季淑离只觉得自己好似做了一场冗长而又沉重的梦，她悠悠地睁开双眼，映入眼帘的是那熟悉却又陌生的朱红色床幔。
这鲜艳如血的颜色，仿佛刺痛了她的心。
“娘娘，您终于醒了！感觉怎么样了？有没有哪里不舒服啊？”一旁守着的桃夭见季淑离醒来，急忙凑上前来，满脸都是掩饰不住的焦虑与关切。
季淑离微微动了动身，想要坐起来，但身子却像是被千斤重担压着一般，沉重无比。
她强撑着用手支撑起身体，缓缓地靠在了床头。
此时的她面色苍白如纸，眼眶通红得吓人，就像两颗熟透了的樱桃镶嵌在那张毫无血色的脸上。
“阿律呢？他到底怎么样了？”季淑离声音颤抖地问着桃夭，眼神里充满了急切和期待。
桃夭咬了咬嘴唇，犹豫片刻后还是硬下心肠道：“娘娘，严将军他已经阵亡了。”
话一出口，桃夭便不敢再去看季淑离的脸，生怕看到那心碎的表情。
听到这个消息，季淑离整个人都僵住了，手中原本抓着的锦被也悄然滑落。
过了好一会儿，她才回过神来，颤抖着手从枕头底下摸索出一枚温润的玉佩紧紧握在手心。
这枚玉佩曾是严律第一次出征前送她的信物，如今那人已不在人世，唯有这玉佩还残留着些许他的气息。
季淑离呆呆地望着手心的玉佩，泪水不受控制地夺眶而出，顺着脸颊滚滚而下，滴落在那洁白如雪的被褥之上，瞬间晕染开一朵朵悲伤的泪花。
“娘娘……”桃夭见状心疼不已，连忙走上前去，伸出手轻轻搭在季淑离的肩膀上，眼中满是担忧之色。
“娘娘，罗公公来了。”月牙放轻脚步，小心翼翼地走进内室，恭恭敬敬跪地说道。
然而，此时坐在床上的季淑离却仿若未闻一般，毫无反应。
桃夭见状，轻轻地伸出手，拍了拍季淑离的肩膀，轻声唤道：“娘娘。”
只见季淑离如梦初醒般回过神来，她迅速地将手中握着的一块玉佩塞进枕头底下，同时抬起手匆忙擦拭掉脸颊上残留的泪痕。
紧接着，季淑离用冷漠且略带威严的声音开口道：“让他进来吧。”
得到指示后的月牙不敢有丝毫耽搁，赶忙应声道：“是。”
随即便匆匆转身出去请罗公公入内。
与此同时，桃夭从旁边拿起一件披风，轻柔地披在了季淑离的身上，缓缓跪倒在床边。
不一会儿，门外传来一阵脚步声，罗公公领着一名小宫女走了进来。
一进室内，罗公公便带着那名小宫女一同跪地行礼，齐声说道：“奴才（奴婢）参见皇后娘娘！”
季淑离微微斜靠着床头，一双美丽而又充满哀愁的眼眸冷冷地凝视着罗公公，就这样静静地看了许久，终于开口道：“起来吧。”
听到这话，罗公公如蒙大赦，赶紧站起身来，但依旧保持着躬身站立的姿势，低垂下眉眼，态度谦卑地说道：“启禀皇后娘娘，皇上派奴才前来询问娘娘您的身体状况。今日一早听闻娘娘昏迷不醒，这可着实把皇上给吓得不轻啊。”
季淑离冷哼一声，语气中满是凄楚与怨恨：“自从大皇子夭折离世之后，本宫的身子骨何曾有一天好过的时候？”
罗公公讪讪地笑了笑，脸上露出几分尴尬之色，轻声说道：“皇上得知娘娘您身子有所不适，心中挂念不已，特意吩咐奴才送来这百年难得一见的人参，让娘娘好好补补身子。”
话音刚落，只见他身后的一名小宫女小心翼翼地捧着一个精致的锦盒走上前来。
待小宫女将锦盒轻轻放在桌上后，缓缓打开盖子，刹那间，一股浓郁的药香扑鼻而来，锦盒之中，赫然躺着一支根须完整、形态优美的百年人参。
其参体粗壮，色泽微黄，显然是上品中的上品。
以季淑离现在的身份地位和财力，世间珍奇之物可谓应有尽有，这支人参哪里入得了她的法眼？
站在一旁的桃夭见状，默默地走上前去，从小宫女手中接过那支珍贵的人参，然后静静地退回到季淑离身旁。
季淑离连看都未曾看一眼那只人参，只是面无表情地冷声道：“这点小事，怎得劳烦罗公公您亲自跑这一趟？”
罗公公心头一紧，忍不住偷偷抬起头来，飞快地打量了一下季淑离的神色，但见她一脸寒霜，眼神冷漠，不由得心中一颤，赶忙又低下头去，战战兢兢地回答道：“回皇后娘娘，其实此次奴才前来，还有一事相求。皇上听闻定远将军不幸阵亡，心情一直郁郁寡欢，状态极差。所以奴才斗胆恳请皇后娘娘能够移驾前往探望皇上，也好宽慰宽慰陛下那颗悲痛的心呐……”
季淑离听了罗公公这番话，不禁冷笑出声。
虽然她还未来得及派人去彻查严律阵亡背后的真相，但凭借着多年在宫中摸爬滚打的经验以及敏锐的洞察力，她心里很清楚这件事情绝对不像表面看上去那般简单。
“本宫这身子骨向来羸弱不堪，整日被病痛所扰。若是贸然前去叨扰皇上，只怕会将这恼人的病气传给圣上，那岂不是本宫的罪过？罢了，本宫就在这永寿宫里静心养病好了。”季淑离皱着眉头，有气无力地回答着。
罗公公眼见季淑离回绝了自己，心中不禁有些犯难，但也不敢再多言多语，只得躬身行礼道：“既然如此，还望皇后娘娘好生歇息调养身体。奴才就先行告退了。”
“月牙，快去送送罗公公。”季淑离朝着身旁站立的月牙吩咐道。
“罗公公，您请。”
只见月牙赶忙走上前来，对着罗公公盈盈一笑，做了个请的手势，然后引着罗公公缓缓走出了寝宫，
待二人离开后，寝宫内只剩下季淑离和桃夭两人。
桃夭凑近季淑离身边，压低声音说道：“娘娘，这罗公公来的时机可真够巧的啊。”
季淑离抬眸望向桃夭，眼中闪过一丝疑虑，低声嘱咐道：“桃夭，你速速安排人手，去彻查一下阿律阵亡一事的真相。我总觉得此事透着几分古怪。”
“娘娘可是怀疑其中另有隐情？”桃夭同样轻声问道，脸上满是关切之色。
季淑离轻点臻首，秀眉微蹙道：“阿律虽说性格冲动易怒，但绝不是那种行事鲁莽、不计后果之人。此次他竟然会战死沙场，着实令人生疑。所以一定要查清楚其中缘由，我不想他不明不白的就离开了。”
桃夭听后神色凝重地点头应道：“娘娘放心，奴婢定会尽心尽力办好此事。”
随后，她小心翼翼地退出寝宫，着手去安排调查事宜了。
季淑离轻轻地将手伸进枕头底下，摸索着，终于触碰到了那块熟悉而又冰凉的玉佩。
她小心翼翼地把它拿出来，放在手心，然后伸出另一只手，轻柔地抚摸着玉佩表面那精美的纹路。
季淑离的眼神充满了凄楚和哀伤，仿佛透过这块玉佩能够看到那个令她魂牵梦绕的身影。
“阿律，如果此刻你还活在世上该有多好啊……” 季淑离声音低沉，如泣如诉般地喃喃自语道。
泪水不受控制地顺着她苍白的脸颊滑落下来，滴落在玉佩之上，溅起一朵朵微小的泪花。
就在这时，窗外忽然吹过一阵微风，掀起了窗帘的一角。
紧接着，一只蓝色的蝴蝶翩然而至，穿过窗户，径直飞入了房间之中。
季淑离被这突如其来的一幕惊呆了，她瞪大了眼睛，满脸不可置信地望着那只蝴蝶。
只见蝴蝶在空中盘旋了几圈后，竟缓缓地朝着她飞过来，并最终稳稳当当地落在了她伸出的手指上。
季淑离屏住呼吸，生怕自己一个不小心就惊走了这只美丽的蝴蝶。
寒冷的冬日里，蝴蝶可是极为罕见的生物。
更何况，这只蝴蝶竟然如此巧合地飞进了她的寝宫，并且停在了她的手指上！
难道真如传说所言，人死后若是心中尚有牵挂之人，便会化身为蝴蝶前来相见吗？
想到这里，季淑离的心猛地一颤，泪水再次汹涌而出。
她目不转睛地盯着那只蝴蝶，眼中流露出无尽的思念与眷恋。
时间似乎在这一刻凝固了，整个世界都只剩下她和手中的那只蝴蝶。
许久之后，季淑离才颤抖着嘴唇轻声说道：“阿律，是你吗？如果你真是我的阿律，请给我一点回应吧……”
然而，蝴蝶只是静静地栖息在她的指尖，一动不动，宛如沉睡中的精灵。
季淑离失落地呼出一口气，她真是魔怔了，怎么会相信一只蝴蝶是严律呢？
季淑离掀开被子，穿上鞋走到窗边，将手中的蝴蝶放了出去，蝴蝶顺势飞走。
养心殿。
罗公公猫着腰进了正殿，跪地磕了个头，“回皇上，奴才已经将人参到皇后娘娘处了。”
齐越扬放下手中的毛笔，看向罗公公，“怎么样，阿离可说了什么？”
罗公公低垂着脑袋，瓮声瓮气开口：“皇后娘娘说身体抱恙，需要静心养病，不便来养心殿请安。”
齐越扬坐在龙椅上，沉默着不知该如何开口。
“罢了，她不愿见朕，那便不见吧。”齐越扬盯着桌上的奏折，神情恍惚。
齐越扬昨夜做了个梦，梦见他在上书房念书的日子。
严律与齐越扬年龄相仿，自小便是亲密无间的玩伴，两人成天形影不离。
尽管夫子管教甚严，然而孩子们天真烂漫的心性又岂能轻易被束缚住？
故而，这两个小鬼头常常趁着夫子不注意的时候，偷偷摸摸地溜出学堂。
他们或是跑到树林里打鸟蛋，或是爬上高高的大树摘取香甜可口的果子，或是拿着刀剑棍棒，闹着要当盖世英雄。
若是赶上风和日丽的好日子，他俩还会兴高采烈地拿着风筝到野外放飞。
只可惜，这俩小家伙似乎运气不佳，每次出去玩耍都难逃夫子的法眼。
一旦被逮个正着，夫子便会面色阴沉地拿出戒尺，狠狠地抽打他们的手心以示惩戒。
不过对于身为皇子的齐越扬，夫子可不敢使出全力，毕竟对方身份尊贵。
而严律出身习武世家，从小就练就了一身硬功夫，这点小小的惩罚对他来说简直就是挠痒痒一般不痛不痒。
尽管如此，这两人却好似不长记性似的，每次挨完打之后，只要一有机会，依旧会毫不犹豫地跑出去玩乐。
齐越扬作为中宫嫡子，自幼便受尽万千宠爱。
皇上和皇后对齐越扬寄予厚望，希望他能够专心学业，将来成为国家之栋梁。
也正因如此，自从齐越扬开始启蒙读书以后，皇后便下令禁止他再接触那些所谓的“玩物”，以免让他分心丧志。
相比之下，严律却幸福得多，严老将军对这个宝贝孙子疼爱有加，时不时地就会亲手用木头给他制作许多精巧可爱的小玩具。
严律是个十分慷慨大方的孩子，他总会毫不吝啬地把自己的玩具拿出来跟齐越扬一起分享。
就这样，虽然齐越扬不能拥有属于自己的玩具，但通过严律的分享，他依然能够感受到那份童真带来的快乐。
转眼间嘉宁郡主季淑离已经年满五岁，按照惯例，她进入了上书房开始接受启蒙教育。
就在这一年，上书房变得异常热闹起来。
大公主已满七岁，到了该入学的年纪，崔令仪作为公主伴读，自然也就跟着一起到上书房学习。
与其他乖巧懂事的女孩子不同，季淑离从小就是一个活泼好动、无拘无束的“野孩子”。
在上书房里，她简直就像是一只脱缰的野马，玩闹起来甚至比男孩子还要疯狂。
尤其是当她结识了严律和齐越扬之后，三人更是组成了一个小小的“捣蛋联盟”。
每日里，夫子在讲台上认真地传授着《女则》《女训》《女戒》，可这些对于季淑离来说，简直如同天书一般枯燥乏味，她根本连听都不愿意听一句。
相反，只要一有机会，季淑离便会拉着严律和齐越扬两个小伙伴，像一阵风似的在整个上书房里四处乱窜。
他们时而追逐嬉戏，时而躲迷藏，把原本安静有序的上书房弄得鸡飞狗跳、天翻地覆。
尽管如此，由于季淑离尊贵的郡主身份，上书房的学子们即便心中有所不满，也没有人敢轻易对她表示出任何不敬之意。
大家只能眼睁睁地看着这位“小魔女”在上书房里肆意横行，却又无可奈何。
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