“什么？”
苏若清听出她语气中的凝重，神色也变得认真起来。
“平县难民之多、远不止一县之数，那位老人说如今江州对平县之民避犹不及，可我仔细观察过那些人的衣着，他们的衣服虽然早已看不到原来的样式，但我可以确定，他们之中并没有身着绫罗绸缎之人。”
“城中的那些宅院，就像经历过山匪打劫一般，现场混乱不堪，可是却没有一滴血……”
“若真是山匪下山抢劫，怎么可能不见血呢？”
说到这里，宋辞神情突然变得凝重，眼中闪过一丝嘲讽。
“尽管平县是疫病的起源地，可交通发达、地理位置优越，又距离江饶如此之近，怎么可能会没有富商巨贾在呢？城中又怎么可能会破败的如此厉害，连曾经经济最不发达的临岳都不如！”
苏若清早已听出了她话里的苗头，他眉头紧皱，心中已经有了计较，但他仍耐着性子问道：
“你想说什么？”
“我怀疑平县的那些难民不仅仅只是平县的，很有可能是从其他地区驱逐过去的。江饶之所以并未受到影响，是因为江饶城中如今居住的都是富商豪绅以及有权有势的那一批人。他们在赌，赌我们会被眼前的盛景迷惑，认为江州的灾情并不严重，只是有人夸大其词！赌我们不会去家家户户的查看情况！”
苏若清听罢面色微变，脑海中突然浮现出平县的一幕幕，以及无名山上的一切。
想到老人提到当地官员时嘲讽的眼神，苏若清紧紧攥着手中的折扇，眼中杀意一闪而逝。可随即，他的眼睛又被浓重的悲哀笼罩。
“所以平县的那些百姓才会没有求生的意志，因为他们知道，自己已经被抛弃了……”
苏若清的语气一如既往的温柔，可这温柔之下却带着绝望的意味，听的宋辞心中猛然一紧。
“这只是我的猜测，也许……”
宋辞不愿看到这样的他于是想要出言宽慰，可苏若清闻言却摇了摇头。
宋辞见此也不好多说什么，只好沉默下来。
不知过了多久，苏若清终于再次开了口。
“陪我去查看查看江州城中如今居住的大户吧。”
宋辞闻言抬起头看了他一眼，见他神色认真不似作假，这才点点头应了一声。
趁着月色，两人潜入了四五家府邸打探，天明后经过仔细排查后又在附近询问了一些长居于此的人家。
皇天不负有心人，经过几个时辰的探访，两人终于得到了自己想要的答案。
宋辞的猜测没有错！
江饶城中的大户有些并非长居于此，而是近些日子刚举家搬迁过来的，说是从外地而来前往本地做生意的。
可如今江州的情况谁人不知，人人对江州避犹不及，又有谁会在这个档口来江饶做生意！
苏若清紧紧攥着自己的手心，指甲陷进肉里也浑然不觉。他紧紧咬着自己的唇，面色因为隐忍的缘故已经微微有些发白。
“都说当地县令乃是一方父母官，可是他们却这样对待自己的子民……”
“这些人，当真是可耻！可恨！可杀！”
宋辞听罢苏若清的话眸光微动，但想到盛京之中的皇帝，她心中的动容瞬间便消散了，冷声道：
“朝廷积弊已久，尽管上次已经血洗了一轮，但却并未动及根本，只是肃清了与外敌勾结之人。”
说到这里，宋辞眼中闪过一丝讥讽，一双好看的眼睛直直盯着苏若清，一字一句道：
“倘若皇帝圣明、体察民生疾苦，而不是不一味讲究制衡，如今会出现这种情况吗？倘若皇帝一心一意救助江州，江州官员会如此肆无忌惮吗？说到底，不过是当今圣上不在意，所以江州官员不作为罢了。”
苏若清闻言面色一白，可是想起那日父皇说的话却反驳不出一个字。
是了，他的父皇确实不在意一州一县之人，因为他要撑起的是大渊的天下，是一京二郡八州之民！
这次他所带来的赈灾粮款，是江州最后的希望，倘若失败，江州便是弃子……
“所以，我们必须要成功！”
苏若清喃喃道，“必须！”
宋辞闻言抬头看了他一眼，随后便低下了头，若有所思的看着远处喧闹的市集。
“时辰不早了，我们去府衙吧。”
苏若清整理好自己的心情后开口说道，但过了许久，宋辞并未回复。
苏若清见她不动也不回应，于是低下头看她，却见她的目光正落在一个挑着冰糖葫芦的小贩身上。
苏若清以为她是想吃冰糖葫芦了，于是上前买了两串递给她。
“别看了，吃吧。”
宋辞被眼前的冰糖葫芦晃了一下，抬起头不解的看向他。
苏若清见她这样也迷惑了，轻咳一声后解释道：“我看你一直盯着看，以为你想吃。”
宋辞闻言扬了扬眉，趁着转身的时候一把抢过他手中的糖葫芦咬了一口，然后在空中摇了摇道：“谢了。”
苏若清从未见过她这样任性可爱的一面，一时间怔在那里，待回过神后也忍不住笑了。
*
府衙中：
苏承言用过午饭后就一直在房中踱步，时不时便打开窗户望上一眼。
对于下午的会见，他早已做好了安排，只待皇兄一现身便有人立刻前来通知他，届时他再派人去请今日前来的诸位官员，促成此次会面。
苏承言将事情安排的极好，可是左等右等始终不见人前来报信，看着日头逐渐从中间向西偏移，他的心也逐渐急躁了起来，不由得在心中暗暗埋怨了几番宋辞。
明明说只要拖到正午便可，可如今未时都已过了大半还是不见人来，真真让人焦急！
可是急着急着，他又转念一想，宋辞并非无信之人，莫非他们被什么事给绊住了，或者遇到了危险？
思绪一经展开便怎么也收不住，想到两人有受伤的风险，苏承言又开始担忧起来。
“报！”
突然，房门外传来小厮的报事声，苏承言打开门见并不是自己安排的人，一时间心情有些复杂，但仍耐着性子问道：
“何事？”
“禀殿下，秦大人他们过来了，如今已经等在正厅了。”
轰隆！
苏承言只觉得脑袋被雷劈了一下，震的他生疼，一向无懈可击的笑容也变得有些僵硬。
“好……，让他们在前厅稍作等待，本殿更衣后便过去。”
声音从牙缝里挤出，苏承言抿唇笑着，可心中都要被急哭了。
他只要一想到胡瑞文那耿直的性子和那张毫不留情的嘴，他就难受。
上次好不容易将人哄走了，这次可怎么办啊！
苏承言坐在房中欲哭无泪，心中不禁念叨：皇兄啊皇兄，你可真是把你的好皇弟坑惨了！
经过内心长时间的哀嚎，苏承言终于接受了这个惨痛的事实，就在他苦兮兮的打开门准备去往前厅时，余光注意到了门外不远处站着的两个人影。
抬头一看，两人不是苏若清和宋辞又是谁。
“皇兄！”
苏承言心中一喜瞬间扑了上去，抬起头时还不忘抹上两把泪，扯住他的衣袖啜泣道：“你们可终于回来了，你知道我这些天过的都是什么日子吗！寝食不安，日夜难眠啊！”
“……”
夸张的表情，拙劣的演技，再加上可歌可泣的一番诉说之语，实在是……
宋辞站在一旁看着还在一直诉苦的苏承言，嘴角忍不住抽搐了一下。
实在是没眼看！
可是苏若清却并无半分意外之态，甚至连表情也没变一下，仿佛是早已习惯了一般，拍着他柔声哄道：
“好了，孤知道你受委屈了。但是……”
他话音一转，眼中闪过一丝促狭的笑来。
“你是不是忘了还有旁人在呢？”
苏承言闻言哭泣的表情微顿，侧过脸看了一眼直直站在一旁的宋辞。
宋辞见他在看自己，扯出一个堪称和煦的微笑，看的苏承言起了一身的鸡皮疙瘩。
“现在这里是什么情况？”
苏若清见两人之间的氛围有些不太对，于是主动出言询问起了情况。
果然，苏承言听了这话后瞬间便正色起来，将这里发生的一切事无巨细的都跟两人说了一遍。
苏若清听完后眼中划过一丝笑意，伸出手拍了拍他的肩膀，赞道：
“做的不错。”
“那当然啦，也不看看我是谁。”
苏承言嘴角扬的高高的，神情傲娇又得瑟，活像只开了屏的孔雀。
宋辞在一旁静静看着，被这副场景憋的生疼。
苏若清见此氛围也起了玩闹的心思，扬了扬眉道：
“哦？那你是谁啊？”
“我是皇兄乖巧可爱听话全能的好皇弟啊！我就是一块砖，哪里需要往哪搬！”
宋辞本来还在努力憋着，听了这话实在忍不下去了，噗嗤一声笑了起来。
苏若清用余光瞥了她一眼，也忍不住笑了，点了点他的脑袋道：
“看来皇弟平时甜点吃的太多了，油嘴滑舌的。等回去后孤一定要和贤妃娘娘说一声，让她少给你吃些甜食。”
“别啊！”
苏承言吓了一跳，立刻上前扯住苏若清的手臂，表情瞬间变得委屈起来。
他抬起头眼巴巴的看着苏若清，委屈巴巴道：
“这可是我唯一的爱好，皇兄你不能这样！”
“哦。”
苏若清淡淡的应了一声，“那你就收回你精彩的演技，要起鸡皮疙瘩了。”
苏承言哼了一声，“皇兄惯会威胁我。”
“嗯？”
苏若清闻言垂眸若有所思的看了他一眼，苏承言见此慌忙摆了摆手，立刻恢复了正常。
这时宋辞在一旁站不住了，用剑柄敲了敲一旁的柱子，表情有些无语。
“我说你们是不是忘了前厅还等着人呢？”
“！！！”
苏承言听闻这话惊的立刻跳了起来，不等苏若清开口便把他往屋里推。
“我和他们说皇兄你病了不便见客，皇兄你赶快伪装一下，小心别露出破绽让他们看出来。”
“……”
苏若清进了屋后，苏承言便与宋辞在门外等着。
不一会儿，刚才传话的小厮再次走了进来，由于走的太急，跨门槛时被绊住摔了一跤。
“怎么慌慌张张的，出了什么事吗？”
苏承言见小厮如此着急，眉头轻皱，询问出声。
小厮见此忙爬起来回道：
“殿下，您赶紧去看看吧，前厅快要打起来了。”
“什么！”
苏承言有些不敢相信自己的耳朵，他实在不敢相信，他们这样位置的官员竟然会闹出这种事情来。
宋辞见苏承言怔住便知一时半会无法指望他再开口了，于是侧过头瞥向小厮，冷声问道：
“可知是因为何事？”
“小人在外面也听得不清，不过隐隐听到，好像是因为赈灾的事宜。”
“赈灾事宜……”
宋辞若有所思的看着院内的水井，低声道：“如今他们还未曾见到太子，想来是意见不合。”
苏承言听到赈灾二字瞬间回神，表情也变得认真起来。
“本殿知道了，你先退下吧。”
“是。”
小厮应了一声，随后便退出了院子。
苏承言见此转过身对宋辞抱了抱拳，道：“我先去前厅看看，一会皇兄出来后你们便赶紧过来吧。”
“知道了。”
宋辞眼皮也没抬一下，只懒懒的应了一声。
“嗯……”
临走之前，苏承言盯着宋辞看了半晌，最后还是将自己憋了半天的话说了出来：
“宋姑娘，其实……你要是不想笑的话……可以不笑的。”
说罢，他就一溜烟跑了。
宋辞此时正双手抱剑倚靠在木柱上，闻言扬了扬眉没说什么，只是轻呵了一声。
此时虽仍未入夏，但日光照在身上还是有些热。宋辞略微动了动身子，让粗壮的木柱将自己完全的遮挡起来。
她懒懒的倚在那里安静等待着，时不时抬头看一眼逐渐偏西的太阳，在心中默默估算着时辰。
不知过了多久，随着一声轻响，苏若清打开门走了出来。
他的头发半束，面色、嘴唇一片苍白。
他身着一袭银白色暗纹锦袍，腰带白玉之佩，手中握着一把折扇，神色淡然，眉目温柔。
这身打扮虽与平常无异，但却少了几分平时的温润从容之感，显得有些憔悴无力，颇有几分大病初愈之态。
宋辞看在眼里，只觉心中微动，一时间竟忘了言语。最后还是苏若清开口问时才回了神，待反应过来后顿觉心中懊恼。
“承言呢？”
“前面出了些事情，他先过去处理了。”
“嗯。”
苏若清淡淡应了一声，察觉到她一直在盯着自己，于是垂眸打量起他，有些好笑道：
“你一直看着我做什么？”
“没什么。”
宋辞起身将剑系挂在腰间，抬起头对上他的眼睛，“只是觉得殿下如今这般模样，当真有几分弱柳扶风之态了。”
苏若清闻言想起了她曾经的话，轻笑了一声，正欲开口时却见宋辞神色突然严肃起来，做了个噤声的动作。
“别动。”
苏若清不明所以，眼中透露出些许疑惑，只见宋辞突然上前两步，从袖中拿出手帕抵住了他的唇，认真擦拭着，待觉得满意了才收回手。
虽然隔着手帕，但苏若清依旧能感受到她微凉的指尖以及若有若无间的轻柔触碰，一切都是那么的清晰。
“好了。”
做完一切后宋辞随意往旁边的墙上一靠，然后拔出腰间的冰心递给了他。
“你看看。”
苏若清接过剑，就着剑身看清了自己的脸。
还不等他有所反应便听见宋辞道：“你是大病初愈，又不是久病缠身，嘴唇涂得那么白干什么。”
说着，宋辞有些嫌弃的看了他一眼。
苏若清轻咳一声偏过视线，将手里的剑递给了宋辞，虽然极力保持着平静，但露出的耳尖却有些泛红。
宋辞本没觉得有什么，收剑后见他如此瞬间想到刚才自己的所作所为，一时间也局促起来。
手心里的薄汗浸湿了紧紧握住的手帕，宋辞突然想起，自己刚才就是就着这条帕子触碰着他的唇……
这样一想，宋辞只觉得手里的帕子也变得烫手起来，脑海中天人交战，一时不知是扔还是留。
苏若清也察觉到了两人之间氛围的尴尬，清了清嗓子后便开口将话题转开了。
“承言想必已经等着急了，我们也别耽搁太久了，赶紧过去吧。”
宋辞自然明白他的用意，顺势将帕子塞进自己的袖子里，点了点头道：
“嗯，用我搀着你吗？”
苏若清闻言被呛了一声，但思索片刻后还是抬起了手，轻声道：
“那就麻烦小辞了。”
宋辞闻言也没说什么，上前两步搀住了他的臂膀，虚虚扶着他往外走去。
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