“我究竟犯了何错，竟要受到惩罚？！”
“家道中落非我之过，陷入困境亦非我之咎！”
“只因为我拒绝随你们一同沉沦，便成了我的罪责吗？！你们有何资格指责我有错？！”
他怒目圆睁，猛地站起身来，余氏惊慌失措地去搀扶他：“二爷！二爷，您别再说胡话了！”
“谁敢说我在胡言乱语？！”
他奋力挣扎，却未能摆脱余氏的搀扶，一时愤怒至极，朝着余氏胸口猛地踢出一脚：“没出息的卑劣之徒！”
“不过是一个商户之女攀附上我的荣光，是我赐予你锦衣玉食！如今你却盲目地投靠长房的孽子，摇尾乞怜，早知如此，我当初不如直接取你性命！”
余氏被踢得狼狈不堪，她愤怒而又悲伤地说：“二爷，您是不是已经丧失理智了？！”
“祖辈和祖母还在旁边目睹这一切……”
“你竟敢拿他人来威胁我？！”
屠苏烨愤怒至极，大声咆哮：“我现在就让你这个驴蹄子彻底消失！”
……
翌日，屠苏烨气势如虹地驾驭着满载木炭的骡车踏出家门，余氏正打算取背柴的木架，顾玥萱急忙放下手中的水碗，温柔地建议道：“二婶，今日你就在家守护炭坑吧。”
她伸手接过木架，泰然自若地说：“那炭坑的浓烟让我头痛欲裂，不如我们交换一下，你帮我分担几日的眼疾，我则去承担背柴的重任。”
余氏有些手足无措：“萱萱，或许我们还是……”
“二婶，就给我一个偷懒的机会吧。”
顾玥萱满不在乎地说：“顺便我也能去山里瞧瞧，看看能否采挖一些野菜回来。若能有所收获，晚餐加道菜也是好的。”
“屠苏博，你准备完毕了吗？”
“来了。”
屠苏博接过她手中的木架，轻声说道：“我们走吧。”
“二嫂，麻烦你留心一下燕婷，别让她再弄一身泥了。”
黎氏笑着回答：“这小家伙昨天不知怎样翻滚的，洗衣服时皂角用了半小时都未能洗净，若再这样下去，她真要变成小泥人了。”
余氏突然心中一惊，瞬间明白了一切，本能地遮住了自己可能暴露的痕迹。然而，那些匆忙出门的人们却无一人回头关注她。
众人急切地想在降雪之前多储备一些木柴，因此走得急促。屠苏旻洋环顾四周，确认老夫人不在现场，便跑过去将一个小瓶子塞进了余氏的手中。
“旻洋，这瓶子里……”
“小点声。”
屠苏旻洋有些忐忑地说：“大嫂交待了，这东西绝对不能让祖母发现。”
他轻轻拉起余氏的袖子，遮住她的手，然后贴近她耳边低声说道：“这是大哥为治疗大嫂的病症从外面带回来的药物，大嫂让我偷偷转交给母亲。”
“母亲，您这是怎么了？”
余氏紧握着掌中的药瓶，泪水在瞬间决堤而出，屠苏旻洋手忙脚乱地擦拭着那些拭不尽的泪水，慌乱中急切地呼唤：“哥哥！”
“哥哥，你……”
“在这喧哗什么？”
屠苏旻飞将水桶平稳地搁置于地面，低头端详着自己被粗糙麻绳勒得猩红的手掌，语气温和而坚定：“旻洋，别慌张。”
即便是摊上了一个不争气的父亲，他们也不能有丝毫的慌乱。
只要老祖父还在世，屠苏家便一日不会衰败。
只要屠苏家存在，即便是微不足道的瑕疵，也无法掀起波澜。
顾玥萱在出发前已经做好了肩头磨破的心理准备。
毕竟，这两个月以来烧炭的工作，家中每一个经手的人都免不了皮肉受损，她之前算是幸运地逃过了一劫。
然而，她的所有准备最终都成了多余。
屠苏博根本没让她碰一下工具。
他似乎误以为自己只是来递水的助手。
每当屠苏博粗鲁地推开她的手，顾玥萱都不禁哭笑不得，她轻声说道：“大哥，您这是打算一人承担两个人的劳作吗？”
屠苏嘴角露出一丝玩味的笑意，看着她：“叫我大哥算什么能耐？”
顾玥萱莫名其妙地眨了眨眼睛：“您这话是什么意思？”
“屠苏旻旭和屠苏筠曦称呼我大哥是理当如此，而你若真心想要呼唤，也应当叫一声哥哥。”
他得寸进尺地低头靠近，目光如炬地盯着顾玥萱那双充满困惑的眼睛，低声说道：“萱萱，唤我一声哥哥。”
“哥哥我给你捆绑一捆柴火，让你一次性背走半日的份量，如何？”
顾玥萱眉头紧锁，豁然醒悟到对方是在戏弄自己，她没好气地将他推开，话还没说出口，自己却先笑出了声。
“哥哥？”
“想占我的便宜，你的算盘打得倒是挺精。”
“走走走，别在这里丢人现眼了。”
屠苏博嘴角勾起一抹狡黠的嗤笑，玩世不恭地道：“不愿意开口就别轻易插嘴，大哥我办事，何时轮到你指手画脚？”
“过来，帮我把那把砍柴刀拿上，大哥我带你去个新地方。”
他独自一人挥舞着柴刀，捆扎着木柴，仿佛指挥着一支浩浩荡荡的队伍，展现出一种震撼人心的磅礴气势。
抵达山脚与众人会合时，他单手稳稳地按着背上的柴架，顾玥萱无论如何都未能将其卸下。耳边响起的，是他预先设计的低沉嗓音：“这些柴火我背回去，萱萱，你和祖父去丘山那边看看吧。祖父想要亲自辨识一下毒麦和正常小麦的差异。”
老祖父一脸郑重地颔首：“确实应该去瞧瞧。”
尽管或许也分辨不出太多奥秘，但既然已揭开了一丝端倪，总该亲眼见证一番，否则老祖父心中始终难安。
顾玥萱在这一日里似乎已忘记了自身的忙碌，轻咂一声，答应道：“好吧。”
“祖父，这边请。”
老祖父双手背在身后，跟随而去。屠苏博则蹲下身，将两捆柴火熟练地甩上背。
屠苏霆放下手中的水囊，抬头望了望天空中那片乌云密布的景象，深深地吸了一口气，感叹道：“看这天气，恐怕是要下雪了。”
屠苏博瞥了一眼，并未言语，只是悄然加快了步伐。
他每次都能背负两趟的分量，往返三次后，仅剩最后一捆木柴。这时，鼻尖感受到一丝冰凉的触感，他伸手一摸，只见指间滑落的水珠迅速融化为了一滴清水。
果然下雪了。
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