“朝廷钦命察察使并尧州文武：
大淮十年七月初八，北晋余孽狼族联合北方草原绒夷起兵十五万进犯怀朔、武川，
怀朔、武川守将胡侗、宣茂皆战死，绒夷兵峰已直逼平城，平城守将张青扬率军坚守，同时告急求援！
绒夷所过之处，杀我同胞，掳掠百姓，北境千里已成赤地。
特令尧州刺史晋国公魏子忠率漳河军五万出壶关驰援平城，七月二十务必到达平城。
令户部侍郎、尧州查察使苏礼为尧州刺史，总领军政。
卿等皆为大淮栋梁，是朕与天后股肱之臣，而今烽烟再起，万望卿等慎之又慎，旨到即行，钦此！”
这份加急用了廷寄的方式送达，也就是皇帝的手谕，这种方式省去了繁杂的审批手续，足以表示事情万分紧急的程度。
刺史府里突然安静下来，除了苏礼眼观众人，其余尧州文武面面相觑，大感事发突然。
苏礼说道：“皇上的旨意众位大人都听清楚了，晋国公向来深明大义，又是我大淮北疆柱石，
如今军情万急，尧州驻军距离最近，从尧州调兵自然是最为便捷，皇上和天后要你率军驰援平城，你看此间该如何安排？”
魏子忠略微思索后说道：
“既是皇上和天后旨意，本官当立即率军北上解平城危机，旨意已经很明白，尧州是要交给苏大人的，
你我当分头行事，今日是七月十五，皇上要我五日赶到平城，军情如火，需得整肃军马，今夜就起行，
至于尧州交割事宜，就请钱大人和世勋老弟代劳如何？”
如今魏子忠已不再是尧州刺史，所说也是交割的后续事务，众人皆点点头应承下来。
魏子忠面上镇定，内心早已嫉恨到了极点，这苏家老儿前番不但没死，反而莫名其妙成了钦差，如今又外放尧州，跳蚤般跃上枝头。
刺史可是封疆大吏，掌一州兵马钱粮，不知天后是如何想的，实在是岂有此理！
心里腹诽着苏礼，一边想漳河军多为尧州子弟，也有部分北晋降兵。
北晋灭亡后一直由自己统领，是一支不容小觑的力量，所幸这次要带到北边去，否则岂不是更要便宜了苏礼老儿。
只要救援平城成功，再合兵一处击溃绒夷铁骑，那将立大功于朝廷，也有了封侯拜相的机会，这是何等荣耀的事。
事出突然，十万火急，魏子忠又交代了一些杂事，大多是装腔作势要尧州官员皆配合苏礼这个新刺史云云。
其实接来下尧州的事务已与他魏子忠再无关系，只见他留下一个古怪的眼神，匆匆转身离去。
魏子忠走后，苏礼盘算着尧州今后的事，剩下的漳河军只有一万人，这些兵勇一直跟随前刺史征战剿匪，
军队讲究过命交情，当下骤然移交过来，恐怕一时半会不能控制，无形中削弱了战斗力。
连日来阴雨连绵，尧州各县已逐渐显现出大灾之势，就连济县城外安阳一带也已是多处形成水患，
偏偏在这个时候绒夷和狼族联兵南下，消停了好一阵子的太行叛贼不知会闹出什么动静，形势变得艰难。
好在树大根深的国公刺史走了，如今苏礼官阶最高，资历最老，至少可以不用分出一部分精力应付内耗的事，可以专心赈灾，重新收拾这片河山。
“黎大人，你既为尧州司马，明日可随我到壶关和漳河军营地走一趟，非常时期，漳河军调走一大半，留守的需得更加仔细些。
另外今日骁锐营根据有人举报，拿了一个有通匪嫌疑的疑犯，既然是通匪罪状，就暂且借用济城地牢，待查清事实后再行定夺。
黎大人还兼领着济县的差事，可让宋县丞多多担一些担子！”苏礼安排着上任后的第一件差事。
“下官遵命！”黎统勋应承着新刺史的命令。
“钱大人掌尧州钱粮民政，如今水患加重，立刻核实官仓，捡灾情严重的县发放粮食，
告诉那些个县令们，可多设粥棚，要是饿死百姓，激起民变，休怪本官无情！”苏礼眼神里闪过一道冷厉的精光，唬得众人心头一寒。
长史钱丙三面露难色，楞了一会儿，终于鼓足勇气上前禀报道：
“苏大人有所不知，去年尧州大旱，淮武、丰乐、卫平等县收成减半，百姓穷苦，食不果腹，
朝廷又下旨免了部分地方两年赋税，官仓仅存为数不多的粮食，大面积开仓放粮，恐怕连一个县都不能满足，，，，”
苏礼吃了一惊，他任户部侍郎多年，深知钱粮的重要性，那魏子忠欺上瞒下，害人不浅，给自己来了这么一手，当下大怒道：
“什么？刚才魏大人还说官仓充盈，百姓丰收，这岂不是滑稽之谈！
如今水患日益严重，若难民得不到安抚，吃不饱肚子，瞬间就能变成流民，
一旦激起民变，我等如何向皇上和天后交代，如何向百姓交代，今日就好好议议这件事情如何处置！”
钱丙三负责掌管钱粮，只得继续说道：
“下官觉着官仓粮食捉襟见肘，漳河军的军粮却是十分充盈，此番大军调动，带不走那么多粮食，
我等可联名上奏朝廷，从军粮中拨一部分出来用于赈灾，待秋粮下来再补上亏空，
这样做好处是能解燃眉之急，需要先斩后奏，因为等待朝廷批复是个过程，
害处是一旦朝廷反对，则风险极高，擅自动用军粮的罪名太大，弄不好会有杀头的危险。”
苏礼见过各种世面，今日之事也是头一遭摆在自己面前。
印象中好多年前，一位官员擅自动用了军粮，被打入天牢，最后处死于京都菜市口，下场十分凄惨。
自此之后，对军粮的管理极其严格，若非皇上御批，没人敢打军粮的主意。
苏礼以目视黎统勋，见他在思考着什么，于是问道：“黎大人协理军中之事，说说看，这事该如何应对？”
黎统勋见这位新上任的刺史大人问到自己，想了想说道：
“当此危急时刻，当用非常手段！下官觉得动用军粮风险太大，可令各县打开各地粮仓，先行赈济灾民，
再集中一些银钱临时从市场上征购一些粮食，这两条也不能从根本上解决问题，但可以顶上一阵子，还有一个办法就是向当地富商借粮。”
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