春仙要去借钱的第二家，只得是癞子家。
平等的经济状况才会有平等的朋友，论困难，罗家第一，癞子家能排第二。
癞子刚从渠里回来。他虽口眼弯斜，但能吃苦。只是干得都是些杂活儿，工分总也不多。但癞子家人口少，故而肚子是饿不着。
癞子当着春仙的面，脱了一身的烂棉袄擦身子。他苦了一身的臭汗，不得不洗一洗。
癞子媳妇招待李春仙：“春仙，快坐，快叫我看看！”癞子媳妇的手就放在春仙的肚子上，一边摸一边道：“这都显怀了？”
春仙老老实实道：“元月怀上，算着得有四个月了。”
癞子媳妇道：“我瞧着，这一胎，必定得是个闺女！——我可说好了啊，我和你大嫂子有约定，这孩子必是我家的媳妇。”
春仙笑道：“还不知有没有那个福气。嫂子，我今儿来，是向你借些粮食过冬。”她说得直白，没有力气再陪笑。
癞子媳妇倒是不介意：“你不来，我也得去找你！”又道，“你们家那么多口子人，就靠你一个人养着，我想总是吃力些。但只最近我们被队里调去清渠，总也没有时间去看你们。”
春仙一听有希望，欢喜地说出自己的计划：“嫂子，你能理解我，实在是太好了。我向你许下：来年一定连本带利还你！”
癞子媳妇道：“说什么还不还的，咱们可是一家人！”她说着，又摸着春仙的肚子，叫春仙不自在。癞子媳妇紧接着说：“我这粮食，也不是借给你，就是借给我儿媳妇的。今儿你来了，咱们就结下这门亲，那粮食就是聘礼，这不是两全其美？”
癞子媳妇的意思，是要拿这些粮食去换一个媳妇。
癞子洗完了身上，借着水热，癞子儿子也来洗。她的儿子已经十岁了，还咿咿呀呀说不出个完全话来。
春仙心里直打退堂鼓，暗暗怪自己不该来癞子家，嘴上打哈哈道：“哎，我们家，总是没有生姑娘的福气。”
癞子媳妇却也没有气馁，还争取春仙：“你别怕，你还年轻，总能生出来。一个，两个，总会有的！”
春仙这下骑虎难下，只得告饶：“好嫂子，我不敢给你说大话。马儿的那一胎就恍了你，要是再生出来个儿子，我怎么有脸见你。”
癞子媳妇倒是十分爽快：“春仙，你什么时候想通了，尽来找我就是！”
从癞子家出来，春仙肚子饿得胃疼，酸水一次次涌上来。
一路走，一路数着别人家的梨花树，想着别人家闺女的出路。不知多少次，李春仙都想掉头回癞子家去，达成那笔交易。
“姑娘总是要嫁人，癞子家起码吃得饱。”这句话萦绕在她的心怀，捶打着她的思想，几乎就快随着饥饿攻破自己最后的心理防线。
“不行。不行。”她又劝自己，不行。
回到自家的黑窝棚，春仙最后的力气也用尽了。
恍惚中她感觉满屋子都被梨花占领。梨花挨挨挤挤，冲破了屋顶，覆盖了墙壁，一切都是白色的，一切都是饱满的。她也被这梨花占领，被这饱满包裹，身子轻飘飘飞到了天上去。
她正感到幸福，忽而从云层坠落，一阵惊慌之后睁开眼睛，却原来是做了几分钟的短梦。
金氏从堂屋过来，堵着门，将最后一缕光辉也堵住。她问：“妹子，晚上可吃什么？”
春仙反问：“有什么？”
金氏道：“没什么了。”
“那就别吃。”春仙说罢，闭上了眼睛。
这个冬日，终究还是靠癞子家的接济度过去。癞子媳妇来送粮食，在黑暗中看着无力躺在炕上的春仙，道：
“傻妹子。你呀，真是...”后半句她没说。
春仙耷拉着眼皮瞧了癞子媳妇一眼，道：“嫂子，我来年一定还你。”
癞子媳妇道：“我知道，你嫌我儿有些晚成，不愿说下那个话。咱们都是苦命人，谁还能嫌弃谁呢？说到底，不都是搭帮着过日子。你不愿意，我不逼你。你且等着看，我们家必要他们都高看一眼！”
这话说得铿锵有力，李春仙自愧不如。
癞子媳妇是个刚强人，自家那个样子，她却从没抱怨过什么。人前人后，即便是带着那有些痴呆的孩子，也把头高高昂起。
“嫂子，谢谢你。”春仙心情复杂，只说出了这一句话。
癞子媳妇道：“你宽心过日子，有什么话，我们后头再说。”
她把粮食放下去就去了。没有见证人，没有担保，没有立下什么字据，就把救命粮食借给了李春仙。
金氏送癞子媳妇出去，回来倒有些怪李春仙：“我说癞子家其实不错。孩子嫁到他家去，也不受什么苦...”
李春仙背过身子去，一言不发。
今年没有水，粮食就种不下去。熬过了惊蛰，老天连雷都没打一声。每日大太阳照着，土地裂开了口子，宛如一张张吃人的嘴。
癞子媳妇来探望李春仙，嘴里感叹：“我听说社里今年的标准也降低。可是去年就没补上，今年怕是更艰难。”
春仙道：“从去年到现在，没下过一场雨，没下过一场雪。渠里的水都干了，连树都快枯死。”又瞧着自己的肚子，“唉，我这样的身子，活不活得过今年也是难说。”
癞子媳妇问：“妹子，你怎么还任由着三丰在外面野着？这时候，他该把家里顶起来。”
春仙压着眼泪道：“嫂子，他若是有良心，心里有这个家，他就应该回来。可是他不回来。他知道，家里苦，矿上好。不瞒你说，我打定主意是不靠他的。就算饿死，我再不求他回来。”
癞子媳妇陪着哭了一阵，又说：“到底，他还是带了粮票回来。你藏好，无论如何，也先把孩子生下来再说。”
春仙摸着肚子：“我这个家，再不能有个拖后腿的。这孩子生下来若是个残废，我只得弃了他去，然后我也不活了。”
癞子媳妇劝道：“现在农村苦，城里总还算好些。韩三爷家的闺女，说是嫁到城里去，依我看就是卖去了。这不，到现在没有回过门。可是我也不是说韩三爷的不好，现如今这日子，生个姑娘就比生个儿子强。”
两个人彼此沉默了一阵，可肚子却都咕咕咕响起来。分不下来粮食，春仙还得带着身子去挖野菜。癞子媳妇说：“今儿你就别起了，我替你挖点。只是我挖回来，你只自己吃，就别管别人了。”
李春仙的脸蜡黄蜡黄，一点血色也没有。几次她想着，孩子啊，你不要再吸妈妈的血了，你该懂事离去。可这孩子很顽强，它的心跳伴着春仙因饥饿产生的咕噜声，一声一声，催人的命。
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