火辉煌，一片金碧辉煌之景。然而，此时此刻，那象征着无上权力的皇帝龙椅之上，却坐着一个并非正统的人物——李茂贞。
他身着华丽的锦袍，嘴角挂着一抹肆意的笑容，正悠然自得地品尝着御酒和珍馐美馔。身旁，两名美貌如花的宫女娇柔地依偎在他身侧，脸上带着羞涩与讨好的神情。她们轻启朱唇，不时发出银铃般的笑声，与李茂贞相互调笑打趣，气氛显得格外暧昧。
遥想不久之前，皇帝匆忙逃离这座宫殿之时，大多数宫女都如同风中残叶一般被无情抛弃。而如今，这些宫女们的命运已然掌握在了李茂贞手中。他独具慧眼，挑选出了其中最为美丽动人的几位留在自己身边侍奉，至于其余的，则慷慨地赏赐给了麾下的部将们。
此刻的李茂贞，仿佛已经忘却了世间的一切规矩与礼法，尽情享受着这突如其来的荣华富贵和权势带来的快感。
突然之间，只见那义子李继鹏满脸惊恐之色，脚步踉跄、神色慌张地狂奔而入。他一边大口喘着粗气，一边急切地喊道：“父王啊！大事不好啦！李克用那厮已然攻破了邠阳城！”
李继鹏稍稍平复了一下呼吸，接着说道：“邠阳守将王行忠不幸战死沙场，而当王行愉率领大军匆忙赶到邠阳城外之时，却发现城头之上早已飘扬起了河东军的大旗。更令人意想不到的是，这河东军竟然丝毫不顾刚刚经历攻城之苦所带来的疲惫，悍然出城迎战王行愉的部队。”
说到此处，李继鹏的声音微微颤抖起来，显然心中仍有余悸。“王行愉本欲趁着敌军立足未稳，混乱之际一举夺回邠阳。然而，双方就在城外展开了一场惊心动魄的恶战。谁能想到，王行愉麾下那整整三万雄师，最终竟是全军覆没，就连王行愉本人也命丧黄泉。”
李继鹏深吸一口气，脸色惨白如纸，继续说道：“不得不说，那沙陀铁骑实在是太过凶悍了！如今他们气势如虹，正马不停蹄地向着长安杀来呀，父王！我们必须尽快想出应对之策才行！”
李茂贞惊得脸色煞白，浑身颤抖不止，他瞪大双眼，满脸惶恐地对着李继鹏大声喊道：“事态紧急！你立刻率领本部一万名骑兵出城，火速赶往临潼驻守！多挖濠沟、垒高城墙，那里乃是李克用进军长安的必经之路，万万不可有丝毫疏忽！”李继鹏闻言不敢怠慢，匆匆领命而去。
然而，就在李继鹏刚刚离开不久，李茂贞的两个弟弟李茂勋和李茂庄便风风火火地赶到了。只见他们二人跑得气喘吁吁，脸上均是一副惊慌失措的神情，仿佛末日降临一般。李茂贞见状，心中更是一紧，连忙问道：“到底又发生了何事？竟让你们如此惊慌？”
只见李茂勋一脸焦急地说道：“大哥！情况紧急，小弟我必须要赶回凤州了。据可靠消息称，那恶名远扬的楚魔王竟然派遣其手下悍将南郑猛虎钟离，率领着整整三万大军对兴州发起了突然袭击。可怜的兴州根本无力抵抗这如狼似虎般的攻击，最终不幸失守。而那钟离丝毫没有停歇之意，紧接着便气势汹汹地扑向了凤州。如今凤州的兵力严重不足，实在难以抵御敌军的凶猛进攻啊！”
自从李茂贞成为歧王之后，便将李茂勋封为凤州节度使。倘若连凤州都沦陷了，那么这个所谓的节度使岂不是成了一个天大的笑话？不仅会让天下人耻笑，自己也无颜面对兄长和众多将士们呐！想到此处，李茂勋心急如焚，恨不得立刻插上翅膀飞回凤州组织防御。
李茂庄神色匆匆地说道：“大哥啊！这可不得了啦！那楚魔王竟然亲自率领着整整三万大军，一路从太白山那头气势汹汹地杀过来了。眼下他们已经快要抵达长安南面的咸阳县啦！您想想看，现在李克用又在北边对我们虎视眈眈，这两个家伙一个比一个难对付。咱们在这长安城也待了好些日子，能抢的财物早就抢得差不多了，那些曾经得罪过咱们的人呢，也都被咱们给杀光了。但是我听人家说呀，死的人太多的地方往往容易滋生瘟疫。万一真有个什么闪失，咱兄弟几个可就吃不了兜着走咯！所以依小弟之见，要不咱们还是赶紧撤回凤翔去吧，也好避一避风头不是？”
李茂贞心中一惊，他知道弟弟说得不无道理，可是他又怎么能轻易放弃凤州呢？凤州是凤翔的门户，凤州一失，老巢凤翔就暴露在兴元军的面前。
他沉凝片刻，目光坚定地说：“我们可以放弃长安，但凤州必须守住。我现在就写信给凤翔的李彦琦、李继密，让他们出兵五万救凤州，我们收拾财物撤离长安需要三天，让李继鹏在临潼守三天。”
李茂庄着急道：“可是大哥，我们现在人手不足，如果不分兵去咸阳，如何抵挡得了楚魔王的三万大军？楚魔王大军过了咸阳，会截住我们回凤翔的退路啊！”
李茂贞咬牙道：“我自有办法。我们扮作神策军尽快赶回凤翔，让神策军扮作凤翔军留在长安迷惑楚魔王，神策军将领都是我的人，会配合我的，楚魔王不会为难神策军的。”
李茂庄见哥哥如此坚决，知道再多说也无益，只好点点头道：“好吧，大哥，我们听你的。只是这一路上恐怕不会太平，我们要小心才是。”
经过整整三天紧锣密鼓、有条不紊的收拾之后，李茂贞终于率领着他那浩浩荡荡的部下们，正式踏上了归返的路途。此次出行收获颇丰，所携带的财物竟然装满了多达一千余辆的马车，这些马车一辆接着一辆，宛如一条蜿蜒曲折的长龙，在道路上扬起阵阵尘土。
除了堆积如山的财宝之外，随行的队伍里还有好几百名娇柔婀娜的宫女以及从民间掳掠而来的美丽女子。她们或面露惊恐之色，或神情黯然，被安置在马车之中，随着队伍一同前行。
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