昌平君府邸灯火通明，照亮了熊华焦虑的面容。
他跪在熊启面前，声音颤抖：“兄长，你为何要……为何要请辞丞相之位？陈旭不过跳梁小丑，我的计划已然周全，定能将他除去，又能拖延伐楚……”
熊启猛地一拍桌案，震得茶盏乱颤。
“愚蠢！你以为你那点小伎俩能瞒天过海？你勾结楚国余孽，私通江湖术士，真当嬴政老眼昏花不成？！你这是将我熊氏一族推向万劫不复之地！”熊启怒不可遏，扬手给了熊华一记耳光。
熊华被打懵了，捂着脸颊，眼中满是委屈和不解。
“兄长！你……你竟然打我！我所做的一切，都是为了我大楚！为了复兴故国！难道你忘了我们身上流淌的是楚国王族的血脉吗？！”熊华从怀中掏出一朵干枯的山茶花，颤抖着举到熊启面前，“这是故土的花，兄长，你还记得吗？我们儿时，最喜欢在楚宫花园里玩耍，那里的山茶花开得比这繁盛百倍……”
熊启的目光落在那朵干枯的山茶花上，神情复杂。
他颤抖着接过那朵花，紧紧攥在手中，仿佛要将它揉碎一般。
良久，他长叹一声，语气中充满了无奈和悲凉。
“故国……故国早已不复存在。如今，我是大秦的昌平君，我的责任是守护秦国，守护这片土地上的百姓。”他闭上眼，深吸一口气，再次睁开时，眼中已是一片清明。
“芈福！”
“老爷。”老管家芈福躬身应道。
“备车马，进宫！”熊启的声音不容置疑。
他转身看向熊华，语气冰冷，“你给我听好，立刻杀了那个江湖骗子卢余，断绝与淳于越的来往，彻底切断与楚国的一切联系！否则，我亲手清理门户！”
熊华愣住了，他从未见过兄长如此决绝的神情。
他张了张嘴，想要辩解，却又不知从何说起。
熊启不再理会熊华，大步流星地走出府邸，留下熊华一人跪在地上，手中紧紧攥着那朵已经破碎的山茶花，眼神空洞，不知所措。
夜色笼罩下的咸阳宫，灯火辉煌，如同白昼。
熊启的马车缓缓驶入宫门，守卫的士兵恭敬地行礼。
他深吸一口气，走下马车，抬头望向那巍峨的宫殿，心中五味杂陈……
他迈步走入宫门，脚步坚定，却又带着一丝沉重。
熊启步入大殿，嬴政正襟危坐于龙椅之上，目光如炬。
见熊启到来，嬴政脸上浮现出一丝笑意：“昌平君来了，赐座。” 内侍搬来座椅，熊启却并未落座，而是躬身行礼：“臣有要事禀报大王，不敢落座。”
嬴政眉头微挑：“哦？爱卿有何要事，但说无妨。”
熊启深吸一口气，语气沉稳：“臣……恳请大王恩准，臣辞去丞相之职。”
此言一出，大殿内一片寂静。
嬴政脸上的笑意瞬间消失，取而代之的是一抹惊讶：“昌平君，你这是何意？你为我大秦鞠躬尽瘁，朕倚你为肱骨之臣，为何突然要辞官？”
“臣年事已高，精力不济，恐力不从心，误了大王的大事。”熊启语气恭敬，却带着不容置疑的坚定。
嬴政站起身，走到熊启面前，目光灼灼地盯着他：“昌平君，你莫不是有什么难言之隐？不妨直言，朕定当为你做主。”
熊启沉默片刻，缓缓道：“大王，臣本是楚国公子，虽已归顺大秦，然故土难忘。臣之心，已如风中残烛，难以再为大王分忧。还望大王成全。”
嬴政负手而立，在大殿内来回踱步，似在沉思。
许久，他停在熊启面前，长叹一声：“昌平君一片忠心，朕岂会不知？既然你心意已决，朕也不便强留。只是，丞相之位不可一日空缺，不知昌平君可有合适人选推荐？”
熊启沉吟片刻，拱手道：“臣举荐李斯，此人才能出众，可堪大任。”
嬴政点点头：“李斯确是良才，朕准了。昌平君，你虽辞官，但仍是我大秦的功臣，若有需要，朕随时恭候。”
熊启再次行礼：“谢大王隆恩。”说罢，转身离去，背影略显萧瑟。
大殿外，一个黑影一闪而过……
陈旭嘴角勾起一抹阴冷的笑容，低声自语：“扶苏……明日早朝，有好戏看了……”
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