故事从李允堂嘴里说出来，又是另一回事。
景帝说他是父皇的第四个儿子，生母宣贵妃总是忙于讨好帝王和后宫琐事，很少照顾他。他从一岁起，便由成帝做主抱到皇后宫中，与皇后亲生的三殿下一同养着。三皇子先天不足，不满十岁即夭折，自那以后，皇后待他愈发重视，衣食住行、读书教养皆煞费苦心。
“朕年幼时也曾往贵妃宫里跑，可她对朕很冷淡，甚至有些回避。”景帝苦笑，“大概是怕母后心里不舒服吧。有时候朕在想，或许她们在意的只是一位更有可能登上皇位的皇子，而非朕这个人。”
“怎么会呢，”卫茉温顺倚在景帝肩头，“生在帝王家，得万民供养，许多事情身不由己，可父母待子女之心，古往今来都是一样的。”
二人说话声渐低。
陈照夜熄灭寝宫外面的烛火，轻轻退了出去。
贵妃当真薄待李允堂么？
那时她还只是个普通小宫女，每日为宫中杂事忙得脚不沾地，因为做事机灵得到掌事称赞，让她开始贴身服侍贵妃。
陈照夜眼中的宣贵妃貌若神女，再繁复的珠宝放在她身上都不累赘。贵妃是后宫最得宠的女人，也因此树敌不少，每日明枪暗箭地斗。但当宫婢前来向她汇报四殿下的近况时，贵妃眼底的杀气会顷刻消失，垂下眼睑，眼里的光芒圣洁而温柔。
由她送去皇后寝宫的衣物件件都是贵妃亲手缝制，四皇子在崇贤馆的功课，贵妃虽不懂，却也常常过问。做主的人是成帝，阻挡母子见最后一面的是皇后，李允堂怎能说母子隔阂多年是因为贵妃薄待他？
这些冠冕堂皇的理由，不过是薄凉帝王替自己开脱罢了！
先贵妃殉葬七年有余，至今还未被追封。九泉之下，她的娘娘是否也会觉得委屈？
陈照夜手指关节攥得隐隐发白。迟早，她会让景帝承认的。
天快亮时，宫人带来消息，说柳昭媛费劲千辛万苦终于生下一个女儿。
这是宫里的第三位公主了。柳昭媛心心念念的皇子还是没有来，反倒因为这次生产元气大伤，需要调养好一阵子。
景帝倒是很欣喜，用过早膳就要带着卫茉一起过去看公主。
“娘娘，娘娘！”
一名小内监慌慌张张冲到殿外，跪下喊道：“姜嫔用了您送去的脂粉，皮肤溃烂，现正在凤仪宫求皇后娘娘做主呢。皇后传召，让您即刻过去。”
景帝皱眉：“脂粉？什么脂粉?”
“就是您昨日赐给定嫔娘娘的番邦贡品。”陈照夜解释，“定嫔娘娘感恩先前尚在望雪阁时姜嫔对她的照顾，特意让奴婢把东西给她送去。”
“既然是朕赏赐的，那必定不会有问题。走吧，”他揽过卫茉，“朕陪你一起去解释清楚。”
“你也来。”陈照夜示意旁边神色不自然的浣纱跟上。
凤仪宫中，王皇后眼下浮着淡淡的乌青，显然是一夜都没睡好。
姜嫔趴在里间贵妃榻上，薄纱覆面，不住地哭，旁边太医正在替她诊断。
“好了，别哭了，再叫眼泪泡到溃烂处怕是要更严重。”王皇后被她吵得头疼，“本宫都快被你们搞糊涂了，一会是定嫔用了甄锦心的东西起疹子，一会又是你跑来说定嫔害你。一天天的，没一个清净！”
“皇后娘娘替嫔妾做主啊！”姜嫔右脸颊火辣辣地疼，边哭边说，“您知道臣妾待定嫔好，事事都维护她，她给嫔妾送胭脂，嫔妾验都没验直接往脸上用了。谁知道、谁知道才过去半柱香的功夫，臣妾的脸就成了这样……太医！您快替本宫开方子呀”
“娘娘莫急……”太医令查看过她的脸，“您的状况与上次定嫔娘娘不同，要严重许多，微臣待会亲自替您准备一些敷脸的膏药来，再配合内调，假以时日……”
“您就说本宫这脸多久能好吧？”
“这……个人体质不同，娘娘急不得……”
外头内监来报，说景帝与定嫔一道来了。
“哦？”皇后起身，“陛下陪着她来的？”
姜嫔霍地起身，三两步冲到外殿，双膝跪地朝景帝哭道：“求陛下给臣妾做主！”
景帝虚扶一把：“爱妃先起来。”
姜嫔眼睛通红，狠狠扫过卫茉与她身后的陈照夜，不肯起身，“陛下若是不愿意给臣妾做主，臣妾今日宁愿长跪不起！”
“好了，好了……”景帝皱眉望向皇后，“既然姜嫔是找你告状的，便还是由你继续审理吧。”
皇后吩咐姜嫔一五一十和盘托出。说她是如何开开心心地收到卫茉宫人送来的东西，又如何发现皮肤溃烂的。
卫茉完全不明状况，小心翼翼去关心姜嫔的脸，才揭开薄纱一角，立刻吓得缩回手，“阿弥陀佛，这、这是怎么回事？”
“不就是你干的好事！”姜嫔打落她的手，“装什么好人？”
“我……”卫茉很委屈地看向陈照夜，“照夜，这……”
“回陛下和皇后娘娘的话，”陈照夜也跪下来，替自家主子喊冤，“那番邦贡品是您让如意公公送来的，我们娘娘瞧着东西珍贵，碰都没有碰，直接原封不动当礼物送过去了，在场的宫女内监都可作证。”
“哦，对了，”她把浣纱推上前，“当时就是这丫头清点的。”
浣纱身体不自觉地颤抖起来，偷偷看皇后与景帝一眼，又飞快地低下头。
姜嫔哪会忽略这种细节。“皇后娘娘！”她喊道，“这宫女有问题。”
陈照夜继续叫屈：“陛下娘娘明鉴，这位宫女叫做浣纱，不久前才从宫正司调过来，对望舒宫事务都不算熟悉，也没见过姜嫔娘娘几面，怎可能冒然下毒！”
“是与不是，审一审不就知道了？”姜嫔怒急攻心，顾不得景帝在场，抬手就给了陈照夜一个巴掌，“混账东西！主子说话，哪有你插嘴的份？”
这一掌力气极大，陈照夜脸上立刻肿胀起来，卫茉心疼不已，眼泪汪汪望向景帝。
“姜嫔，莫要失仪。”皇后见景帝皱眉，挥挥手让宫女把姜嫔搀扶到后面去。一旁的秦桑神色微动，似乎想起了什么。
“娘娘，您记不记得前天处置甄宝林那会，宫正司的人提起过……”她轻声在皇后耳边道。
对！她怎么忘了，宫正司的人七嘴八舌供了一长串讯息，其中好几人都提到那位沈姓侍卫除了甄锦心之外还和另一名宫女时常见面，名字就叫浣纱。
“原来如此，原来如此。”王皇后豁然开朗，这样快就让事情水落石出，她在景帝面前可大大争了回面子。
“陛下不是要去看柳昭媛？臣妾心中已经有定论，待审问完这丫头就派人给您回话！”她得意道。
陈照夜缩在卫茉身后，声音哽咽，哭得模样楚楚可怜：“陛下，皇后娘娘，我们主子实在冤枉！这段时日她都在宫里安安静静地养病，哪会有功夫去弄什么毒粉，您要查，也该从源头着手……”
“本宫当然会查。”皇后不耐烦，“望舒宫上下宫人，里里外外，这段时间做过什么、经手什么东西，本宫都会调查清楚。”
“好了，传朕旨意，定嫔禁足三日。”景帝安抚卫茉，“先委屈你一会，待事情查清楚了，朕定会好好补偿。你就安安心心陪淑宁，等朕的消息。”
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