大贝子爷呷一口茶，冷眼旁观。
宴霜看着眼前一簇簇轻蔑不屑的目光，袖中的拳头微微捏紧，又缓缓放开。他心中纵使极度愤怒，却不能表露出来。
这时，有个宗亲子弟睨一眼宴霜，似笑非笑道：“我听闻，市井坊间有革命党人不死心，再次散播西学言论，还公然宣扬自由平等，不知这位贝子如此勤于去坊间玩耍，可有听说？”
大贝子爷闻言，心中一紧，瞥了那个宗亲子弟一眼，又看向宴霜，就怕他说了不该说的话。
侧室子出去玩本是小事，但粘上革命党三个字就是大事，所以这件事可大可小，贝勒府绝对不能沾染任何革命党的事。
大贝子爷大声斥道：“我呸！革命党那些宵小之辈，散播无耻言论，又岂能撼动我泱泱帝国之皇权？”
其他人纷纷附和。
“对，简直痴人说梦。”
“那些革命党人其心可诛。”
......
那位宗室子弟见计谋没得逞，只是一笑，低头饮茶。
众人又开始讨论起最近洋人的动向，诸如某某洋博士开办学堂教授西学，公然与我朝政体抗争。某某大臣建议取缔洋学堂获准，等等。
革命党利用西学的立宪思想，鼓动对君主立宪，在各地起事请愿，一度造成混乱，朝廷和地方军队严厉镇压之下，才得以平息下来，这还没过多久，请愿运动再次卷土重来。从朝廷到民间形成两级派别，争论不休。不过如今还是保皇党派占据上风。
众人七嘴八舌小声讨论洋人和革命党的事，全然忘了站在一旁的宴霜。
大贝子没想到自己一时起意，想借机奚落戏弄一个不起眼的侧室子，倒是差点给贝勒府惹了大事。
他松了一口气，斜一眼那个挑事的宗亲子弟，又转头恶狠狠瞪向宴霜。
宴霜忽视大贝子爷的冷眼，见大家不理睬他，就转身悄悄离开。
他拖着疲累的双腿穿过门廊，朝花园走去。
走了几步，遇到几位宗族长辈，赶紧见礼问安，刚抬步准备走，几个相熟的同辈走过来，他也只能堆起笑脸，一一打招呼。
从前庭到花园百米路，竟然花了近半个时辰。
宴霜快步闪身躲进花园角落，倚在墙边，耳根终于清静了，他长长舒口气。
隔着层层树枝，他抬眼看到花园的戏台子已经搭建好，戏班主正在一箱箱检查道具，后台帐子里隐隐有人走动，他知道那里是戏班的人正在上妆换服。
他没有驻足很久，继续朝花园凉亭走去，吩咐路过的婢子端些茶点送到凉亭。
宴霜原以为慕幽笛已经离开，没曾想她竟然还在，远远看见那一抹鹅黄，他不由自主走过去。
凉亭里，鹅黄色身影侧着身体斜倚栏杆，双手搭在横沿上，低眉垂目静静注视着冰雪消融的湖水，这一幕安宁静谧，与前庭熙熙攘攘的热闹景象完全不同。
宴霜见此，心中莫名平静下来。
他抬脚轻步走进凉亭，生怕打破这份美好。
不过，慕幽笛的思绪还是被脚步声打断，她回身，看到来人是宴霜，连忙站起来，躬身行礼。
宴霜摆摆手，“不必见礼。”
说罢，他撩起长袍坐下，笑道：“前庭热闹极了，慕姑娘倒是躲在这里清静。”
慕幽笛眨眨眼，轻轻一笑，反问：“那么，贝子爷躲在这里又是为何？”
宴霜一怔，忽然哈哈大笑。
他拿起茶壶，给自己倒了杯茶，也给慕幽笛添满茶水，执起茶杯，说道：“嬉闹易得，清静难求。”
慕幽笛走到桌前坐下，也执起茶杯，笑道：“正是如此。”
说罢，掀起一角面纱，仰头一饮而尽。
宴霜觉得慕幽笛和其他女子不同，言谈举止间透着一股古灵精怪和肆意洒脱，不由得多看她一眼。
畅快地笑过之后，宴霜轻轻叹气，“那番热闹也不过是个大戏场而已，人人都是戏中人，局中棋，假得很也无趣得很，倒不如这清静实在。”
他虽然年纪不大，但因为身份特殊，在这府里活得谨小慎微，亲情没得多少，人情世故倒是精通，所以很难真正开心畅快起来。
说完这话，他才反应过来，自己竟然在一个陌生女子面前说了真心话，着实不妥。
其实他自己也很惊讶，不过两面之缘，自己就这么没有防备地向她吐露心声，为何？
宴霜皱起眉头，隐隐提升警惕心。
慕幽笛没有注意宴霜的神情，不过对于他的话，她深有感触，说道：“台上是戏，台下何尝不是戏？都说人生如戏，那不如把戏演好。”
宴霜听出些弦外之音，却不明白她话里所指是什么，但他不想纠结，遂转了话题，问道：“慕姑娘会唱什么戏？”
慕幽笛听到自己感兴趣的话题，双眸闪过异彩，说道：“曾学过《穆桂英挂帅》，这是我最喜欢的戏文。”
“哦？”
宴霜惊讶，慕幽笛小小年纪，竟然真的会唱戏，而且《穆桂英挂帅》这出戏没有一定功底，唱不出其中豪情和深意。
慕幽笛看他一眼，轻咳一声，站起身来摆开姿势，缓缓唱道：“猛听得金鼓响画角声震，唤起我破天门壮志凌云。想当年桃花马上威风凛凛，敌血飞溅石榴裙。有生之日责当尽，寸土怎能够属于他人。番王小丑何足论，我一剑能挡百万兵......”
声音虽然稍显稚嫩，却铿锵有力，神情动作手势走位均有模有样，宴霜不禁暗暗佩服，鼓掌叫好。
表演完，慕幽笛脸上染上兴奋的薄红和羞赧之色，不过掩藏在面纱之下，无人发觉。
宴霜好奇，“慕姑娘为何喜欢这出戏？”
他原以为姑娘家都喜欢缠缠绵绵，黏黏腻腻那样的戏文，没想到她这么与众不同，竟然喜欢雄壮豪迈的戏文，他倒是对她有些刮目相看了。
慕幽笛说道：“保家卫国不分巾帼须眉，我钦佩这样的气节，若有一天需要我上疆场，我也会披挂上阵，绝不退缩的。”
宴霜看她郑重其事的神情，忽然噗呲一笑，“如今朝野内外安乐和平，无需你这个小女娃子披挂上阵，你呀，好好唱戏便可。”
慕幽笛看着眼前与她年龄相仿，语气却老气横秋的人，顿时也笑了起来，想了想，转了个话题，好奇问他：“贝子爷喜欢看什么戏？”
宴霜想到自己卧房里藏的洋故事书，不敢实话实说，只支支吾吾说道：“我啊…喜欢那些神神怪怪大乱斗的戏文。”
“啊？原来贝子爷喜欢跳大神那样的戏文？”慕幽笛惊讶，这位贝子爷的爱好竟然如此独特。
宴霜一听，哈哈大笑，佩服慕幽笛的曲解能力。
两人相谈甚欢。
凉亭帷幔被料峭冷风拂动，可亭子里却充满春季暖融之意。
宴霜休息了一阵，便起身告辞离开，重新返回大门口迎宾，准备替下四哥五哥，让他们去休息。
宴澧口干舌燥，腰腿酸疼，脸上那僵硬的笑容隐隐挂不住了。
见到宴霜回来，立刻抱怨：“六弟啊，你怎么才回来呀，快替哥哥一下，让我歇会儿，哎哟，累死爷了，那谁，快扶我过去坐下。”
他招来贴身小厮，说完，浑身没骨头没力气似的，由着小厮把他扶到对面边上。
其他小厮立刻给宴澧搬来桌椅，奉上茶水点心。
宴澧猛灌几口，这才长长舒了口气，喟叹一声：“真畅快啊！”
两个小厮弯下腰，替他轻轻捶捏双腿。
宴霜睨一眼正在享受捶腿服侍的宴澧，刚想取笑他，余光却瞧见一个身穿洋装，金发碧眼的洋人朝府里张望。
洋人一转眼，对上宴霜的目光，立刻抱着一个大箱子，走到宴霜的面前，轻轻放下，伸手摘下自己的帽子，躬身彬彬有礼地说道：“你好，我叫约翰，来自法兰西帝国，想给尊贵的贝勒爷和福晋拍照。”
宴霜好奇地盯着眼前叫约翰的洋人，没想到这个洋人竟然会说汉语，虽然这些年来，京城里的洋人不少，但是汉语能说得如此流利的却不多。
不过，他更好奇的是对方说的话，不解地问：“何为拍照？”
约翰笑了笑，拍拍那个箱子，说：“这个叫照相机，将人摄入这个机器的胶片中，冲洗之后，就能得到这个人的照片。”
宴霜听了，似懂非懂，照相机这种洋玩意他听说过，但没见过，更不知道怎么用。
约翰见他眼神迷茫，从怀里拿出一张照片给他看，上面是一位身着满服的端庄贵人。
宴霜接过照片一看，顿时惊住，照片上的贵人他曾见过，没想到这箱子如此神奇，竟然可以将人摄入里面变成一张薄薄的硬纸片，容貌神情十分逼真，就像那贵人站在自己眼前一般真实。
宴霜眼睛亮晶晶的，显然对拍照产生了极其浓厚的兴趣。
他目光稀奇地仔细打量眼前的箱子，惊叹道：“原来这玩意就是西洋照相机啊！”
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