第二日一早，别了谢勋之后，谢璟珩带着皇帝“赏赐”的五千人，浩浩荡荡地前往大焉的方向。
千古以来，但凡大战在即，尤其是弱国主动对强国发起进攻，从来都是兵马未动，粮草先行。
可面对这次大漓鲜有的主动进攻，朝廷却连粮草的事情，提都没提。
这五千兵马中，为首的是一个叫“霍然”的禁军副将。
如今在这朝廷之中，还能在任的将领本就不多了，虽然这霍将军只比乌善低了一级，可在待遇上却比乌善差了不少。
一来是他的出身，霍然从前是谢昭手底下的一个前锋，战场经验非常丰富。可自从谢家出事，谢昭被发配至北疆，谢家军就散了，他也被调配到了禁军。
二来是因为乌善此人本就心胸狭窄，所谓媚上者必欺下。在禁军中，霍然越是能力出众，乌善就越处处针对他。
所以这次跟着谢璟珩送死，乌善想都没想，就把他推了出来。
就算豁然是谢家的旧部，乌善也丝毫不担心，因为他根本就没想着谢璟珩能活着回来。
骑在孱弱的马背之上，霍然眉头紧锁。
他放眼望去，京城之外昔日的绿草茵茵，如今全都成了一片焦土。
大片大片荒废的田地，干涸的裂开蛛网状的纹路，密密麻麻让人看不到希望。
而头顶上的那轮晒的耀眼的大太阳，依旧那么刺的人眼疼。那一轮巨大的光斑，就像是吸干了这世间万物的灵气，自己**的越来越大。
霍然的心中愤愤不平。
凭什么？
似乎那大太阳，就是皇帝，而他们这些满腔热血的年轻人，就是孕育太阳的肥料。
“谢世子，我们当真要去大焉？”骑在马上，霍然冷不丁地问道。
谢璟珩领着队伍，走在最前面，他原以为会冷不丁地从哪里涌出一股股灾民，却不成想，都走了快一日了，路上却没发现一个活人。
虽然如此，谢璟珩也不敢掉以轻心。
他一边回答霍然的疑问，一边环视四周：“陛下既然下令，那自有陛下的道理。何况那大焉多年以来屡屡进犯我大漓，若此时不给他一个教训，难道等人家找上门来再跪地求饶吗？”
霍然愣了愣，显然他以为谢璟珩没有明白他的意思。
“不是，谢世子，我霍然身为谢家军的旧部，这话若将军听了，定会责怪于我。可如今，霍然实在看不下去了。世子！他们这是要借着那大焉牧家人的手，致你于死地啊！”
“我霍然虽然对将军，对大漓忠心耿耿，可以不能看着你就这么去送死！”
霍然情绪激动，连带着他胯下的老马，都喘着粗气，一副随时就要趴下来的样子。
谢璟珩没想到，这个霍然还是个直肠子，藏在心里的话，就这么水灵灵的说出来了，也不怕那身后跟着的人，有没有徐公公派来的眼线。
他便冷着脸，回头看着霍然说道：“霍将军，你这说的什么话？君让臣死，臣不得不死。更何况这牧家人还没来呢，你在这就给自己泄气，亏你还是个副将，听听你说的，这叫什么话！”
说罢，谢璟珩垂下眼睛，瞥了一眼他胯下的老马，缓和道：“行了，看样子大家都累了。前面就是兰县，我们先去休息一番，前去大焉也不急在这一时。”
眼看谢璟珩“一腔热血”，可给霍然愁的，但奈何现在他也只是个副将，又能多说什么呢？
只能狠狠地长叹了口气，心里盘算着，既然谢世子执意往陷阱里面跳，那他就舍命陪君子吧。
若真上了战场，就算是自己拼了这条命，也要护着将军这唯一的血脉。
***
到了晚上，谢璟珩便领着一行大军，在兰县安营扎寨，休息一晚再做打算。
可毕竟没有粮草，帐篷也缺了不少，就算是原地修整，那五千将士，也只是找个稍微平坦的地方，原地坐下来歇着。
长久以来的饥饿感，早已让他们麻木，一个个年轻的小伙子，眼眶深深地凹陷，时不时舔了舔早已干裂的嘴唇，眼睛直勾勾地望着天上逐渐上移的月亮。
“咦？今日恰好是月中，你看你过月亮，像不像一个炸油饼？”一个十三四岁，名叫柱子的小兵，望着天上黄色的月亮出神。
旁边一个年纪稍微大点的士兵，嘲笑了他几句，从口袋里摸了半天，才摸出了四分之一个早已干的像石头一样的草饼。
“还炸油饼呢？我们这一趟跟着那谢家公子，能不能活着回来还不一定呢。我这有点吃的，你先垫垫吧。”
柱子瞧着那草饼，是草根混着掺着黄米的砂石做的，咽了咽口水，不由得一愣：“顺子哥，你这真给我了？”
那叫顺子的士兵背过身去，摆了摆手，一脸的生无可恋。
可正当柱子就要大口咬下去的时候，几声奇怪的声响，瞬间让所有人都警惕起来。
兰县位于大漓的东南方位，与京城隔了一段距离，但紧挨耀县，东临漳州，又是从京城前往大焉的必经之路，有着十分重要的军事战略地位。
原本也是商业繁荣，百姓安居乐业。
可自灾荒年之后，兰县的百姓面对朝廷不减反增的赋税，就算是不吃不喝，也活不下去了。索性就扔下家园，四散着逃难去了。
所以此时的兰县，已然变成了一座空城。
而顺子也留意了，从他们进入兰县到现在，一个活人也没看见。
那这声音又是什么？
“不好，有土匪！”
也不知是谁在人群中大喊了一声，顺子只觉得一下子大家都乱了。
将士们目光呆滞地站起身，麻木地拿着手里的武器。
而那些瘦的都已经看得出肋骨的战马，也不顾累的已经快虚脱，晃晃悠悠爬起来，口中发出一阵阵可怜的嘶鸣。
“土匪？怎么会有土匪？”
正惊讶着，只见不远处就出现了一大批蒙面的土匪，趁着夜色，也不知是从哪里来的。
霍然一个激灵翻身弹起，右手抽出长剑，护在谢璟珩身前。
“世子别怕，你先走，这里交给我。”
霍然盯着眼前的土匪头子，死死盯着他的眼睛，却不知道怎的，好像有一种似曾相识之感。
可下一秒，他忽然感觉肩胛一阵剧痛，随后就是一阵眩晕。
霍然不可置信地回头望着谢璟珩：“世子，你.....”
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