就在此刻，身处困境中的马潮轻心急如焚地盼望着来自各方的援助，但事与愿违，那些本该前来支援的力量却迟迟未现。
原来，负责从北方赶来增援的革命军还被困在了途中，他们需要先扫清横亘于两方势力之间的大批清军，这无疑给救援行动带来了巨大的阻碍。
而此时此刻，作为教主的他正独自一人苦苦坚守着阵线，所面临的敌人远不止刘松山率领的兵马那么简单。
除了刘松山之外，穆屠善、彭楚汉、林之望以及金顺等各路敌军也都纷纷杀到，将教主团团围住，形势可谓万分危急。
在银鸡堡内，气氛紧张得令人窒息。教主满脸怒容地质问马元：“马元啊！这一切可都是因你而起，你就不能再忍耐一下吗？为何非得急不可耐地去消灭那区区两百名正在割草的清兵呢？”
马元则一脸不在乎地回应道：“教主息怒，属下也是一时冲动。不过听闻革命军的北伐大军号称有足足五十万人呐！”
听到这话，教主不禁瞪大了眼睛，惊愕地问道：“五十万？”
然而，就在这时，站在一旁一直沉默不语的李长老突然开口说道：“教主，刚刚得到的最新消息，实际上革命军北上的兵力并非传闻中的五十万，仅仅只有一万多人而已。”
教主听后，眉头紧皱，面露不屑之色，喃喃自语道：“一万多兵马？这点兵力又能成得了什么气候！”
李长老面色凝重地说道：“千万不可小觑这区区万余兵马啊！那领军之将乃是昔日关中大帅赫阳棠的侄女，此女武艺超群、身手不凡，曾经在战场上奋勇杀敌，一举阵斩了简敬临和吴兰亭这两员猛将。更令人震惊的是，她甚至在红寺堡之外成功斩杀了清将马德顺！”
听到这里，教主不禁瞪大了眼睛，满脸惊愕之色：“一个女娃娃竟然如此厉害，能够接连斩杀三员清军大将？”要知道，马潮轻所率领的部队迄今为止，都尚未有过阵斩总兵级别以上官员的辉煌战绩呢！
李长老微微颔首，表示赞同：“的确如此，正所谓将门出虎女啊！”
这时，一直沉默不语的徐三爷突然开口问道：“那么依您之见，以我们目前的实力，能否支撑到革命军到来呢？”
李长老略作思索后回答道：“我认为，现在已经不是能不能支撑下去的问题了，关键在于，如果革命军真的赶来支援，我们面临着一个重要的抉择——究竟是选择投靠革命军，与他们并肩作战；还是继续保持独立，依靠自身力量抵御敌军？这个问题必须慎重考虑。”
这个棘手的问题就这样直截了当地摆在了教主面前。
此时，一直沉默不语的马元终于忍不住开口说道：“教主啊，如今的局势已经再明显不过了。咱们压根儿就没有与清军对抗的实力！您看看眼下这情形，咱们的绝大部分地盘要么已被革命军攻占，要么落入了清军之手。现如今，也就只剩下银鸡堡这块小小的地方还掌握在咱们手中。仅凭这点力量，咱们又能用什么去抵御他们的进攻呢？”
教主微微皱起眉头，沉思片刻后问道：“依你们看，咱们究竟是该投靠清军呢，还是选择投靠革命军？”
众人闻言纷纷议论起来，不一会儿便齐声高呼：“投靠革命军！清军绝对不会轻易放过我们的，特别是您啊，教主！”
教主冷哼一声，反问道：“那马岱难道就能放过我不成？”
一旁的李长老赶忙上前一步解释道：“教主莫急，您想想看，马岱能够接纳杜武秀，又为何不能容纳您呢？”
教主摇了摇头，苦笑道：“杜武秀可是老教派系出身，而我却是新兴教派的领袖，这两者岂能相提并论？”
这时，马元再次插话道：“可还有马贵元呢！他投靠革命军之后，不仅没受到任何刁难，反而还获封一军之长，统率着六万多人马呢！”
教主坐在椅子上，眉头微皱，陷入沉思之中。过了好一会儿，他终于抬起头来，眼神坚定地说道：“既然事情已经到了这个地步，那我便决定加入革命军。马元啊，就麻烦你辛苦跑这一趟了。你去告知此次北伐的将军赫莲儿，就说我马潮轻下定决心要加入革命军，与他们一同推翻腐朽的清廷统治。”
马元恭敬地点点头应道：“是，教主大人！属下一定不负所托。”
教主微微颔首，接着叮嘱道：“不过此事切记要保密，尤其不能让刘松山知晓。此人阴险狡诈，若是被他得知我们的计划，恐怕会狗急跳墙，做出一些极端之事。”
“嗯！教主放心，属下定当小心谨慎。”马元拱手行礼后，转身匆匆离去。
待马元离开之后，教主重新坐回椅子上，略微思索片刻，然后开口道：“如今之计，咱们还需继续实施诈降之策。诸位，你们看派谁去将那些老旧的兵器统统交给刘松山呢？这样一来，可以向他表明我们的顺从之意，也好让他暂时不对咱们发起猛攻。”
众人面面相觑，一时之间无人应答。这时，一名身材魁梧的男子站了出来，正是穆堂主，穆堂主抱拳说道：“教主，就让属下去吧！定不辱使命。”
教主审视了一下穆堂主，满意地点点头道：“好，那就有劳你了。务必小心行事。”
于是，穆堂主领命而去。
不多时，他便带着众多老旧兵器来到了刘松山的营帐前。
刘松山听闻有人前来献兵，心中不禁大喜，但表面上仍装作一副威严的模样。
然而，正当马潮清这边紧锣密鼓地布置着一切时，左祖棠却早已洞悉了他的阴谋诡计。
左祖棠对着手下将领们冷笑道：“哼！这马潮清还妄想通过诈降来蒙骗我们，简直是痴人说梦。想他在刘松山之前的四次战役中，一直装聋作哑，甚至故意纵容自己的部下与叛军勾结在一起，其行径实在是荒唐至极、混谬可笑！”
马潮清无奈之下，只能亲自硬着头皮前往前线去恳求刘松山将军能够暂且放缓进剿的步伐。
他言辞恳切地表示，需要一些时间来劝导自己手下的士兵们主动缴纳所拥有的军械。
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