在张启山的默许下，余程依旧是由朝兮领路。
从驻扎点转出来，就没有台阶了，往下都是崎岖不堪的陡坡乱石，行动的速度不免受到影响而变得迟缓。
齐铁嘴的体格摆在那里，渐渐地跟不上大部队的步伐了，豆大的汗珠唰唰地往下掉，连嘴唇都开始泛白。
张启山看了看腕上的手表，又转头看了看明显体力不支的亲兵们，向朝兮建议：“原地休整一下吧，这样勉强走下去，体力得不到恢复，万一遇到突发情况，我们也无力应对。”
朝兮犹豫了一下，点了点头，同意歇息半天。
墓中无日月，也不知是白天还是黑天。亲兵们三个两个凑在一块，挤在相对平缓的空地上，不多时，便响起了轻微的鼾声。
朝兮独自坐在一块巨石上，扭开螺旋壶塞，仰头喝了几口淡盐水补充体能。
突然，一块压缩饼干出现在眼前。
皮肤细腻，手指修长，不用抬头也知道是二月红。
二月红是唱戏的，唱戏的角儿都有一双漂亮的手。
不过二月红的这双手能打铁弹子，不比枪差什么。
朝兮接过饼干塞进嘴里，含混地说了声：“谢了。”
二月红在他身后坐下来，轻轻开口：“佛爷说，谢老板曾被日本人抓到矿山中做事。可我今日看谢老板在这墓中行走如飞，应该比我家先人在这里待的时间更久吧？”
“嗯。”朝兮努力吞咽着干涩粗粝的饼干，并无掩饰之意，“我在这里待了六年？七年？我自己也忘了。”
“以谢老板的身手，这么久了，居然没机会逃走？”
二月红小心翼翼地问出了疑惑已久的事。
朝兮回眸瞥他一眼，嗤笑一声。
“我若逃走，军爷想要做的事、救的人，全都要死。我留在这里，他们才有一条生路。”
二月红微讶：“谢老板指的是谁？”
朝兮凤眸轻展，目光变得空蒙，仿佛无所凭依。
随即，一笑。
“或许，是芸芸众生？”
二月红微微一怔，芸芸众生？这可真不像是谢朝兮口中会说出来的话。
“你一定在想，我谢朝兮心里何时放得下芸芸众生？我何时管过众生死活？”
朝兮仿佛看穿了二月红的心思，一语戳破，引得后者一时尴尬。
他自己却容色平静，漫声道：“红二爷如果对这个答案不满意，那我也可以再回答一次：我留在这里，是为了我自己，我要找到一样东西，给我自己寻一条生路。”
这倒是符合谢朝兮性格的答案——二月红如是想。
“谢老板要找什么东西？”二月红思忖着说，“莫非，是在我家先人提过的那扇拱门之后？”
“或许在，或许不在，但肯定在这座山里。”朝兮音色平和，“在不在的，去看看就知道了。”
“……谢老板好打哑谜，红某虽然与谢老板面对面，却不知晓你说的哪一句是真，哪一句是假。”二月红苦笑。
“红二爷何须费心猜我？”朝兮扬一扬眉，恢复了以往的玩世不恭，“人心难测，谁能做到全知全能？便如我与红二爷面对面，却依旧不能明白红二爷与夫人这般深情厚谊。世间情爱，总令人琢磨不透。”
提及亡妻，二月红面色一僵，眸光暗淡。
“谢老板好样貌好身手，难道不曾有过心爱的女子？”
朝兮诚恳地摇头。
“许久之前，我便已立誓永不娶妻生子。”
“这是为何？”二月红颇为惊奇，“不孝有三，无后为大，谢老板怎会有这般想法？”
却不料朝兮语出惊人：“男女相悦，生儿育女，往小了说是为家族开枝散叶，往大了说是为苍生繁衍生息。可苍生本不缺我一人衍嗣繁茂，我也宁可我的血脉无人传承。”
二月红听得一愣一愣的，不知道该说什么来应对，随口笑道：“谢老板这见解……的确不同寻常。但你既不愿娶妻生子，又想明白情爱二字，难道要寻一个男子相伴一生？”
“若真有人能伴我终老此生，是男是女有何关系？”
这本是彻彻底底的玩笑话。朝兮的本意也是自己寿命长久，难与人相守终身。但他和二月红的谈话无异于鸡同鸭讲，这些话听在二月红耳朵里，就变成了另外的样子。
二月红惊骇得说不出话来。
何况说者无心，听者有意。
不远处，尚未睡熟的张启山和副官皆将这几句话听到了心里去，各自思索念想不提。
＊
歇过几个小时，众人再度启程。
在坑坑洼洼的坡地上又走了小半日，眼前出现了许许多多像长头发一样的怪东西，头顶和地面随处可见，在不甚明亮的灯光里，显得格外阴森恐怖。
“都留神些，不要碰到这些头发，它们可要比外面的飞蛾厉害多了。”
朝兮加重了语气嘱咐众人。
作为在场唯一受过飞蛾之害的人，张启山至今心有余悸，于是帮腔道：“注意脚下，这都是要命的东西。”
二月红为张启山治病时，便从他的指甲缝里取出了类似头发的东西，此刻才知道头发的来源。而副官与齐铁嘴当时都在场，更加不敢轻忽。
只是说来轻巧，那些头发像一朵朵食人花开在路中央，想要避开还真不容易。
就连朝兮自己，也是深一脚浅一脚地走着，唯恐阴沟里翻船。
偏偏怕什么来什么，朝兮好不容易走过了这段惊险的路，转头看时，却听见某个亲兵的一声惊呼。
那亲兵光注意脚下，没提防头顶吊下来的一颗骷髅头，头骨上便生着诡异的长头发。
亲兵高呼一声：“有鬼！”随即脚下一滑，眼看就要踩到一簇长发。
副官眼疾手快，长跨一步扶稳了那个亲兵。却在这时，那颗骷髅头上悬着的细丝线或因年头太久，“啪嗒”一声断裂开来，正好掉在了副官的肩头。
细长的发丝一接触到人类的身体，立刻以肉眼可见的速度生长延长，副官只觉得脊背一寒，就瞧见那东西缠在了自己的手臂上，似要从裸露的手掌钻进血肉里去。
这大概是他人生中离死亡最接近的一次。
惊恐之下，他甚至来不及多做反应，旋即眼前掠过一道血光，滴在了那些头发上。
那怪东西就像是被烈火灼烧一般，滋滋啦啦地迅速脱离了他的身体，掉在地上翻滚起来。
“想什么呢？还不快走！”
这是来自朝兮训斥般的声音。
副官携着亲兵迅速通过了危险区，才松了一口气。抬头看时，正瞧见朝兮从背包里翻出了一卷纱布，缠在了自己掌心处。
原来是朝兮用血帮他驱散了那些头发。
副官想起幼时曾经听长辈提起过，本家嫡系里拥有优异血脉且服用过千年以上麒麟竭的人，他们的血拥有神奇的能力，可以破除一切邪祟毒物。
先前，朝兮便用血救过张启山的性命，如今对付那些头发，自然不在话下。
副官虽是纯血张家人，但他的血脉在本家并不算稀奇，且离开本家太早，哪里吃过千年麒麟竭那么金贵的东西。
只是他没想到，朝兮会不计前嫌地救了自己。
一句“多谢”在唇边晃悠了半天，还没等他说出口，朝兮忽然道：“你们听。”
他们的面前有许多孔洞，有些塌方了，有些则被人为炸毁，应该是日本人的手笔。
朝兮竖起耳朵认真听着，幽深的洞穴四通八达，隐约有熟悉的戏曲声从通道里传来。
正是上一次他们听过的花鼓戏，据说是二月红曾经唱过的。
里面……有人。
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