“才两天时间，这厂子里又发生了一起命案，亚福探员，您怎么看？”
富尔顿侦探事务所的克洛伊·摩根探长叼着烟斗，为了不破坏现场，他只能掐灭了火星，这个一脸愁苦相的中年男人盯着地上的尸体，头也不抬地问向紧张兮兮的新人。
“啊？我？”亚福尴尬地挠了挠头，打量了一下地上的尸体，说道：“还不能直接说这两起命案有关联吧？”
“亚福探员。”克洛伊无奈地从口袋里拿出手帕，在眼眶上擦了几下，暗示要他眼睛擦亮点，但亚福并没理解他的意思，这个新人一脸迷惑。克洛伊只好一指地上的尸体：“看看他的手。”
“手怎么了吗？”
“他手上有老茧，但并不是长时间操作机器导致的，很显然是练习过街头械斗的招式，别看脖子摔断了，他的脸上、肚子上、手背，都有明显的鞋印和打击痕迹。这足以证明他生前和人进行过搏斗厮打。”
克洛伊探长一番话语，这才让菜鸟新人恍然：“您是说这个家伙和帮派扯上关系？这可能是一起事关帮派内部斗争的杀人案？”
“也有可能是分赃不均导致的。考虑到工人的身份，他腰间的腰带还是用来别着扳手的，很有工贼帮、血罪帮的风格。亚福，这附近街区帮派有这两个吗？”
“这里应该是工贼帮的街区范围，探长。”
“你看，”克洛伊一摊手：“之前我们接到的委托是调查工厂内的帮派成员和前任厂长的死因。现在又死了一名帮派成员，这不就联系起来了吗？怎么推理都能看出来，这件事情和工贼帮脱不了关系。”
“原来如此……”亚福还想说什么，一旁穿着胸甲的真理卫士立刻分开围观的人群，拥着一位神父走了过来，他们目光坚毅而冷漠，仿佛钢铁一般的肌肉将装甲高高拱起，若是把手中的枪斧换成棍棒，那活妥妥是两个歌利亚巨人。
“日安，两位侦探先生。”神父简单地问好：“真理女神常护佑。”
“真理女神常护佑，尊敬的费鲁恩神父。不知道这起案件怎么招惹到教会了？”克洛伊没少跟神职人员打招呼，立刻攀谈了上来：“不用在意保密，事情闹到这个地步，我的雇主也知道没办法瞒下去了，估计不到晚上，连续发生命案的事情就会传播开来。”
“福音社接到了实名举报。”费鲁恩神父耷拉着眼皮，用钢铁摩擦石岩一般的声音低语道：“真理是无法容忍谋杀的。更何况这已经造成了两人死亡。情节很严重，尤其是在工人运动刚刚结束的这个时间点，整个海纳斯的工人团体就好像是火药包一般，出现这种危及工人人身安全的案件，教会作为女神在人间维护道理和秩序的组织，当仁不让要参与到调查中来。”
“真理永恒。”克洛伊不算是虔诚的信徒，但为了迎合这一看就不好惹的中年神父，也只得低头说道：“那么，神父？为了完成女神交给您的任务，我该怎么配合您的工作？”
“您客气了。”神父一点头，回头对两名真理卫士说道：“清场。”
两名铁卫立刻形成高墙，两人拉起一道围栏，将周围围观的工人立刻阻挡在外。将周围清出一片空地。
亚福还想再看看，克洛伊拉着他，主动避讳。
“我们也去。”
亚福还不明所以，克洛伊低声道：
“就让神职人员用‘神力’解决吧。最好不要窥见什么东西。”
神父一抖手，袖口抖落下来一块造型复杂的月白色怀表。
“真实之环，怀抱宇宙的奥秘。理性十字，奠定灵魂的智慧。”
他一手捧着黑色的真理圣经，一边口中低声祈祷着：
“真理心系宇宙，女神即真理。”
“愿真理女神常护佑。”
“迷途的亡魂，亦是真理秩序之中。”
“以【敲钟人】之名，向你询问。”
下一刻，神父的双眼睁开，瞳孔一分为二，成为时针与分针，周遭一圈轮廓亦铭刻着表盘的数字。
“你死亡于14小时之前，我便将时间拨动回之前，现在，依循真理秩序，你必须回答我三个问题，方能解脱于游魂之身。”
话音未落，他屏住呼吸，仿佛有什么东西在耳边轻声细语。
“第一问题。”他斟酌着词汇，说道：“杀害你的凶手真名。”
他侧耳倾听，点点头，又问：“第二问题：萨姆监工，为何杀你？”
片刻后，神父点点头，他的脸色也更加阴沉，他又问道：“‘噬仇者’法尔肯·罗威的指环的传说属实。然而雷蛇光复会却依旧存在不切实际，你们可有约定找谁去交易指环？”
又是一阵无声的控诉，神父的表情变得微妙起来。
他一抬手，遣散了身上的异化特征，举起脖子上挂着的圣水小瓶，就地一洒。
“愿你回归真理怀抱。”
这一番法事做完，两名侦探立刻找了上来，克洛伊问道：
“怎么样？费鲁恩神父？”
“先说结论吧，我不喜欢废话。”神父道。“死者叫洛克·唐马，22岁，隶属于一个叫工贼帮的街区帮派。”
‘可你刚刚就废话了一大堆。’
两名私家侦探面面相觑，克洛伊点点头：“您且说。”
“这两起命案确实是有预谋的，而且紧密相连，背后的主使是这家工厂里一个叫做萨姆的监工。姓氏我不清楚，但是就是他雇佣了工贼帮的打手，杀害了前任的厂长里斯本，由监工萨姆巧妙地夺取工厂的控制权。随后，两人因为分赃不均，起了争执，萨姆监工凭借身强力壮，摔死了洛克·唐马。”
神父一番言辞让克洛伊点点头，他也是这么推理的：
“对得上。但是您怎么肯定，凶手就一定是那什么萨姆呢？这名字又不罕见，一个工厂有很多人说不定都叫这个。”
“洛克·唐马从三楼被摔下来，脖子扭断而死。临死前他和萨姆监工作了殊死搏斗，用扳手打伤了萨姆监工的额头。”
费鲁恩神父一指不远处的工厂办公层：
“去找找看那名身高一米九以上，身材魁梧强壮，额头上有棱状伤口的青年男子吧，记得他叫做‘萨姆’，职位是‘监工。’”
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