巴诺家族的后院中，引燃着一堆怪异的篝火，熊熊燃烧的火焰呈现出苍白色，没有半点烟雾冒出来。燃烧的不是木柴，而是几只怪物的尸体。
小黑魔蛇今天吃的饱饱的，它在篝火堆边上盘踞着身躯，小眼睛盯着篝火，似乎很喜欢这苍白的火焰。
“凯萨斯，它也太聪明了吧！”拉德看着小黑魔蛇，惊叹道。
今天小黑魔蛇去子爵府投毒，它倾倒完致命药剂后，还把空的水晶瓶也咬在嘴里带回来了，这让拉德有点不敢相信。
“那当然了，我说什么，它就做什么。它如果觉得在我边上的人如果没有危险，不会发出警告声，也不会发起攻击。除非我发出命令，它才会发起攻击！”凯萨斯解释道。
“我能命令它吗？”拉德小心翼翼地问道，聪明的黑魔蛇他也想拥有一条。
“拉德，它不会搭理你，你又不是不知道！”凯萨斯笑着回答。
“它吃魔核不会有事吧？”拉德又问起另一个问题。
“你这老家伙瞎操心，能不能吃它比我们清楚。金眼黑魔蛇是高级魔兽，它吃的是低级魔核，黑暗系的魔核对它的生长有帮助！”
就在这时，隔壁的院子里传来了惊叫声，还有非常夸张的那种。凯萨斯立刻抓起小黑魔蛇，把它放进了兽皮口袋，他刚刚感应到了墙对面的魔力波动。
“拉德，对面好像来了一位魔法师，他正在进行魔法侦测！”
“凯萨斯，对方能探查出什么吗？年老的拉德压低了声音询问着，他现在有些担心。
“除非来一位大炼金师，不然什么也查不出来！”
布鲁斯子爵府的后院中，在高大的围墙边上有一排坚固的木屋，是子爵府马厩和狗房。
紫罗兰城位于罗兰大陆的南方，由于气候和温度的原因，这些木屋都是半开放式的。一眼就能看到死去的健硕马匹，尸体已经完全僵硬的丛林猎犬。
“我的宝马，我的丛林猎犬啊！”
布鲁斯子爵脸上露出一副痛苦的表情，仿佛受到了极大的打击一般。他伸出一只手捂住自己的胸口，同时发出一声高亢而尖锐的惊叫：“啊……我的爱马，我的宝贝们啊！”
然而，尽管他的表演如此卖力，但其步伐却异常诚实——他停在了距离马厩还有十几米远的地方，不敢再靠近一步。
站在一旁的约瑟夫法师，则以一种鄙夷和不屑的目光注视着布鲁斯。如果不是因为要给朗纳德伯爵一个面子，他才懒得过来查看这堆牲口的尸体。他心里暗自嘀咕道：“真是个胆小如鼠的家伙，连靠近一点都不敢。”
约瑟夫法师首先使用了毒素侦测法术，对周围的环境进行了一番细致的探查。确认安全后，他便戴上了炼金面罩，并戴上了一双软皮手套。
接着，约瑟夫大声说道：“大家都退后到较远的地方去吧，这里仍然残留着某种未知的毒素。根据目前的情况，可以基本确定，这些马匹和猎狗都是被毒死的。我现在需要采集一些样本带回炼金实验室进行详细检测！”
作为一名资深的炼金师，约瑟夫此刻也不得不格外小心谨慎。毕竟，这里的毒素显得十分诡异。它似乎是一种极为高效且猛烈的毒药，竟然没有对周围的草木造成任何不良影响，反而将所有的马匹和猎狗全部毒死。
面对这种神秘的毒素，约瑟夫心中不禁涌起一股强烈的好奇和警惕。马匹中毒之后没能嘶叫，嗅觉灵敏的猎狗，中毒之后也没能狂吠，一切都超出了约瑟夫的预料。
残留的毒素几乎快要消失了，约瑟夫急忙加快速度，迅速将马厩前的一块草皮收入储物戒指。接着，他又把那两只猎犬僵硬的尸体一同收了进去。
“我得赶紧回法师联盟了，这些尸体必须尽快处理掉，可以深埋或焚烧。如果能把它们扔到西南的森林边缘，那就更好了！”
约瑟夫的话语中透露出一种信息，似乎是想让白皮食人魔吃掉这些尸体。然而，子爵府的人们绝对不敢这样做，如果不幸遇到了食人魔，恐怕连人带马车都成了森林食人魔的食物。
随着约瑟夫的离去，子爵府的后院陷入了一片宁静。
第二天清晨，法师联盟的炼金实验室里，双眼布满血丝的约瑟夫疲惫地走了出来。经过一夜的努力，他还是未能得到任何有价值的结果。这种毒素衰减得太快，他错失了采集毒素样本的最佳时机。
凯萨斯一早就起床了，他要购买一些魔鼠，黑魔蛇需要鲜活的食物，不然它的毒液无法消耗。取毒液不在他的考虑范围，小黑魔蛇还在幼生期。
凯萨斯走出巴诺家族的时候，碰巧遇上了正要出门的布鲁斯子爵。他有些疑惑看着奢华的马车，子爵府居然还有马匹。
“走，快去魔晶石矿洞！”
马车里的人没有露面，只是在催促着车夫出发。听到目的地是矿洞，贵族能这么早起床就不觉得奇怪了。凯萨斯有些激动的笑着，走向了紫罗兰城的集市。魔晶石矿洞里有大惊喜，在等着朗纳德伯爵和法师联盟的人。
“凯萨斯，你去哪啊？“
一辆马车从后面追了上来，车窗口探出了拉德的脑袋。
“我要去商业区的集市，拉德，你去哪啊？”
“凯萨斯，快上车。我去买点魔晶石，稍微绕点路就能把你送到集市！”
马车停在了路边，拉德热情的邀请凯萨斯上车。
“凯萨斯，你是中级魔法师的事，法师联盟应该知道了，北地高塔应该很快也会知晓。你应该去法师联盟考核一下，中级魔法师买到的魔晶石数量多！”
“魔法师徽章换不了啊！”
“你这家伙平时挺聪明的，怎么关键的时候就糊涂了？徽章在紫罗兰城并不重要，重要的是法师联盟的记录。你购买魔晶石的时候，他们是不是要翻看记录？就算你是大魔法师，拿着低级魔法师徽章，只要记录上是大魔法师，你照样享受大魔法师的福利！”
凯萨斯听明白了，他的实力现在就算想隐瞒也瞒不住了，只有继续不停的努力修炼才行。他也临时改变了行程，乘坐着马车一路抵达了法师联盟。
“拉德，你买好魔晶石后不用等我，我还要去集市买一些魔鼠！”
拉德点了点头，他先走向的法师联盟的大厅中。拉德跟接待处的人像是很熟，他没有急着购买魔晶石，而是帮凯萨斯询问中级魔法师的考核。
中级魔法师的考核需要高级魔法师担任，而法师联盟的高级魔法师都去了魔晶石矿洞，现在只有大魔法师留守。在接待处人员的询问下，法师联盟的会长——大魔法师乔伊斯会对凯萨斯进行考核。
大魔法师乔伊斯与罗兰帝国大公爵乔伊斯之间，有着一点血脉关系。严格来说大魔法师是大公爵的叔叔，但他们之间已经不存在什么亲情了。
在贵族为了争夺继承权的年代里，充满了血腥与杀戮。当年还是孩童的乔伊斯差点没能活下来，是老罗曼出面收留了他，并传授他魔法。
在法师联盟地下的测试大厅里，除了魔钢人偶，标靶，魔纹法阵之外，还有一位非常苍老的魔法师坐在角落里。
“老杰森，你还能起身吗？我们要进行中级魔法的测试！”年老的乔伊斯，朝着昏昏欲睡的老法师喊了一声。
“乔伊斯，喊那么大声做什么，我还没死呢！”
坐在角落里的老法师，拄着法杖站起了身，颤颤巍巍的走到魔钢人偶的边上。
“用两种中级法术轰击魔钢人偶，只要攻击强度都达到了要求就可以。最好快一点，一会我还要继续冥想！”
这位老魔法师说的是冥想，但测试大厅里没有半点魔法波动。
“魔钢人偶不会被法术击毁吧？”
“高级魔法师都击毁不了，人偶表面有隐藏的魔纹法阵，除非乔伊斯出手才有可能！”老杰森微微摇着头，昏黄的老眼看向了凯萨斯。
“那我就开始测试了！”
“年轻人，快一点，我一会还要睡一觉。不对，是要冥想！”
凯萨斯的第一个法术是中级暗影箭，他使用暴力施法，用来加强法术的攻击强度。随着法术命中魔钢人偶，一边的魔纹法阵中出现一个数字。
“八百三十二，我的天呐，法术的攻击强度都快赶上高级魔法师了。乔伊斯，这小家伙就是老罗曼的学生吧？”
黑暗系魔法师很少，这样出色的法术强度，老杰森几乎肯定了凯萨斯的身份。
凯萨斯的第二个法术也施放了，死亡缠绕是杀手锏，不能随意施放，他使用的黑暗冲击。这个法术击中魔钢人偶时，感觉地上铺设的地砖都在震动。
“又是八百多！”老杰森惊叫了一声。
“他现在不算是老师的学生了，老师为了几瓶无法舍弃的药剂，把他转让给荆棘花商行了。”
听到乔伊斯这样说，凯萨斯也吃了一惊，对方早就知道他离开了北地高塔。
“强效生命药剂吧！老罗曼以前得罪的人太多了，他的生命快要走到尽头了，他一死罗曼家族很快也会被人灭了。”
老杰森透露的消息更惊人，他好像很了解老罗曼。
“在火枫城里杀贵族？”凯萨斯有点不太相信。
“小家伙，老罗曼得罪的人太多了，有罗兰帝国的皇室，有魔法行会，还有火枫城的几位大贵族。往远了说，圣罗兰教会，圣罗兰帝国，法师联盟也有他的敌人！”
“这里有老罗曼的敌人，这不太可能吧！”凯萨斯说着就看向了乔伊斯，他希望从大魔法师这里得到答案。
“凯萨斯，老杰森说的没错。法师联盟分为两派，我和老杰森是外来者。法师联盟的大长老波尔多，和其它魔法师是本地派。老师和波尔多有些过节，这事知道的人很少。本地派和紫罗兰联盟的贵族有着密切的联系，就像今天，几乎所有的魔法师都去了魔晶石矿洞！”
乔伊斯有些无可奈何的说着，本地派都跟着波尔多，他也毫无办法。
“他们都去找火晶石矿脉了？”
“是的！”
“那他们很快就会遇到大惊喜了！”
半个时辰之后，凯萨斯终于拿到了那块梦寐以求的中级魔法师徽章，这可是由法师联盟发放的魔法徽章。拥有这块徽章意味着什么呢？
意味着他每年都有资格购买整整一千块中级魔晶石。而且，凯萨斯深知机会难得，在离开法师联盟之前，就果断地将份额内的魔晶石全部买走了。毕竟，如果今年不买，那可就白白浪费了宝贵的额度。
凯萨斯漫步在热闹非凡的集市中，心情愉悦地四处闲逛着。他首先挑选了二十只肥嘟嘟、圆滚滚的魔鼠，然后又购买了许多各式各样的新鲜水果。要知道，这里可是大陆的南端，各种香甜美味的水果应有尽有。
当凯萨斯带着满满的收获回到巴诺家族时，时间已经快要接近中午了。而拉德作为一名尽职尽责的老师，此刻正专注地教导着他的几名学生。
“凯萨斯，你怎么才买了这么几只魔鼠？”
拉德好奇地看着凯萨斯手中提着的铁笼子，里面只有寥寥无几的几只魔鼠。
凯萨斯微微一笑，解释道：“这些足够黑魔蛇吃两个月了，两个月之后，我就要前往碎石王国了。去那里的黄石山脉采摘草药，顺便再买点奶酥和奶酪回来。”
现在是紫罗兰联盟最炎热的季节，两个月后会进入秋季，是采摘草药的最佳季节，也是凯萨斯和萨芬家族约定的时间。
紫罗兰城的几位贵族，现在都跑到矿洞那里去了，凯萨斯想吓唬布鲁斯都没有机会了。不过一想到地下世界的火蜥蜴，他的心里就有种莫名的兴奋。再联想到三位精灵长老的推测，地下世界中可能还有更恐怖的东西，他就兴奋的打了个激灵。
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