“吕香儿，你将徐小慧放到桐城，是故意与我做对吧！”吕香儿傍晚时分回到崔家大院时，崔老太太见没有徐小慧的身影，一问，才知她留在桐城了。崔老太太勃然大怒，命令罚吕香儿跪于庭院，不准吃晚饭。
待到崔明田从新宅忙完生意回来时，他看到吕香儿跪于地上，若琳与若新正一左一右地抱着妈妈哭泣，芬儿抱着若鸿守在一旁，若鸿见哥哥姐姐在哭，也跟着哇哇哭泣。
“母亲，香儿有做地不对的地方，告知孩儿，孩儿自会批评。”崔明田得知缘由，连忙来到母亲卧室向母亲求情。
“你啊!就是太惯她了。徐小慧不仅与鹏鹏平起平坐，还妄图勾搭鹏鹏。如今，鹏鹏到星都读书， 她就将野丫头放到桐城去。崔家真是没有规矩了。”崔老太太狠狠训斥道，她来崔家大院的这段时间，本来对徐小慧与孙子平起平坐的读书习武颇感不满。后来，又听白小荷哭诉，丈夫、儿子与她不亲近，儿子还与丫头勾搭，虽然白小荷不能干，但她的确令人同情，吕香儿如此安排就可恶了。
“母亲莫为此事伤身体！孩子定会教育香儿。”崔明田安抚着母亲。
“不知给你灌了什么迷魂汤，原来被姚云拿捏。现在又被她调教出来的丫头拿捏。你啊！”崔老太太愤怒未消，
“母子，孩子是无辜地，几个孩子都在哭泣，外人不知者，以为我们在虐待孩子，更失脸面啊！”崔明田见母亲仍在气头上，更加赔着小心道。
“吕香儿如果还不知好歹，到时孩子她一个也得不到。”崔老太太强硬说道。
“母亲，香儿知错会改的。母亲请息怒。”崔明田欲下跪求情。
“你是一家之主，你下跪，我可受不起。”崔老太太“哼“的一声，冷冷说道，并连忙示意身边的张妈拉住崔明田，“张妈，让香儿起身，将她和孩子们的饭菜放在她的庭院吃。并将我刚刚说的这句话带与香儿。”
“母亲，孩子们哭地挺可怜的，我陪孩子们一起吃吧！”崔明田说道。
“真是有了媳妇忘了娘。你是怪娘弄哭你孩子了。”崔老太太拍了一下桌子，猛地站起来，“这家我是待不下了，张妈，我们走！”
“母亲，儿子知错了。饭菜已上桌，我陪母亲吃晚饭吧！”崔明田暗叹一声，连忙扶着母亲向餐厅走去。
庭院里，吕香儿站起，揉揉酸痛的双膝，将孩子们的眼水抹干，强颜欢笑，带着孩子们吃饭。
“母亲，我不喜欢祖母。”若新心疼母亲，他不开心道。
“新儿，这话不能乱说，祖母也是爱你父亲的。”吕香儿微笑着，夹了一点肉放于女儿碗中。
“今天爸爸又不过来吗？”若琳鼓着腮帮说道。
“白姨要生弟弟了，要多陪陪。妈妈怀你的时候，爸爸也总是陪着的。”吕香儿微笑道。她看过有关孩子的教育书，在孩子面前，她得坚强、开心。
“妈妈，我们会陪着你的。”稍大的若琳懂事地说道。
深夜，孩子们各自入睡，吕香儿望望躺在身边的若鸿，辗转反侧。张妈带来的话让她思虑，她得加快财富的积累，人脉的扩张，强大到不再被崔老太太威胁。
自此，崔明田早出晚归，一直在外忙碌着，直到深夜才回到崔家大院，留宿于白小荷房间。
“母亲，老爷总是晚归，我担心老爷身体！”无数次晚归后，白小荷在崔老太太面前似是担心实则不满地嘀咕着。
终于，一天，夜已深，除了几点星火，芦安镇笼于黑暗之中。崔明田悄悄推开崔家大院的宅门。
“老爷，老太太在等你。”守门人指指发出昏黄灯光的大堂。
“母亲等我有事情吗？”步入大堂，崔明田望着母亲，一脸疲惫地问道。
“田儿最近事多吗？”崔老太太见了不忍心问道。
“母亲，多事之秋，生意难做，商会最近麻烦不断。”崔明田呵欠不断，三言两语道。
“我没事，只是见儿晚回，心里颇是担忧。我儿快去休息吧！”崔老太太本来想怒斥崔明田一番。她猜测自那日罚跪吕香儿，崔明田故意以晚归反抗。但她的确看见儿子一脸倦怠，不由心疼儿子，催促儿子快去休息。
“平时太累，周末请允许孩子晚起。香儿早醒会吵扰我，所以，我不会让她早起的。请母亲莫责怪。”崔明田退出时，缓缓说道。
“好的，我儿辛苦啦！”崔老太太笑道，心里却陡增对吕香儿的恨意，这女人在影响着自己与儿子的关系。但想到终究是自己儿子，儿子也需要女人，总比儿子在外嫖妓强吧！于是，崔老太太稍稍心安。
“多事之秋，生意难做。女人多体谅男人。”当白小荷再次在崔老太太嘀咕崔明田晚回时，崔老太太冷冷说道。
周末，日照竿头，崔明田在小庭院，抱着吕香儿安然入睡，吕香儿悄悄从他怀中钻出，她不敢贪睡，否则崔老太太又该念叨不已。
“香儿，再睡会。”崔明田一把将刚刚坐起的吕香儿拽入自己怀中。
“老爷，你睡，我得起床了。否则，我得挨批了。”吕香儿轻轻拉开他的手。
“不会，香儿，母亲不会责备你的。”崔明田将吕香儿拉入怀中，半醒半睡地吻着她的头发。
“为何？”吕香儿惊讶道。
“母亲知道我天天加班，周末总得贪睡。”崔明田一双手不安分地喃喃道，“你不知道，憋了我一周，我还要……”
“老爷，你昨晚……”吕香儿戳了一下他的额头，含羞笑道。
“昨晚我猛吧？”崔明田翻身，将吕香儿压在身下，一双眼睛凝视着她，直到她害羞地闭上双眼。
“香儿，你将小慧放至桐城，应该与我商量的。”一番云雨过后，崔明田略有不满地说道。
“母亲不让小慧读书，我是希望小慧学有所成的。如果与你商量，定会让你为难。”吕香儿侧身枕在崔明田臂上，将手指在他胸上轻轻划过，“我不想影响你与母亲关系，所以就先斩后奏了。”
“以后这事还是与我通下气，我是你男人啊！我得帮你分担。”崔明田笑道。
“好的，以后我会说与我男人听的。”吕香儿也笑道，然而，她知道，如果她与崔明田说了，崔明田会以她需要保护为由，不会轻易放徐小慧离开。
“老爷，你再休息会儿，我得去管孩子们了。”吕香儿将被子掖好，蹑手蹑脚下床。
“去吧！”崔明田心满意足道，渐渐，鼾声又起。
周末，孩子们仍在睡懒觉，吕香儿出了庭院，向厨房走去，她准备带点食物到庭院吃。
“母亲，早餐不等老爷了？”白小荷见崔老太太已经开筷在吃，她向门外张望着。
“田儿养家够辛苦，周末让他睡下懒觉吧！”崔老太太并没抬头，自顾自地吃着早餐。
“香儿妹妹呢？她不来吃早餐吗！”白小荷顿生嫉妒之心。
“她自然陪着田儿。”崔老太太做为过来人，当然明白憋了一周的崔明田周末才与香儿在一起，定是干柴碰烈火。
“老爷被狐狸精迷地……。”白小荷不满地嘀咕道。
“小荷，做为正妻，就该大度些。你如今怀着身孕，老爷是正常男人，难道你要他出去嫖妓女？”白老太太“哼”了一声，冷冷笑道。
“母亲，我没怨老爷。我只是……”白小荷小声道。
“你是我张罗娶过门的，于情于理，我一直在帮你。你自己反思过没有？老爷为何将鹏鹏放在这边学习，她的确管孩子强于你。知你有怨气，我让明田将鹏鹏送到星都读书，并以鹏鹏名义在星都购房。应该知足，多关心老爷，安心生下孩子，教育好孩子。你是正妻，孩了有出息了，将来这些还不都是你与孩子的。少与那女人争风吃醋，难道你非要逼得田儿出去嫖妓？”崔老太太又是一声冷哼，神情严肃地令人恐怖。
“谁？”餐厅后面传来一声轻微的物体掉落声，白小荷连忙喝问，她挺着肚子慢慢走到餐厅后面，并无他人。
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