望着青山匆匆离去的背影，元林愉心中暗自思量：明日朝堂之上，怕是有人要借此机会弹劾闲王了。
她转而吩咐青河：“明日宫中，亦需你多加留意，不可有丝毫疏漏。”
青河亦是拱手应命：“遵命，殿下！”
此时，元林愉将外袍递给夏鹤，见他神色凝重，站立一旁，心中不由升起一丝疑惑：“夏鹤，你有何事萦心？”
夏鹤微微摇头，神色中带着几分歉意：“无甚大事，殿下。只是属下方才忽忆起一事，一时疏忽，未曾及时向殿下禀报。”
元林愉目光柔和地看向他，轻声问道：“何事让你如此挂怀？”
夏鹤低声道：“殿下先前命属下探查太子与驸马之间的情谊，属下已有所获。二者关系颇为紧张，驸马心中对太子多有不满。据传，那次选妃宴后，太子与二公主还起了争执，最终不欢而散。”
元林愉闻言，陷入了沉思。
她心中暗想：父皇为何要将驸马的胞妹许配给六哥，难道是为了拉拢驸马成为自己的心腹，而非为太子增添羽翼？
“若因这次变故，驸马的妹妹未能嫁入闲王府，太子应当会感到欣慰吧。”元林愉轻声说道。
夏鹤微微颔首，接话道：“属下刚刚也在思量此事。若太子得知此事，他是否会伸出援手，助沈姑娘一臂之力？”
“助？”元林愉蹙眉，沉吟片刻后道，“或许有可能，但也不一定。毕竟，驸马亦是太子的姐夫。”
夏鹤继续分析：“因此，太子极有可能以此事为要挟，迫使驸马全心全意为他效力。”
元林愉头痛不已，眉头紧锁，“也许吧。那么，你的意思是什么？”
夏鹤拱手，语气中带着几分慎重：“望殿下行事谨慎。若沈姑娘真要为驸马之母的死讨个公道，殿下可能会因此得罪太子。”
元林愉陷入了长久的沉默，最终她缓缓开口：“你觉得，若太子登基，他会善待我吗？”
夏鹤一愣，深深地望了元林愉一眼，仿佛明白了她的心意。
他轻叹一声，眼中满是忧虑，随后转身离去。
秋竹在一旁，见状轻声说道：“殿下，若您决心要助沈姑娘，属下必定拼死护您周全。”
元林愉微微一笑，留下一句“先回去歇息吧”，便步入了内室。
秋竹望着她的背影，心中不禁泛起一阵叹息。
她暗自思量：这都城的风云变幻莫测，偏偏殿下就是个热心肠，总爱插手这些复杂之事。也不知明日沈姑娘那事会如何收场？
*
元林愉这一夜，几乎未合眼，月光透过窗棂，斑驳地洒在她的锦被之上，映照着她蹙起的秀眉与那双深邃眼眸中的犹豫不决。
她的心思，如同窗外那轻轻摇曳的竹叶，被夏鹤所言之事搅得纷乱不已。
她时而辗转反侧，时而凝视着屋顶，心中五味杂陈，对于是否要继续涉足这趟浑水，她陷入了前所未有的纠结之中。
夜，渐渐深沉，而她的心，却始终难以平静。
终于，当第一缕晨光穿透云层，洒在她的脸上时，她仿佛下定了某种决心，眼神中闪过一丝坚定，却又夹杂着几分无奈。
她知道，自己终究是无法对这桩事视而不见，但同时，她也不愿与太子之间的关系因此而产生裂痕。
既要维护心中的正义，又要顾全大局，这二者之间，似乎总有一道难以逾越的鸿沟。
然而，经过一番深思熟虑，元林愉还是决定，她要插手此事，只是，她需得更加谨慎，以免给自己招来不必要的麻烦。
于是，她缓缓起身，轻手轻脚地穿好衣服，生怕惊扰了屏风外还在熟睡的秋竹。
走出内室，一阵清新的晨风迎面扑来，让她不禁精神一振。
然而，当她抬头时，却意外地发现，夏鹤正抱着剑，静静地站在庭院之中，仿佛一直在等待她的出现。
元林愉见状，嘴角勾起一抹淡淡的微笑，“放心吧，我并未打算此刻便出门。我只是在等冬松的回话，顺便在这庭院中走走，散散心中的烦闷。”
夏鹤闻言，连忙拱手行礼，“殿下，其实属下觉得，这些毕竟是闲王殿下的事。您不妨借此机会，看看他究竟能为沈姑娘做到何种地步，这样也能让您更加看清此人的真实秉性。”
元林愉闻言，微微颔首，陷入了沉思之中。
片刻之后，她终于开口，“嗯，你说得对。这终究是别人的事，我不能太过急躁地出头。而且，父皇的口风，我也必须摸清楚才行。”
夏鹤见状，心中不禁松了一口气。
他深知，元林愉这一夜必定也是辗转难眠，纠结不已。
否则，她也不会在如此短的时间内便做出决定。
于是，他微笑着说道：“那殿下先用早膳吧，身体要紧。”
元林愉轻轻点头，“好，你先下去吧。”
与此同时。
元帝下朝之后，单独将闲王与刘颌召至御书房。
二人踏入御书房，一眼便瞧见了元帝那铁青的脸色。
他们心中已然明了，此番召见，定是为了昨晚那事。
于是，二人纷纷跪倒在地，大气也不敢喘，只待元帝开口，将这风暴揭开。
元帝冷哼一声，“都是自家人，朕不愿在朝堂之上，让你们颜面扫地。但今日，你们必须给朕一个交代，这究竟是怎么一回事？”
言罢，他大手一挥，几本沉甸甸的奏折便落在二人面前。
刘颌颤抖着手，随意翻了几本奏折，脸色愈发苍白，心中如同十五个吊桶打水——七上八下。
“陛下，臣知罪。臣昨日未能及时阻拦家母，以至于沈姑娘的母亲，，被家母气，，气死。”
元帝的声音更加冰冷，“未来得及？朕不想听你这般狡辩。朕问你，出了这等事，你还能稳坐户部尚书之位？你连自己的母亲都管教不了，又如何替朕分忧解难？”
刘颌一听，当即慌了神，额头上的汗珠如同断了线的珠子，不断滚落。
“陛下，陛下，臣，，臣愿再得一次机会，臣定会将此事妥善处理，绝不让陛下失望。”
而一直在一旁默默跪着的闲王，此刻却突然开了口，声音中带着几分讽刺，“敢问驸马，你打算如何处理此事？”
然而，刘颌还未及开口，坐在首位上的元帝便已怒不可遏。
“朕还没问你呢！你倒是先问起别人来了！闲王，你不是说你与沈姑娘毫无瓜葛吗？为何昨日会出现在沈姑娘的府邸，还派人暗中保护着她和她的母亲？”
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