这边叶昭进入亭子，看到一男一女坐在那里。男的十七八岁，俊雅清秀。旁边的女子二十岁左右，容貌姣美，气质高贵。两个人衣饰华丽无比，便是静坐着也会散发出不容亵渎的气势。身后有几个丫头婆子，穿着打扮也是不俗。
叶昭弯腰一礼，冲着那女子道：“叶昭见过郡主。”
那女子正是慧宁郡主，她盯着叶昭，从上到下细细地打量，却也不叫叶昭起身。如此僵持了好一会儿，叶昭身子有些摇晃。慧宁郡主方才淡淡摆手：“起来吧。”
叶昭起身，旁边那个年轻男子亦站起来，对着她微笑。
叶昭福了下身子，行了半礼，道：“郭二公子安。”
那人正是国公府二公子郭望舒。他听到叶昭这般称呼于他，心里略有些异样，便笑道：“昭昭小时候叫我二哥哥，如今这样称呼，显得生疏了。”
慧宁郡主皱眉道：“你也说是小时候的事了。如今你们都大了，男女有别，不要再哥哥妹妹的叫了。”
叶昭点头：“郡主说的是，叶昭记下了。”
郭望舒看了下慧宁郡主，眼中闪过一线不悦。
慧宁郡主装作没有看见，对叶昭淡淡道：“你早猜到是我们了？”
叶昭不语。
慧宁郡主身后一个婆子轻声叱责：“大胆，郡主问话要回答。”
叶昭顿了下，道：“是。”
慧宁郡主指了下凳子：“坐下吧。”
有丫头先过来在凳子上铺上软垫，请叶昭入座。
叶昭点头，随意坐了上去。
旁边众人都是一怔，一般闺阁女子，尤其是官家千金，行坐皆有教导，一张凳子只会坐小半侧，这叶昭却似浑然不知，几乎坐满整张凳子，且状似无意把一条腿架在了另一作腿上，虽然在裙子下面，但旁边的丫头婆子却也都瞧见了。慧宁郡主面色冷淡地低头喝茶，郭望舒神情略有些尴尬。
叶昭注意到大家的目光，便讪讪放下了腿。
旁边也已上了茶水糕点果子，令叶昭惊奇的是居然有一盘坚果是香榧，想来顾家的生意做得不错，居然在这里看到了他们的炒货，不过这盘香榧是剥好的果仁。
郭望舒见叶昭眼望那香榧，便把盘子推向了她，轻声道：“尝一下看看，以前应该没有吃过。”
叶昭谢过，取了几颗放在嘴里咀嚼，这坚果自己剥着吃才有趣，处理干净的吃起来总是少了些味道。
郭望舒含笑道：“可还喜欢？”
叶昭点头。
郭望舒立即回头道：“小翠，你包一些给叶二小姐带回去。”
叶昭还没来得及开口阻拦，那叫小翠的丫头已答应着出去了。
郭望舒还要再说什么，慧宁郡主看看他摇头，他便住口不语，只是静静地看着叶昭。
慧宁郡主放下茶杯，早有丫头接了过去。她语气清冷道：“叶二姑娘平素喜欢做些什么？”
叶昭：“喜欢做什么？”她嚼了下香榧，想了想，“放羊。”
一时众人都愣住了。后面有个丫头想笑，却被个婆子横了一眼，忙低下头。
慧宁郡主与郭望舒对望下，皆一脸愕然。
慧宁郡主道：“叶府里有羊吗？让你放？”
叶昭摇头：“是山里有羊，我放了七年羊了。这里的家里没羊。”
郭望舒知道叶昭走失几年生活不易，却也没想到她在山里竟到牧羊的地步，想来生活极其好艰难，现在听她说起，心下有些恻然。
慧宁郡主又道：“你会些什么？比如读书绘画？唱歌跳舞？”
叶昭一一摇头：“不会。”
郭望舒道：“我记得你三岁就启蒙，六岁就熟读四书五经。”那时的小昭昭，还经常缠着他问东问西，聪明得紧。
叶昭：“都忘记了。”眼中有迷茫之色。
郭望舒服心里怜悯，道：“诗词歌赋、琴棋书画之类，你可想学吗？”
叶昭摇头：“不想。我觉得放羊挺好。”
慧宁郡主扭过脸去伸手，丫头忙把茶盏送上。
叶昭看着桌上的糕点，忽然不好意思地娇笑了下，道：“一早起来为了参加这个品茗会也没吃东西，这会有些饿了，我......”
郭望舒忙将糕点往她面前推了推，又叫人再去准备点吃食，叶昭忙摆手：“这些就够了。我以前可没吃过这么精美的点心。”拿起一块，咬了一口。
郭望舒看着她，轻声道：“昭昭，这些年我母亲一直念叨着你。”
叶昭心中一滞，却咬了口糕点，慢慢道：“那多谢国公夫人。”
郭望舒微怔：“你小时叫我母亲姨姨的。你都忘记了？”心中有些失落。
叶昭嗯了声，道：“小时候的事都不太记得了。”又拿起一块糕点咬了一大口，不像大家闺秀般细嚼慢咽，差点咽到自己，咳了几下，眼里泛出了一点湿意。
郭望舒忙递杯水给她。
叶昭急忙接过杯子，咕咚饮了一口，放下杯子，长吐一口气，随手擦了下嘴，又拍拍身上掉下的糕点屑。
慧宁郡主双眉拧得更紧了。
郭望舒又给叶昭倒了杯水：“慢点吃，小心咽到。”
叶昭双手直摇：“不吃了，吃饱了。”
郭望舒又说了些叶昭小时候的事情，叶昭只说忘记了便不接话。慧宁郡主也随意问了些叶昭回城后的情况，叶昭便说祖母父亲待她很好，并不多言。
一时气氛有些沉默，郭望舒忽道：“昭昭，你想去国公府吗？”
慧宁郡主立马转头看他，脸色有些许变幻，郭望舒装没看到。
叶昭却慢慢问道：“去国公府干嘛？”
慧宁郡主又和郭望舒对望，她是真不明白这话的意思？
慧宁郡主审视她一番，道：“国公夫人曾和你母亲有口头约定，给你们定了娃娃亲。这事情你不知道？”
叶昭：“不记得了。”
慧宁郡主：“你祖母父亲应该跟你提起过。”
叶昭点头，淡淡地道：“是。但是无媒无聘。”
慧宁郡主被她这个态度弄得有些不知所措，半晌又道：“我们还没到江甬府城，便收到了信儿，城里满是卫国公府要跟叶家结亲的传言。”
叶昭：“你们不是已经破局了？且叶家也摊上了趋炎附势的名声。”
这么直白！慧宁郡主秀眉微挑：“所以，你的意思是？”她心里有了揣测，但不敢确定。
叶昭正色道：“不是我的意思，是你们的意思。你们已对外明示，国公府跟叶府没有所谓的结亲之说。”
真是心累！扮了半天傻子了他们还问她要不要进国公府。叶昭不想再装了，站起身来，轻声道：“叶昭，言语粗俗，举止无状，不配入国公府；叶家，无凭无媒，不宜与之结亲。”
说完她看着慧宁郡主：懂？
慧宁郡主点头。
叶昭随即出了亭子，示意白银转身就走。
郭望舒：“昭昭，你......”
叶昭吐出一句话：“后会无期。”转角人影消失。
郭望舒呆立在那里，茫然问道：“她是什么意思？”
慧宁郡主悠然道：“就是字面的意思，她不想嫁国公府，但是要借我们的口来拒绝叶家。”
郭望舒有些傻住了。
慧宁郡主脸上浮现几分耐人寻味的意思，轻笑道：“这个结果可真是出乎意料。”
叶昭白银走出假山的时候，叶子兰也迎了出来，她往假山上看了看，没有看到什么人，便笑道：“二姐姐，园子风景如何？”
叶昭：“不错不错。”
那边便有丫头过来道：“我们夫人让我送二位姑娘出去。”
叶子兰只得跟随丫头，与叶昭一起回到了大花园。她们找了一回叶子吟，见她正玩投壶玩得兴起，便也没打扰，叶昭白银找了个没人的角落坐下，叶子兰这回没有跟着叶昭，自己带着丫头在叶子吟的周边找些合眼缘的小姐们聊天。
白银看四下无人，轻声道：“方才在亭子里，我怎么听着小姐像是不愿意嫁以国公府一样？”
叶昭叹了口气：“你没听错，我确实不想嫁过去。”
白银不明所以：“为啥？那个郭二公子看起来人挺好的，对你也很亲切的样子。”
叶昭沉默，然后道：“我心里当他是兄长一样，不想连累他们。”
白银更是糊涂：“连累什么，听着很复杂？”
叶昭长叹一声：“有些事以后慢慢再说吧。等我处理完一些事情后，我会离开叶家的。”
白银惊喜道：“真的，你带上我吗？”
叶昭：“如果可以，会的。”
白银笑了，在她耳边道：“我知道小姐要做一些重要的事，我不问，等你想告诉我的时候再说。”
叶昭斜了她一眼。
白银：“前几天有天晚上你半夜偷偷出门了，快天亮才回来。”
叶昭眯了下眼睛。
白银忙道：“我没有告诉任何人，还帮你盯着余妈是不是睡得稳，你放心，没有人知道，除了我。”
叶昭嘴角弯了起来，夸道：“真棒！”
白银又极其神秘地凑到她耳边，道：“小姐，你是不是戏本子上说的侠女？会飞檐走壁的那种？”
叶昭抽抽嘴角：“不是，你也说那是戏本子上的，怎么真有呀？”
白银很以为然地道：“戏本子也是由生活里的事编来的，你肯定是。这本事你也是放羊的时候学的吧？”
叶昭拍拍她：“猜得不错，真棒！”
如此又过了一个时辰，大家慢慢地散去了，叶子吟叶子青才找过来。叶家三姐妹出门上马车的时候，有丫头送过来一些香榧给了她们，三姐妹坐着马车回叶府。
等回到家中，三人先去见了祖母。
叶老夫人自是着急知道叶昭的情况，便敷衍地打发叶子吟叶子兰回去休息，待二人离开以后，她忙问叶昭与慧宁郡主郭望舒见面的情景。
叶昭简单概括：“他们只谈了些往事，那些也是我记不起来的，又问我在山里的生活怎么样。不过看他们的样子，似乎不喜欢我，对我一直冷冷淡淡的。”
叶老夫人心里失望，道：“哦？”
叶昭装作苦恼道：“他们是大户人家，看着那一大群的人，都穿着我从来没有见过的衣服，戴着我从来没有见过的首饰，又丫头婆子的围着，我就很胆怯，失手打了杯子，又......喝水呛到了，应该是有些失礼。”她干脆低下脖子。
叶老夫人气道：“白教了你这么多天 ，还夸你学得好，谁知这么上不了台面！”
叶昭：“祖母教训的是。”
叶老夫人挥手让她离去。
叶昭出了院子，与白银击了下手掌，搞得白银不明所以。
李红儿听说叶子吟后来没有跟叶昭在一起，气得直捅她的脑门。芳姨娘听叶子兰说被拦在了房屋内，没有跟着叶昭进亭子，也是叹了口气无可奈何。等后来听到叶老夫人很不开心，便知道叶昭跟郭家的见面怕是不太满意，李红儿芳姨娘则心里舒服了些。
晚上叶知秋回来后，到叶老夫人房中，两人商量了很久。叶知秋此时已深知他们根本不是跟卫国公府一个层次的人，不敢再出什么主意来算计。叶老夫人亦被国公府这副作派搞得如同两拳打在棉花上一般，她心里无底，只是就这么算了，又很是不甘，心里便是生出许多闷气来。
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