白崇一正陷在沉思之中。近些日子来，他总是为男女之事分神，隐隐地竟有些急不可耐，似洪水掘开了堤口，一发而不可收拾了。此时，有弟子急急地来报，说那关在地牢里的新党赤羽竟凭空消失了。
白崇一哪里还有心思关注这等事，晾他一个“秋后的蚱蜢”也蹦跶不了几天，便随意安排道：“多派些弟子，在方圆五百里范围内仔细搜查，他有伤在身，又被封住了内丹，不会逃地远了。”那弟子本来还提心吊胆，怕会引火烧身，没想到宗主这般宽容。出了门，守卫地牢的弟子正战兢兢地待在原地，见通报弟子宛若判官般走过来，不自觉地手脚抖似筛糠。那贴身子弟近前故作高深道：“我已报与宗主了！犯下这等大错，你可知罪吗？”守备弟子几乎要哭出来，膝下一软，不自觉地跪在地上，颤抖着道：“前日我见他身上长出一个鸟头来，便向文正堂主禀报，堂主去看过之后直怪我多事，因此不曾防备，没想到他竟能凭空消失了。牢房未有破损痕迹，周围也都查探过了，没找出任何端倪来，我猜测是与那鸟头有关。”
通报弟子摆摆手道：“罢了罢了，你起来吧，念在同门份上，我已在宗主面前说尽了好话，然而此事关系重大，那赤羽乃是新党领袖，让他逃了无异于纵虎归山，此刻宗主余怒未消，你要躲着些才是。”
守备弟子吓破了胆子，颤巍巍地道：“有赖师兄与我多说些好话才是。”说着，从怀中掏出许多法币来，塞进他手中，道：“这是小弟一点心意，敬请笑纳！”
通报弟子道：“这个怎么好！”一面说着，一面将法币揣进怀中，又拍着胸脯道：“此事包在我身上，只是凭我一人还是势单力薄了些，须左右打点一二，你也要留出些钱财来，与我一道，将这件事大事化小、小事化无，才能保你无虞。”
守备弟子感恩戴德道：“只要能过得这关，师兄便如同再造父母，小弟定好生孝敬。”两人说着，便做了约定，道了别。然而此时的赤羽，正在玄镜之中养着伤势。白无相在深山之中采了些进补的仙草，炼制了些丹药，叫他服下去，养了两三日便恢复如常了。赤羽窥探着充盈的内丹，心中自是十分畅快，对白无相千恩万谢，却不见了鵸鵌，问白无相道：“怎么不见鵸鵌尊者？”
白无相道：“你既做了镜使，他便可以归隐了，如今我也不知他的去向，只知道飞离了玄镜。”
赤羽大惊，心里一阵歉意，道：“因为我竟生出这等事来，叫相处了上万年的两位尊者一朝相隔。”
白无相摆摆手道：“你不必自责，他与我不同，守这玄镜上万年，换作是谁都忍不得这等寂寞，如今你来了，他也就解脱了，又不是不能回来，想我时便来看看，并非阴阳相隔。”赤羽心里这才好受了些。又对白无相道：“有赖于尊者的丹药，这两日我觉得身上伤势已完全好了，与新党众人相别足有二十年，莫如我便出去吧。”
白无相笑道：“你今时不同往日，进出全凭自家，无须与我商量。况且，这玄镜如你的根系，无论在哪里都能随时出入。”
赤羽问道：“进是能进得，只需按入镜法门便可，这出镜该如何运作呢？总不能随心所欲，随意出入吧？”
白无相道：“玄镜原本仅有一个镜关，乃是老祖坐化之地，在拉瓦深沟一处山洞之中，如今我们三个联手，又在你脑中开了一道关，一个出，一个入。入是随便入得，出须是从深沟之中，否则，若从你身上的镜关出去，便又回到原地，进入地牢中了。”
赤羽道：“正合我的猜测。既然如此，我便从原有镜关出去，告辞！”说完，纵身一跃，跳上云层，再往上冲到镜关前，往日遭遇让他心有余悸，总担心还会将他拦住，便下意识放慢了速度，然而直待他冲进关口也并未有前次那般头疼欲裂的感觉，很顺利地冲进一道瀑布，随即眼前漆黑，现身在拉瓦深沟之中。被囚禁了数十年的赤羽，一朝逃出囚笼，便似羁鸟飞入旧林、池鱼重归故渊，心中道不尽的畅快淋漓。他径直拉高，见崖边有几个采药的白元弟子，便赶上前去将他们打杀了，挑了合体的衣服穿在身上，又将须发规整梳理，一副彬彬之相，与白元长老一般无二。有了这身行头，他便无所顾忌，一路向并州飞去。到了并州，但见大街小巷尽是白元弟子，打听之下才知道，原来是白元七长老白无双守在这里，又问了附近百姓，才知道此处早被白元攻陷，新党一众弟子被擒，仅有三五个领头的逃出生天，投奔楼兰去了。赤羽便又飞向楼兰，又如前者一般，满街尽是白元弟子，询问之下，才粗略知道了事情的原委，心中的畅快便换成了忐忑，担心起石三、周毋庸他们。赤羽悬在半空中，不知该何去何从，忽然想起西南海上的沉沙岛来，纵身飞了去。
白元宗门，白崇一将普一叫来议事。普一自然知道要议的是何事，心里便准备了些说辞。果然，白崇一开口第一句便是：“如今天下大定，也该是服化金丹之时了！”
普一道：“我也正思虑此事，但想到宗主日理万机，未必能够平心静气。”
白崇一笑道：“磨刀不误砍柴工，既然早晚要做的，早做总比晚做要好，一直这般推脱着，最后拖得如武工那般，岂不是白白浪费了这天地间的精华馈赠。”
普一道：“全凭宗主定夺，我必全力相助。”
白崇一道：“你须将注意事项一一详告，我近日起便安排闭关！”
普一随口问道：“宗主闭关后，政务交由谁来处置？”
白崇一猛地回头看着普一，见他面色淡然，冷冷地道：“此事不消你操心，当务之急是助我服化金丹，堂前事我自有安排。”
普一自知语失，想要辩解，又怕画蛇添足，只能颔首垂肩，等着白崇一吩咐。白崇一也不过多责备，一如往常道：“服化金丹之前，我需要做什么准备？”
普一道：“须静心修养，收敛内丹、腾空经脉，如此方能提高几层胜算，加快些进度。”
白崇一又问道：“你估摸我这服化需要多少时日？”
普一道：“说不好，这金丹连吸了两个人的精气，几近成妖。这是亘古少见的景象，不仅史料中未见记载，就是野史传说中也未曾听闻过。”
这番话说得极实在，白崇一听了心里有些忐忑，几乎有些摇摆，已修炼到这等地步，还有没有冒险的必要？普一似是看透了他的心思，道：“修为不同，服化的几率自然也不尽相同，以宗主的情形看，少说也有七八成把握。”
白崇一心下一横，自我安慰道：“一不做二不休，既然手段不受约束，那就要用非常之道。”面上却对普一道：“你去准备些，三日后我们开始，在宗祠中闭关。”
这三日间，白崇一先是向众长老宣布自己身体抱恙要入宗祠中祭祖静修，着令白橹驻防江州，调二长老白楸回宗门主持日常事务，又火速提曳三长老院辅长老白杉接任白桢做了三长老。白杉自是感恩戴德，然而宗门中自是有不少人对这件事心里不服。当年为了推举白魅做长老，在宗门中举办了一场竞试，白杉初战既溃，连晚辈白无名都敌不过，又有何德何能做得了长老之位呢？族中强过他的不胜枚举，这一安排，难免让他们心里失落。但白崇一顾不得那些，他有他的算盘。在这笔帐中，一个长老职位实在不值一提，用谁都是用，为何不用一个懂得感恩，听任调遣的呢？白崇一又命白茹往伊督协助白蕙，却独将白无源留在宗门中，做了自己的护法。与白魅、白泽下了一道密令，叫他两个安稳守着凉州，在他出关之前切勿动兵换防。此外，还暗中将二十四堂堂主及座下弟子从各防区调回宗门，听从白楸调遣。
做好准备后，白崇一静心修整了两日，将内丹紧锁，排尽经脉余气，不再过问案牍俗务，一心放在金丹上。到了约定的时日，白崇一揣起金匣子，叫上普一，连随从也未带一个，二人四影，趁夜进入祖宗祠堂中。
普一在前面推门，白崇一猛然间问道：“辛安叫你谋逆时你可曾动过心吗？”普一心头一震，手上动作乍停，转身欲行大礼，却被白崇一一把抓住，笑呵呵地道：“我同你说笑，何必当真！若换作是我，说不定也要动心。毕竟，是我夺了你这大好江山，如今又纳你为臣，寻常人哪里受得了这等屈辱。如今我炼化金丹，其间必然空虚，极易得手，倒是给你留了绝佳的机会，你若抓得住，说不定能够逆风翻盘，若是抓不住，日后可绝不会有这样的好机会了。”
普一惶恐，膝下酸软无力，想要跪在地上磕头辩解，却被白崇一死死架着，几乎要悬在半空。嘴上忙不迭地道：“罪臣岂敢！罪臣未有这等劣心浊念，望宗主明察！”
白崇一笑道：“既然你一心不肯，那就要放下戒备，既做君臣又做益友，可好吗？”普一自然是感激涕零，如奴才般在前面吹尘铺团，叫白崇一十分感动。
白崇一取出金匣，与普一对望一眼，轻轻点了点头，缓缓抽开匣盖，顿时金光大盛，将偌大个宗祠照得金碧辉煌，白崇一将心提在嗓子眼，又控着内丹，随时防备着眼前的两个。一颗泛着金光的圆球缓缓飘上半空中，闪一闪，方要幻化成人形，却被白崇一一把抓在手中，随口问道：“要吞下去吗？”还未等普一回答，便将金丹送入口中。倏地吞下去，那金光透过的皮肉，明明暗暗地，将白崇一整个的包裹在金光之中。白崇一仰天大吼一声，似是倾吐出多年来积压在胸中的戾气。这一声吼叫声震寰宇，莫说宗门里，就是远在二十三里外的大关城也能清晰听见。
这金丹蕴含的能量果真非同小可，白崇一方要调集真气去防，却被普一上前拦住，道：“宗主不可，你若以真气抵御，莫说三五日，就是三五年也未必服化的了。”白崇一被那金丹炙烤地五脏干裂，五窍皆向外流出鲜血来。不多时，他便倒在地上，昏死过去了。
普一呆愣愣地看着倒地不起的白崇一，心中五味杂陈。白崇一说得对，他怎么能不恨呢？机会摆在面前又怎会不动心呢？然而，动心之后便一定能够成功得手吗？得手之后就一定能够有所成就吗？成就之后就一定能够如所愿吗？想到这里，两条截然不同的路子便在心中推演了两遍。与其生不如死，倒不如借此机会讨得白崇一信任，说不定会有意想不到的效果？念及此，普一再不迟疑，俯身去救白崇一。
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