时光荏苒，距离赵瑞返回皇城的日子已经越来越近了。由于应天府的众多官员都已被抓捕归案，这项艰巨的任务自然而然就落在了赵瑞的肩上——她需要亲自负责将这些罪犯押解回京城，让他们接受公正的审判。
因此，尽管赵瑞此刻身处此地，但也只能稍作歇息短短数日而已。待休整完毕后，她便不得不再次跨上骏马，风驰电掣般地去追赶那支押送犯人的队伍。然而，在这宝贵且稀少的几天时间里，赵瑞早已下定决心，一定要全身心地陪伴在唐文舒身旁。
就这样，无论唐文舒打算前往何方，赵瑞总会如同影子一般，坚定不移、亦步亦趋地紧紧跟随着她。
经过一番紧张激烈的围剿之后，山匪之乱终于被彻底平息了下去，整个地区也逐渐恢复了往日的宁静与安宁。而在此期间，唐文舒可没有丝毫松懈，她全身心地投入到了柳县税收的征缴工作当中去。
每天天刚蒙蒙亮的时候，唐文舒就已经开始忙碌起来了。她匆匆洗漱完毕后，便脚步轻快地走向那辆慢悠悠的驴车。这辆驴车虽然看上去有些破旧简陋，但却是她这段时间以来最为得力的交通工具。
待她坐稳之后，赵瑞也紧跟着登上了驴车。对于这样艰苦的条件，她没有半句抱怨之词。相反，她总是面带微笑，显得十分坦然和从容。有时候在路上走得久了，她兴致大发，还会主动从狂铁手中接过缰绳，亲自驾驭着那头温顺的小毛驴缓缓前行。
当他们到达第一个村落时，只见阿大动作迅速且熟练地将车上的两把椅子搬了下来，并小心翼翼地放置在一块平坦干净的空地上。随后，他又恭恭敬敬地走到太子殿下和唐文舒面前，请二人安坐休息片刻。
就在这时，其他那些随行的衙役们也都纷纷行动起来。他们一个个精神抖擞、训练有素，有条不紊地按照事先制定好的计划展开了征收粮食等相关事务。有的负责核对村民们的户籍信息；有的则仔细检查每一袋粮食的质量和数量；还有一些人则耐心地向村民们解释着税收政策以及缴纳方式等等……整个场面既热闹非凡又秩序井然，一切都进行得非常顺利。
当然，对于那些确实遭受过山匪洗劫的村落，唐启早已下令免除其税收；但除此之外，其余的村落仍需唐文舒亲力亲为前去征收。她不但要仔细查看庄稼的收成状况，还要精心计算税收额度，并监督粮食的称量等一系列繁琐环节。
既来之，则安之。太子赵瑞决定趁着这次机会顺便体察一下民情，深入了解各村今年的收成情况到底怎样。此刻，衙役们正忙得不可开交，有的在认真地称量着粮食，有的则跑来跑去传递物品，一片繁忙景象。还有一名师爷坐在桌前，专注地记录着各种数据。
只见衙役们正干得热火朝天，他们或扛着沉甸甸的袋子，或将秤砣挂在秤杆之上，仔细地称量着一筐又一筐的粮食。而太子则饶有兴致地站在一旁观瞧，她那身华丽的服饰与周围忙碌的场景形成了鲜明的对比。
望着眼前这些从未见过的景象，太子不禁感慨万分，喃喃自语道：“原来这就是栗米啊！我竟然还是头一回见到刚刚从植株上采摘下来的栗米呢。”说罢，她那双炯炯有神的眼睛便紧紧地盯住了那些散落在地上、宛如黄金般闪耀的颗粒，眼神之中充满了新奇和探究的欲望。
正在此时，一阵微风轻轻拂过，带来了丝丝缕缕的清香。唐文舒莲步轻移，为了不引起他人的注意从而有损太子的颜面，唐文舒小心翼翼地凑近太子身旁，然后微微弯下腰，将朱唇贴近太子的耳畔，用如同黄莺出谷一般轻柔婉转的声音低声说道：“太子哥哥，您认错啦，这可不是栗米哦，而是稻谷呀。咱们南方地区种植的大部分可都是这种稻谷呢。”
听到唐文舒的话，太子先是一愣，随即露出一丝尴尬的笑容，但很快又恢复了镇定，惊叹道：“啊？没想到这晶莹剔透、宛如珍珠般的稻谷竟是这般模样，而且颜色还黄黄的呢。”
唐文舒微微抿起嘴唇，露出一抹甜美的笑容。她轻盈地挪动脚步，再次凑近太子的耳畔，仿佛生怕被旁人听到一般，压低了声音，轻声细语地解释道：“太子哥哥，您瞧这眼前堆积如山的稻谷呀，它们此刻可都还是带着外壳的哟。不过您别着急嘛，等到后续经过一系列精心的处理工序后，这些稻谷就会褪去那层粗糙的外衣，展现出如美玉般洁白无瑕、晶莹剔透的模样啦！”
就在二人正亲密无间地低声交谈着的时候，突然间，一阵响亮的呼喊声打破了这份宁静与温馨。只见那名负责统计和报数的衙役，昂首挺胸地站在那里，双手叉腰，鼓足了力气，扯着嗓子高声大喊起来：“各位乡亲们听好了啊！胡家村的胡大牛家里头，总共拥有良田两亩，还有旱田三亩呐！我们可是仔仔细细地核算过了哦，今年他们家的粮食产量总计高达一千五百六十斤呐！而且啊，胡大牛家里一共有着五口人，按照朝廷所定下的规矩，他们需要向官府缴纳六百斤的赋税嘞！”
听到这里，只见那身材魁梧、满脸憨厚的胡大牛，如同被雷击中一般，双膝猛地跪地，“砰”的一声，扬起一阵尘土。紧接着，他双手伏地，额头重重地叩向地面，发出清脆而响亮的声音。伴随着每一次叩头，他嘴里都激动地高喊着：“多谢县令大人！多谢县丞大人！小的感激不尽啊！”其声音之大，仿佛能穿透云霄。
站在一旁的赵瑞，看到眼前这一幕，心中不禁涌起一股疑惑之情。按照常理来说，这赋税竟然要占到收成的整整三分之一之多！如此高额的赋税，换做是谁都会感到压力沉重，怨声载道才对。可是，眼下这些朴实无华的村民们非但没有丝毫的抱怨，反而一个个都如获至宝般，对着县令和县丞感恩戴德，不停地叩头谢恩。这实在是太奇怪了！
要知道，赵瑞虽然贵为尊贵无比的太子，但一直以来都是生活在宫廷深院之中，衣来伸手饭来张口，对于民间的农事可谓是一窍不通，甚至连最基本的概念都未曾有过任何接触和了解。面对此情此景，她心中的疑问愈发强烈起来。
于是，赵瑞下意识地转过头去，目光落在了身旁那位同样年幼却来乡下历练的唐文舒身上。此刻的她，早已顾不得什么身份地位的差异，急切地开口问道：“舒舒，这赋税收得这么多，他们怎么还一个劲儿地道谢呀？我真是想不明白其中的缘由……”言语之间，满是好奇与不解。
唐文舒眨了眨眼睛，想了一会儿才回答道：“这个嘛……我听说原本按照正常的征收标准算下来，赋税差不多要有五成左右呢。不过这次大哥特别关照他们，少征收了一些，这样一来，大家就能相对轻松地度过这个冬天啦。”话虽如此，但实际上唐文舒对其中具体的条条框框并不是非常清楚。
“县丞大人所言极是！只是听闻某些地方的官员贪婪成性、中饱私囊，百姓们纳税时竟需上缴高达十之八九的份额啊！如此一来，所剩无几的粮食哪里够一家老小糊口度日哟！”一名衙役摇头叹息道。此刻的他尚不知晓与唐文舒并肩而立之人乃是尊贵无比的太子殿下，仅仅将其视作寻常友人罢了。
“哼！那唐启难道就不惧收税不足，惹得朝廷降罪于他么？”太子随口应道，目光却若有所思地望向远方。
“嘿嘿，咱们这位县令大人可有着绝妙的运粮法门呢！能做到丝毫不浪费一粒粮食，自然无需额外征收过多的粮食以防向朝廷交纳的数量不够啦。”另一名衙役连忙笑着解释道。
就在众人交谈之际，太子殿下留意到那位师爷书写速度飞快，心中不禁好奇起来。于是他迈步走近，俯身翻阅起师爷正在记录的账簿来。然而，当目光触及账簿之上那些密密麻麻的文字符号时，太子不由得一怔——这些字符竟是他前所未见的怪异形状！不仅如此，连尚未记录的空白账簿页面也布满了各式各样的线条图案，让人摸不着头脑，全然不知究竟有何用途。
赵瑞见状，急忙迈步向前，满脸疑惑地询问起师爷其中缘由。然而令他万万没有想到的是，师爷竟然毫不犹豫地回答道：“这都是县丞大人亲自教导我的呀！而且正是由于对账簿记载方式的革新，才使得我心悦诚服地认可这位年仅几岁的孩童担任县丞一职。毕竟，人家可是来自皇城的孩子，自然与众不同呐！”
就在这时，一直在留意这边动静的唐文舒见此情形，也快步凑了过来。她眨着灵动的大眼睛，脆生生地说道：“哥哥，其实这些都是我教给他的哦，怎么啦？要是有什么疑问，尽管来问我好啦。”
听到这话，赵瑞不禁瞪大了眼睛，难以置信地反问道：“竟是你所教授？”要知道，回想从前唐文舒还身处皇城之时，虽说不上是完全的不学无术，但也相差不远矣。可如今来到扬州没多久，居然能够取得如此显着的成就，实在令人匪夷所思。
面对赵瑞的惊诧，唐文舒倒是显得十分淡定，她微笑着解释道：“对啊，这些知识在学堂里面都有学到过哟。我只是看到他们原来的记录方法太过缓慢繁琐，所以就把这个更简便高效的法子传授给他们啦。”当然，只有唐文舒自己心里清楚，实际上最先发现她使用阿拉伯数字进行记录的人是她的大哥唐启。后来唐启发现了这种数字的妙处，并学会运用后，便安排府上的先生将其教导给众人。不过此刻，唐文舒深知大哥这么做完全是出于对她的爱护与保护，所以她心甘情愿地将这份功劳归于大哥名下。
““启哥如此厉害！”太子殿下与唐文舒相处得久了，彼此之间越发熟稔起来，不知不觉间竟也学着她那般亲昵地称呼起唐启来。想当初初次来到这柳县之际，太子殿下曾被唐启唤到书房询问过一些事宜，但即便如此，她心中却没有半分埋怨和愤恨之意。毕竟聪慧如她，又怎会不知晓唐启之所以这样做，完全是因为对自家妹妹唐文舒关怀备至啊。
“待我们返回柳县的时候，我一定要找个机会好好地向他虚心求教一番呢。”太子殿下目光坚定地说道，仿佛已经迫不及待想要再次见到那位令她心生敬意的启哥，并从他那里获取更多宝贵的知识和经验。
“那敢情好哇！”听到这话，唐文舒不禁拍手叫好起来。要知道，她可是出了名的爱凑热闹，就怕生活过得平淡无奇。对于她来说，每天要是没点新鲜事儿可真是难熬极了。因此，一想到太子殿下即将去向哥哥请教问题，她便满心欢喜，只盼望着这场面能够越热闹越好。
说来也是巧，就在当天他们回到县衙后没多久，果不其然，只见太子殿下兴冲冲地拉着刚刚忙碌完手头事务，甚至连饭都还未来得及吃一口的唐启急匆匆地走进了书房。这两人在书房里究竟谈论了些什么？众人皆不得而知，唯有静静等待他们许久之后再从那扇紧闭的门扉后面走出来……
欢乐的时光犹如白驹过隙，短短数日转瞬即逝。甚至尚未有足够的机会与太子殿下一道悠然地漫步街头巷尾，便已迎来了她离去的时刻。分别之际，众人送别太子殿下出城，唐文舒紧紧拥抱着她，哭得涕泪横流，泣不成声：“太子哥哥，您可千万别忘了我呀，务必要来找我玩耍哟，呜呜呜……”其哭声悲切，令人闻之不禁心生怜悯。周围之人见此情景，亦是唏嘘不已，纷纷感叹这离别之情竟是如此浓烈。
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