假期过得太快，刚过完年，罗初便与许诺返回了学校，预备毕业的事情。
许诺考研成功，准备去江东读书。分别的时候，他问罗初未来有何打算，愿不愿意来江东和自己一起发展。
话问得很随意。
罗初没有什么打算，她对未来一片迷茫。没有清晰的职业规划，没有明确的人生目标，没有长远的见识，也没有可以参考的对象。有时候她想去找人咨询一下，却发现并无人可以指导她。
罗初唯一知道的是，她不能一辈子依赖许诺。她想再次重逢的时候，出现在许诺眼前的，是一个独立的、事业有成的、欢快的女子形象，而并非现在这个样子。
她的态度太含糊，许诺也就没有往下追问。
罗初不懂，这次从罗余分别后，可不像从前一样去读书，去做个相对轻松的学生。两个人都要为自己的前途而战，那是人生的重要分叉口。
自打分别后，两个人就默契地没有再联系。许诺大概在忙于他的研究生生活，而罗初依旧挣扎在温饱线上。
实习单位的同事们很多没有再留下，他们有更热烈的梦想和更好的开始。可罗初没有起跳的踏板，甚至从罗余来的时候，身上只有学校发放的最后一笔实习补贴。她只得像个随波逐流的鱼儿一样，在实习单位留了下来，开始了打工生涯。
花去三分之一的薪水，才只能在郊区租住一个共用卫生间和厨房的屋子，水电煤气还要另算。看着每月如流水般消费的开支，罗初感觉自己就像是站在高空玻璃上的恐高者。
工作的压力还犹可，可来自家人的热情差点把她压垮。
不管是在上班，还是在假期，罗三丰李春仙兴致上来了就要打视频电话，若是不接，就要打到手机没电为止。长欣曾解释过这个现象：奶奶总是做噩梦，有时候梦见什么不好的，就立即要求验证。你最好是先接，不要让老人家担心。
有时候打了电话过来，并不是什么着急的事情，仅仅只是给自己的邻居、朋友炫耀罗初：
“这是我的孙女儿，重点大学毕业，现在在平城工作！单位挺好的，是学校分配的！”罗初只能尴尬地应付两声。
可祖父母还不依不饶，作着故意的样子问一些子虚乌有的问题，然后自问自答，自说自演：“你不是说你要买车？不是说单位领导很看重你要提拔你？你是不是最近又给我们打钱啦？——不需要！我们有钱，不需要钱！”
有时老人家把话说多了，自己也记不得哪句真哪句假，后来竟同别人说：“我们家罗初在平城工作，现在大小也是个领导！一个月工资总也上万！每次都主动给我钱，我都不要！”
实际上，罗初只是给祖父母买过两件儿便宜的衣服而已。
他们似乎将罗初当作一个随时可以拿过来显摆的玩意儿。而至于罗初的生活过得怎么样，他们好像习惯性忽略。
旁边若没有人的时候，祖父母就会露出真性情，叹着气说一说最近的困难：“维生心情总是不高兴，大约在学校受欺负；维生花钱又很厉害，越大越厉害，退休工资不够花；维生学习成绩不大好，还要请家教；维生...”
维生维生维生！
他们每一通电话都有维生，他们无理地、强迫式地向她灌输一切关于维生的信息。他们期盼着她能和他们一条心，将维生当做家族的希望：“家里有个男的毕竟不一样。你一个女孩子在外面总是漂泊，有了维生，你往后就有了根儿。你们姐弟俩相互依靠，就算我们没了，你们也是一家人。现在，你做姐姐的既然已经工作了，也要考虑着存点钱，预备给维生娶个媳妇。”
而那时维生都还没有上高中。
长欣也似乎过于望女成凤。在她的想象中，罗初应该在单位受人器重，左右逢源，是个有无限未来的女强人。她频繁向罗初传授一些职场哲学：
“给领导擦擦桌子扫扫地，也不完全是丢人的事情。很多时候你要牺牲一点，热情一点。嘴皮子要溜，别太老实。同事之间，也要搞好关系，时不时请人家吃个早餐什么的，花不了多少钱。重要的时候总是能用到！”
尽管罗初给她解释现在的职场早已不是从前的样子，自己也不过是游离在温饱线上的底层员工，但长欣仿佛选择性耳聋：
“你要听话，存了钱，买点礼物多拉拉关系，别一天天的只知道胡花。拿着三千块，就要存下一千五，宁愿买东西送领导，也别买那贵重衣服化妆品——那样的消费，也不适合咱们这种人。”
同时，她也打听着许诺的情况。她对许诺很满意，也早就打听好了许诺的家庭背景：父母都在体制内，独生子，前途光明。
罗初苦笑道：“没有很多联系了。有钱有脸有家庭的姑娘们排着队找他，我都排不上号。”
在听闻罗初和许诺确实并没有过多的联系时，长欣竟然还有些失望：“多好的一个小伙子，家庭情况也不错。你没把握住他，算是丢了个大宝贝。假使你们还有一线联系，你还是殷勤点，无论成不成，多个有本事的朋友也是好的。”
罗初有些生气：“我总不见得死皮赖脸跟上去吧？”
长欣道：“遇见好的，就是要一些手段，说不好听点就得‘勾引勾引’。咱们家的姑娘们，都是些直肠子、狗脑子。要是有个会来事儿的，勾上一个金龟婿，咱们家的情况一下子就好起来了。”
罗初道：“我们是已经是两个路子上的人了。工作不在一起，以后想来不会见面了。”
长欣转而又道：“没有这个，还有那个。你能勾上许诺，就能勾上和许诺差不多条件的人。你们单位或者周围有家庭情况好点的，好好处一下，别和你各个姐姐似的，全都找些不三不四的人。”
这个“勾”字不好听，罗初不想听，干脆找借口挂了电话。
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