这是一栋二层小楼，一楼是厨房和兼做餐厅的客厅，二楼是两间卧室，卧室面积都不大，每间不到20平。院子也很袖珍，差不多30平的样子。
外表看上去破破烂烂的，院子院角堆了一些杂物，廊檐下还有几盆早就枯死的绿植。好在屋内的基本设施还是齐全的，打扫一下卫生，采买一些日用品，就能直接入住。
房东是位七十多岁的老太太，身形佝偻干瘪且消瘦，头发花白稀疏且杂乱，带着一副破旧老花镜，眼窝深陷，眼球浑浊，看人总是直勾勾的，眼中没有温度。
金生水看房期间，房东老太太就一直站在院子里，不陪同，不介绍，不寒暄，任由金生水独自看房，只是她的目光会一直追随着金生水的背影。
金生水走出二楼卧室，扶着栏杆眺望远处，正好可以看到那块发生爆炸的空地，此时那边已经聚集了一大批锦衣卫和巡检，再加上围观的坊民，显得甚是喧嚣。
金生水收回目光，无意间再次对上房东老太太那双毫无波澜的眼睛，更加坚定了要租下这间小院落。
不仅仅是因为便于调查杀手所在的组织，更因为他能从房东身上嗅到异种的气息，苍老且憔悴，是比身体还要日暮西山的老态。
金生水对房东老太太点头示意，心里却在琢磨对方的身份。
寻常的异种是如何甘愿栖息在泾河下坊这样的罪恶之地的？是如何愿意甘于过贫苦日子的？
金生水断定楼下这位房东老太太绝对藏着某种不为人知的秘密。
租房合同是在泾河下坊王坊正的见证下签订的，租期一年，每月月底缴纳次月房租，押金为一个月房租。双方无异议，便在租房合同上签字，一式三份，王坊正会带走一份。
金生水没有写真名，留了一个与他现在的面貌相契合的名字，叫做金涂。签完合同后，金生水才从合同上知晓房东老太太的姓名，叫杨琼花。
杨琼花捏起一份签定的合同，交出一串钥匙，说了句“有问题就找我”，便蹒跚离开了。这是金生水第一次听对方讲话，声音嘶哑干涩，与她的年龄相符。
金生水站在院子门口，目送杨琼花进入斜对面的一间破烂瓦房内，在她的身影即将完全没入时，杨琼花突然扭头看向金生水，目光晦暗。
金生水保持着淡淡的微笑，若无其事地点了点头，便回到院子内，关上了院门。
刚转身，院门就被敲响了。
金生水愣了片刻，转身开门。
门外站着一名高瘦的陌生中年男子，长相平平，眼神不善，嘴角噙着玩味的笑意。
金生水撇撇嘴，侧身让出一条路。
“你既然易了容，那么就大大方方的，鬼鬼祟祟反而容易引起怀疑。”
面对金生水同样玩味的目光，温柔终于收起了所有拙劣的表演，进院关上门。这才疑惑道：“小金，你是怎么识破我的？”
“说实话，你的易容技术很高超，光看这张脸是很难识破的，但是你的气味和脚步声没有进行丝毫伪装，对熟悉你的人来说还是很容易识破的。”
温柔耸耸肩，决定下次就改。眼前的年轻人可是仅凭香水味就能够确定杀手幕后组织位置的存在。他不再纠结这个费神的缺陷，开始打量起未来的据点。
“这里的条件似乎很……”温柔欲言又止，蹙起的眉头却显示了他对这处据点并不满意，“其实有更好的选择，比如我在指挥学院附近有一套闲置的房子，再比如长安镇抚司有安全屋，不管哪一种都比这里好。”
“不，没有比这里更好的地方了。以后你就叫金满福，明面上的身份是金涂的二叔，背地里是开拓黑市市场的黑心商贩，我要你尽快打入泾河下坊的地下世界。”
“好，不过金涂是谁？”
“是我的化名。”
“哦，那你叫声叔听听！”
“……”
叔侄二人一人分得了一间卧室，两人合力很快将小小的院落内外打扫了一遍，又坐着温柔新换的破旧面包车出去采购一番，算是正式入住了。
“记得留好发票，我问过上头，在我的权限之内，我可以申请一笔调查经费。”
金生水交代一句，两人各自回到卧室，关灯睡觉。
斜对面，一双冰冷的眼睛透过门缝一直在窥视叔侄俩。
卧室内，金生水站在房门口，同样也在透过窗帘缝观察着杨琼花。
如此到了第三日深夜，被窥视的感觉突然消失，金生水心头一动，化为一摊液体自门缝流出，下了楼，离开院落，出现在杨琼花门口。
温柔这两天白日里，伪装成贪婪的黑心商贩已经成功打入地下世界，然而无论是杀手组织还是神源弑依然潜在水面之下。
金生水暗中观察了房东杨琼花两天，发现这位鬼气森森的老太太生活极为规律，每天一大早就出门买菜，然后一整天都不会出门，而天黑之后就会透过门缝偷窥金家叔侄所在的小院，直到凌晨。
金生水的直觉告诉他杨琼花快要按耐不住了，果然就在今日深夜，杨琼花有了进一步动作。
破旧的木板门拉开了一条缝，自缝内窜出一道敏捷的身影，木门闭合，那道身影贴着巷道里的墙根迅速移动，丝毫没有注意到门口墙根下那一处积水。
巷道逼仄狭窄，偶尔才会出现一盏昏暗的路灯，大多数坊民已然入睡，但时不时还有醉汉、窃贼或者帮派成员在游荡。
杨琼花仿佛能够预判，每一次都会提前找到隐蔽的阴暗处潜伏，待人走后，才会再次行动。
金生水远远地坠在后头，就这般七拐八绕跟了至少五公里，杨琼花消失在一处寻常的诊所门口。
金生水没有贸然靠近，借着灰暗的灯光，隐约识别出诊所门头上那块斑驳的牌匾写着“泾河沟诊所”五个字。
不一会儿，诊所门口阴影里浮现一道身影，还是杨琼花。似乎终于确定没被跟踪，她快走几步，来到相隔一家的店铺门口，一头扎了进去，门头印着“泾河沟药铺”。
金生水依旧没有靠近，果然大约五分钟后，杨琼花再次现身，却又折返回到了泾河沟诊所。
果然够谨慎的！金生水愈发断定自家这位房东老太太绝非寻常异种，其背后的组织亦非寻常组织。
这一次，他没在犹豫，迅速跟了上去，从门缝钻进了诊所内。
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