殿内众人惊愕不已，望向灯光旖旎的后花园。
水永博小心翼翼迈入正殿，跪下行礼道：“卑臣拜见太后娘娘，拜见陛下！”
“母后？”皇帝不可置信地看着她，见她神色平静，仿佛什么都没发生过一般，不免心下吃疑：“母后，到底发生何事了？”
唯有柏清玄面色沉静，轻轻咳了一声。
太后离开席面，扶着宫女坐至凤榻，微微挺正身姿，肃声道：“东福，念吧！”
一旁侍立的宦官躬身一揖，从袖子里掏出一支卷轴，神色平静展开念道：“奉天承运，太后诏曰。仁德皇帝继位以来，信朝天下动乱频出，民间百姓苦不堪言。太后得先帝遗诏，奉命扶持仁德皇帝统领朝纲。仁德皇帝临朝称制后，不择手段抵制太后管教，并将皇权分发皇后与大臣，致使朝纲混乱、百官失序。如今天下大乱、君臣离心，前有边城失守，后有永州灾害，再有民间暴乱，天下民不聊生，国库空虚无力，大臣恣意残害王室，太子举兵造反。念其种种，哀家痛定思痛，欲行先帝遗令废黜仁德皇帝，另立仁德皇帝第四子古景裕为新君。钦此！”
一道懿旨念完，整座仁寿宫都陷入死寂。
“母后……”
皇帝倏尔颤声问道，“母后您这是做什么？儿臣有何过错要受此等重罚？”
“你若无罪，那便是哀家有罪于天下了！”
太后敛起眉目，深深望着他，语重心长道：“皇帝啊！哀家老了，膝下本就子孙凋零，你这么做是想让哀家断子绝孙么？”
“母后，儿臣……”
皇帝泪目，哭喊道：“儿臣实在不知母后在说什么？”
太后冷冷一笑，环视众人一眼，露出满脸凄苦：“皇帝当然不知晓，你的宠臣们私底下做了何等丧心病狂之事！”
“母后！”
皇帝一听这话，赶紧屈膝跪下，乞求道：“求母后撤回懿旨，儿臣与母后相濡以沫十余年，母子之间有何事不能好好商量，一定要闹到这般地步？”
太后微微探身，苦笑道：“我的好皇帝啊！你可知外面那些世家豪门前段日子害了谁么？”
“柏、柏卿……”皇帝低声答道，“可柏卿如今不是已经好了么？”
太后摇头，凝视着他错愕的脸，叹声道：“是大长公主府的裕钦侯世子和柔怡郡主啊！”
“这、这怎么会？”
皇帝双目圆瞠，露出仿若雷劈的神色，追问一句：“书羽和汐羽分明是淘气，怎会为人所害呢？”
说完这句，他自觉不妥，又膝行几步至太后跟前，哀求道：“母后，您先别急！儿臣一定立刻派人把他们兄妹俩找出来，不让他们继续玩躲猫猫了。”
太后不理会他，从怀里掏出一枚莹润的玉佩，在他眼前晃了晃：“皇帝该是认得这块玉佩的吧？”
“这是书羽的……”皇帝瞳孔微张，没敢说出口。
“他们坠崖了，连具尸身都寻不见！”
太后忽然泪崩，凄楚说道：“只剩下这块劳什子，谷底下到处是他们兄妹二人的血迹。”
“这……这怎么会……”皇帝看着眼前左右摆动的玉佩，只觉璧玉上的云书羽三字分外难认。
“来人！”太后收起玉佩，揩了把眼泪，喝令道：“带皇帝下去，哀家要册立新君。”
立刻有宫人上前拖拽皇帝，皇帝猛地推开他们，伸手扯住太后衣摆，苦苦求道：“母后，母后息怒！这一定是假的，书羽他们怎么会死？怕是有人故意制造陷阱，好让母后上当受骗！”
“皇帝！”太后面上一怒，呵斥道：“该醒醒了！你无才无德，何以配坐龙案统御天下？”
这话问得皇帝一时噤声，与先帝相比，他既无征伐四海的雄心壮志，又无富国强兵的杰出才干，连眼前的朝廷都无法平衡各方势力，确实算不得一位圣君明主。
“儿臣知错了……”他倏尔垂首道，“请母后原谅儿臣过失。”
太后斜眼睥着他，深深吸口气，淡声道：“友臻啊，我的儿！你早该向天下万民谢罪了，何苦等到一切乱得不可收拾，才来乞求哀家宽恕？”
“母后……”皇帝跪在她面前，哭得泣不成声。
“下去吧，”太后摆摆手，“下去好好写份罪己诏，哀家还有旁的事要宣布。”
皇后赶忙上前几步，匆匆跪倒在地，哭喊道：“母后！陛下亲政十余年，没有功劳也有苦劳，您果真不能包容一二么？”
太后沉声不语，别过头去不看他们二人。
皇后扯了扯皇帝衣袖，凄声道：“陛下，臣妾扶您下去吧！”
说完，还冲皇帝挤了挤眼。
皇帝心中明了，她好意相劝，意在避免他们母子二人彻底闹僵。
只要人还在，日后一切都有转机。
“儿臣，遵旨！”
他重重磕了一个响头，被皇后扶着退出大殿。
太后目光转向宴席，看着第一张桌子上的人，平静道：“四儿，过来皇祖母这里，来！”
偎依在娘亲怀抱里的小男孩颤了颤，抬首看向自己娘亲，面上露出惊惶之色。
“去吧，我的儿！”
那妃子温柔安抚一句，抬手摸了摸他脸颊。
小男孩扭捏片刻，才从娘亲怀里钻出来，战战兢兢走向太后。
“四儿，别怕！”太后伸手揽住他，柔声道：“有你皇祖母在，这里没人伤得了你！”
小男孩被她拽进怀里，恭恭敬敬躬身道：“孙儿给皇祖母请安！”
“免礼！”太后紧紧抱住他胳膊，那么小巧那么纤细，面上瞬时露出不忍。
她扭头看向一旁内侍，吩咐道：“念第二道吧！”
“是。”
内侍毕恭毕敬，又从袖子里掏出一道卷轴，不慌不忙铺展开来，娓娓念道：“今有圣孙古景裕，年方十岁，聪颖乖顺，勤奋好学。哀家念其天姿过人，颇有帝王英气，特立皇四子古景裕为新君，即日登基称帝。钦此！”
第二道懿旨念完，在场众人纷纷低声议论起来。
众所周知，当今皇帝只有五个儿子，皇后所生的大皇子早早夭折，二皇子被贬去江州，三皇子即是当今太子，眼下太后怀里这个小男孩是曹贵人所生的四皇子，还有一位将将出世的婴儿五皇子。
若论嫡幼长序，也该是远在江州的二皇子继位，凭何轮到这位连话都说不清楚的黄毛小儿登临帝位？
大臣们困惑不解，都顶着张或怒或郁的脸看向太后和四皇子。
唯有曹贵人低垂着头，拿帕子紧紧掩住嘴角，不让心中窃喜为人所知。
“太后娘娘圣明！”
柏清玄忽然屈膝跪下，朝着新君行礼。
太后命内侍收起懿旨，对他说道：“柏卿，哀家还有一事要宣布。从今日起，哀家命你以帝师的身份，全力辅佐新帝处理政务，你可愿意？”
“卑臣愿为新朝鞠躬尽瘁死而后已，谢太后娘娘器重！”
柏清玄抬眸，目光深深凝视二人。
太后伸手拍了拍小皇帝肩头，沉声道：“快过去扶你先生起来，从今日起，柏卿就是你的首功之臣，你要好好与他相处。”
小皇帝瞠着双惊惶的眸子，定定看了太后一眼，小声问道：“皇祖母，孙儿这就做皇帝了么？那父皇呢？”
“你父皇老啦，要好好休息养病，以后不再是信朝皇帝了。”
太后爱抚地摸着他的头，怜声道：“你还小，以后政务上不懂的地方要多问柏卿。是柏卿向哀家提议立你为新帝，你要心怀感激善待他才是。”
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