孔盛东带人刚回了上泉镇还没过一天，车马店掌柜王小山神色紧张找到他报告道，“东家，去宣州的商队怕是出事了，孙老大和王豹领着十五个人已经走了二十多天，按说早该回来，以往从没有出过这样的事！宣州附近最近不太平，近日不少商家的商队都不敢走了！”
“快去把穆先生请来，我们商量一下怎么应对这事！”孔盛东顿时也紧张起来。
到了晚间，几人全到了孔盛东住处，孔盛东问道：“可有其他的商队回来，他们有没有孙老大他们的消息？”
王小山回话：“有，但是没有孙大哥他们的消息，还有一支回代州的商队也没了消息，看来事情不是偶然的！必定发生了什么突发事情。”
梁安丙说道：“据坊间流传，幽州军和契丹人在东北方向开了战，幽州军为了防止契丹军南下，春天放火烧了大片草场，双方这才停了缠斗，可是宣州东北已经多次出现了幽州军和契丹军队的行踪，恐怕孙大哥他们如真遇到事，和这两股人马肯定有关系。”
孙悦云在一边默默听着，但一直没有说话，神色中满是对大哥的担心。
孔盛东看在眼里，心中虽也替孙老大担心，但为了稳定孙悦云，说道：“孙大哥勇武，又有机灵的王豹在身边，应该能应付了一般的变故，再等两日，如果还没回来，我们去找找他们这队人！”
“只能这样，我感到这次和往常不一样，最好早点动身！”穆有粱也深感事情不一般，立即发言支持孔盛东的决定。
王小山忙说：“确实需要早点动身，已经有商队家眷亲属来问了，去宣州从来没花费这么长时间，尤其都骑马，家人们不放心啊！”
孔盛东说道：“明日等一天，顺便召集人手，后天出发！”
穆有粱和孔盛东说道：“这次我去吧，你刚从朔州回来还没几天！”
“还是我去吧，我听说你儿子穆风刚刚大病未痊愈，你和裴嫂子在善堂先照顾孩子吧。这时候你在走了，裴嫂子心里更不安！这次不用调动双宁营大队，我带一只精干小队去。宣州又不算远，来回最多也就八天！”
穆有粱听完想说些什么，但是犹豫一下，忍着没说！
孔盛东忙说：“穆兄，你在双宁营坐镇，我出去还有后手，万一有什么你还能出动接应我。”
穆有粱只能无奈点头，之后说道：“让李义和你去，带上精于骑射的好手，情况不妙先跑再说！”
孔盛东点点头答应。
第二日一天依然没有孙老大回来的消息。只有一队返回上泉镇的商队回来说，幽州军和契丹人确实出现在了宣州附近，还驱逐了不少当地的游牧人，看样子双方还在小规模开战，往来的商队进了他们的战场难免不会惹上祸事。
梁安丙说道：“幽州刘仁恭自从反叛后，接连吞并了卢龙、义昌两个藩镇，信心和势力大涨，不光联合汴州军和河东军开战，还有了抵抗契丹的勇气，真是不知天高地厚。而契丹军正好拿幽州军练手，演练攻城战！”
孔盛东说道：“幽州和契丹接壤，双方利益重叠，幽州军没有退路，只能两边作战。好在幽州依托城池，契丹的铁骑一时也拿不下他们。现在我只担心孙大哥他们，不管碰到这两方任何一方孙大哥他们都不好对付！这两边的军队才不管你是不是商队呢，都是见了财物便抢的主儿！”
第三日一早。孔盛东、梁安甲、梁安丙、李义、冯五哥带着汪武等十二骑双宁营军士出了上泉镇，一路向北去寻找孙老大他们。
这队人过了云州很快进入草原，北去的官道上几乎没有人，只遇到一队商队，问询后，商队主事说这些天官道也不太平，契丹人和幽州军都在时不时抢掠商队，他们这趟走完也准备停下商运生意，路上太不安全了。
孔盛东听完心中不由增加了对孙老大他们的担心，心想若不是为了宣州云盛堂的运转，云盛堂北去的商队也该停一停才对。
果然，他们在走了不到两天后，刚进宣州境内，梁安丙便发现路边有打斗的痕迹，还有死者出现。梁安丙猜测道：“十有八九孙大哥遇险了，没想到宣州附近已经变得这样不安定。宣州防御使田大人是位干才，可是还是控制不住宣州的局面。”
李义答道：“哎！田大人再能干，手上兵丁不足也没办法，宣州紧邻着契丹和幽州两大敌对势力，旁边往西还有党项人，当下能守着城池不陷落已经不容易了！”
孔盛东无暇想这些，细细思索了一会儿后，说道：“凡是遇到有打斗痕迹的地方，分散人手在四面好好查看，都仔细些，如果能找到孙大哥他们的线索，找他们的下落便能简单一些。”
一众人放慢了行程，在官道上仔细搜索前进了一天多，但是并没有发现什么线索，因为没有其他好办法，只能用这种笨办法继续寻找。所有人用这种大海捞针的方法仔细搜索到第二天下午，梁安甲在里官道三百步外的一处水沟附近发现了一名穿双宁营轻甲的商队护卫，几人仔细查看后发现确实是双宁营的军士。这名军士要害处身中两箭，死了大概七八天了，脸庞已经无法辨认，身边只有一把长刀。
众人见到这种场景，心里的忧虑不由加重了好多，大家知道商队一定是在回程中遇到了袭击，只是不知道是幽州军干的还是契丹的游骑。
李义建议扩大搜索范围，以此为中心，分几路向各方向探查，只要找到第二个线索点便能确定孙老大的逃走路线。孔盛东认为这个办法可行，立即分派人手向各个方向继续查找线索，并约定不管能不能找到线索，天黑前所有人必须回到这里集合！
于是大家分头出去查找，等到夜里他们再次汇合，只有去西南方向的李义几人没回来，孔盛东焦急等了两个时辰，甚至正要决定带人再去西南方向时，李义等人摸着黑匆匆赶了回来。李义顾不上其他，见了孔盛东便说道：“在西南方向不到二十里外找到个临时宿营地，我们的人在那里被袭击了，又发现九个人的尸体，其他人和货物没找到，看来只能再以那里为中心向四周寻找。我看天色也黑了，赶着先回来报告！”
孔盛东等人得了这个更坏的消息，各个心急如焚，也不管天色如何，星夜赶到事发地。在一个背风的小土坡下面，横七竖八躺了九具尸体，都是双宁营军士穿戴，所受致命伤以刀枪伤为主。他们似乎是在休息中被伏击了，但是却找不到敌人遗留的一具尸体，所以还是无法判断谁下了手。
孔盛东看看天色已经完全黑了，只能借着仅有的一点月光，挖坑先安葬了这九人，他们几人也不敢点火，生怕引起暗中敌人的注意，草草吃了点干粮靠在一起商量下一步如何行动。
李义说道：“不论幽州军还是契丹军，他们外出寻机作战几乎不抓俘虏，这里没有孙老大他们剩下几人的尸体，说明他们大概是逃走了，只是现在无法判断他们逃到了哪里？”
“王豹素来精明，他们没有回云州，证明他们认为云州方向很危险，所以肯定转了方向绕行，我认为他们会向西，因为东南更不安全，向西绕到云州西左屯县北再回去是最佳路线。”孔盛东良久后分析判断道。
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