醉仙楼三楼的密室里，烛光摇曳。
\"小姐，胡商已经到了。\"绿竹轻声禀报。
苏棠放下手中的茶盏，整理了一下衣襟。这次密谈至关重要，不仅关系到边关商路的重建，更可能牵扯出谢家的阴谋。
\"让他们进来。\"她沉声道。
很快，一行人在掌柜的引领下走了进来。为首的是西域商人阿布都，他的商队常年往来于边境，对两国商道了如指掌。
\"苏夫人。\"阿布都抱拳行礼，\"深夜叨扰，还请见谅。\"
\"阿布都先生客气了。\"苏棠示意他们坐下，\"事关重大，也只能选在这个时辰了。\"
待上茶后，阿布都直入主题：\"听说夫人重开了几家老盐铺？\"
\"不错。\"苏棠点头，\"所以才想请阿布都先生帮忙。以您的商路，要运送盐货可比我们方便多了。\"
阿布都捋着胡须，眼中闪过一丝精芒：\"夫人说笑了。如今边境形势紧张，运送盐货可是件风险很大的事。\"
\"所以才更需要阿布都先生的帮助。\"苏棠浅笑，\"您的商队常年往来，对沿途情况最是熟悉。若能借您的商路......\"
\"这......\"阿布都迟疑道，\"只怕朝廷那边......\"
\"朝廷自有章程。\"苏棠不慌不忙，\"我们只做正经买卖，按章纳税，谁也说不出什么。\"
正说着，外头突然传来一阵响动。绿竹快步出去查看，很快回来禀报：\"小姐放心，是我们的人发现有人鬼鬼祟祟，已经处理了。\"
苏棠点点头。她早就料到谢家的人会派人监视，所以特意安排了人手守在外面。
\"阿布都先生，\"她正色道，\"我知道您在担心什么。但这次不同，我以苏家的信誉作保，一切风险由我承担。\"
阿布都眼中精光一闪：\"听说前几天有商队遇袭？\"
\"是啊。\"苏棠叹道，\"死伤惨重。看来是有人不想让边关的盐路通畅啊。\"
这话说得意味深长，阿布都若有所思：\"夫人的意思是......\"
\"我听说最近有人在暗中收买胡商，想要控制边境商路？\"苏棠意味深长地说。
阿布都脸色一变：\"夫人竟然知道这事？\"
\"不止如此。\"苏棠压低声音，\"我还知道，他们许诺给胡商们特殊待遇，只要配合他们......\"
\"够了！\"阿布都突然打断她的话，\"夫人既然知道得这么清楚，想必也知道这其中的凶险。\"
\"所以我才来找阿布都先生。\"苏棠正色道，\"您是明白人，应该知道他们的承诺有多少可信度。\"
密室内一时沉默。阿布都面色阴晴不定，显然在权衡利弊。
就在这时，外头又传来一阵骚动。这次不等绿竹去查看，一个黑影已经闪身进来。
\"将军！\"众人惊呼。
沈珩大步走进来，看了看在座各位：\"夫人，城外发现可疑人马，似乎是......\"
\"我知道了。\"苏棠点头，\"让他们查个够。反正......\"她意味深长地看了阿布都一眼，\"我们是在做正经买卖。\"
阿布都心中一动。镇北侯亲自现身，显然是在给他们撑腰。这份承诺，比谢家的许诺可靠得多。
\"既然如此，\"他沉吟片刻，\"不知夫人准备开出什么条件？\"
接下来的谈判异常顺利。苏棠开出的条件虽然不及谢家开出的高，但胜在实在。最重要的是，有镇北侯府作保，这买卖就稳妥多了。
\"事情就这么定了。\"谈妥后，阿布都起身告辞，\"三日后，第一批货就能运到。\"
\"有劳阿布都先生。\"苏棠亲自送到门口，\"务必小心，若有异动......\"
\"夫人放心。\"阿布都笑道，\"我们胡商走商多年，有的是保命的本事。\"
等人都走后，沈珩才道：\"夫人这步棋走得妙。有了胡商的商路，就算谢家再猖狂，也别想断了我们的补给。\"
\"将军过奖了。\"苏棠浅笑，\"若非将军及时现身，只怕还要费些口舌。\"
\"夫人才是算无遗策。\"沈珩赞叹，\"连胡商们暗中收到的许诺都查得一清二楚。\"
\"这还要多谢将军的暗线。\"苏棠意味深长地说，\"若非他们提供消息，我也不会知道得这么清楚。\"
两人相视一笑，都从对方眼中看到了默契。这次的密谈，不但为边关商路打开了新的局面，更让他们的配合愈发默契。
夜色更深，醉仙楼外的街道已经冷清下来。苏棠站在窗前，看着远处隐隐的灯火，心中已有了完整的计划。
\"将军，\"她突然开口，\"您说谢家知道我们今晚的密谈后，会有什么反应？\"
\"他们一定会坐不住。\"沈珩冷笑，\"不过这正中我们下怀。\"
\"不错。\"苏棠唇角微扬，\"就让他们以为我们在孤注一掷。等他们放松警惕时，才是我们真正出手的时候！\"
密室内的烛火摇曳，将两人的身影投射在墙上。这一夜的密谈，不但为边关商路开辟了新的希望，更让他们的心靠得更近。
\"时候不早了，\"苏棠轻声道，\"将军早些休息吧。明日还要......\"
\"夫人也早些歇息。\"沈珩温声道，\"这些日子辛苦你了。\"
看着她清丽的侧脸，沈珩心中一动。这个聪慧果断的女子，为了边关操劳至此，让他既心疼又欣赏。
且让那些暗中的敌人继续猜测吧。他们已经布下了天罗地网，就等着收网的那一刻！而这份并肩作战的情谊，也在这风雨飘摇的时刻，愈发深厚。
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