竹香坊在京城是一块铁招牌，很多人慕名而来，香袖光收招牌费都赚了十几两。青伶说:“你辛苦经营起来的招牌就这么卖出去，要是砸到别人手里怎么办？”
香袖觉得青伶说得有道理，就想出些条件来。
第一，想用这块招牌必须得从自己这里出师，拜师另收银两。
第二，只能从自己这里拿食材，以确定货真价实，并且食材有限。
有违以上两点者，一经发现需赔偿五十两，同意这些并签下字据才能用这块招牌。
很快就有各种肉商菜贩找上门想和香袖做生意，香袖挑品质好的收下来，专门建了个地下仓库贮藏，再翻一番卖给那些人。
“茄子在菜贩手里就是普通茄子，不值钱，从我们这里出去，那就是竹香坊专用茄子，价格自然就要高一些。”
香袖对自己的生意经着实得意，殷随啧啧赞叹。
金猊也对香袖刮目相看。
“原以为你是个只会吃的胖丫头，没想到你这么有生意头脑。”
香袖笑道:“生意是好做，只是铺子越做越大，人和事打理起来不容易，人情世故学起来头疼。还不如在长公主府当丫鬟舒服呢。”
殷随说:“你有这个头脑，让你当丫鬟可太屈才了。”
“你别夸她，再夸又不知道要想出什么新点子来折腾。”
青伶给自己筛酒，香袖抢走酒盅。
“喝上瘾了，不给喝了。”
青伶摇头笑了笑。殷随说:“还是那么霸道。”
几个人说笑着，金猊一言不发。吃完饭，青伶给他们安排了一间客房。熄了烛火，两人并头睡下，半晌，谁也没睡着。
金猊先开口说道:“过几天就是中元节，我想买点黄纸香烛，上小离山祭拜一下长公主。”
殷随说:“小离山进不去了，那儿现在是军营，母亲的坟也早被推了。”
第二天天还没亮，金猊穿好衣裳， 坐在床边，看了殷随一会便起身离去。
“你要去哪？”
拉开门的那一刻，殷随问他。
“我出去走走。”金猊说。
“骗人。”殷随走到金猊面前，看着他的眼睛说。“如果你想去小离山闯军营，我跟你一起去。”
因为殷随，金猊最终还是放弃这件冒险的事。
竹香肉坊后面有一个小院子。香袖原打算把这个小院子与前面打通，再多摆些餐桌。
青伶不同意，两个人还为此吵了一架。青伶用一只猪肘子哄好了香袖，把这个小院变成了他和香袖的后花园。
他在院子里修了一个花棚，在里面供上毓容和灵清的灵位。每年清明节中元节都要烧纸祭拜她们。
中元节这晚，清风朗月，小院幽香。祭拜完毓容和灵清，金猊回了屋。殷随和青伶在火烬边席地而坐。
“这院子里的花都是你种的？”殷随问。
青伶笑着说道:“是的。我不如香袖聪明，也没有她会做生意，看着她那么累，我也不知道我能为她做些什么。她说她喜欢我做的茉莉花香囊，喜欢我给她调的月季花胭脂，我就为她种茉莉，种月季，她喜欢吃猪肘子，我就为她烀猪肘子。”
“你爱香袖吗？”
“我不敢说，我只希望她不会后悔嫁给我。”
殷随说:“你再也离不开香袖了。”
“好像是的。”青伶说。
香袖把雪豆和红豆哄睡了，在灯下翻账本。
青伶进来给她捏肩。香袖苦恼地说:“这账本我不看不放心，看了吧，我头又疼。”
“头疼就别看了。”青伶挽起香袖在床边坐下。“我不想看你这么辛苦。”他亲了一下香袖的手。
“孩子在这呢。”香袖小声说。
“哦，你也有不好意思的时候？”青伶笑道。
“你还记得我们第一次……”他在香袖耳朵边上低语了几句。
香袖一面笑一面往青伶背上一蹿，青伶被压得滚到地板上。
“你再敢拿这事笑我，再笑我……”
“不敢了……不说了……”
两人只顾嬉闹，不知道雪豆红豆醒了在看着他们。
金猊不愿给青伶香袖添麻烦，在竹香坊住了几天，就向青伶辞行。
香袖想聘请金猊给她当账房，金猊再三推辞，青伶和香袖万分挽留，金猊就答应了下来。
虽然青伶说不用殷随做什么，殷随不好意思白吃白住，就主动当起跑堂。
殷随没伺候过别人，平常端茶倒水传菜他倒还好，若是遇上难缠的客人他就没有好脸色。
别人笑他是瘸子，笑他脸上刻了字，吵起来或是差点打起来都遇到过，每次都要青伶和香袖赔笑脸。
冷静下来后殷随觉得给他们添麻烦，几次想走，都被青伶留了下来。
殷随也就学着赔笑脸，忍让，不去与人相争。
竹香坊生意太红火，时常有客人嫌上菜太慢。殷随去赔礼招待，那些人就把火气撒到殷随身上，说他是残废还当什么跑堂，店里是不是请不起手脚健全的人了？
殷随忍着，一个客人认出殷随来，拿他过去的身份调侃他，寻乐子，殷随没忍住打了那个人。
那人便去官府告竹香坊店大欺客，香袖花了点钱托人摆平了这件事。
殷随完全蔫了，也不去跑堂了。金猊看在眼里，晚上拎了一坛酒回房间。
“喝点吧。”
金猊筛了两盅酒，递给殷随一盅，殷随接过酒。
“我还从来没见过你喝酒。”
金猊说:“长公主不喜欢我喝酒。”
“你和母亲……”
殷随不知道该怎么问。
“我十六岁就进了长公主府。那时长公主和小晋山侯已经成了亲，我的名字也不叫金猊。”
小晋山侯头七那天，毓容酒醒后看见枕边人是合欢，便要杀了他。
合欢自知犯了大错，甘愿死在毓容的剑下。毓容见他有几分自觉，便留了他一条命。倘若合欢求饶，毓容便偏要他死。
“长公主的脾气就是这样，我很了解。”金猊说。
“母亲是那时有了我？”殷随斟着酒问。
“是的。”
毓容有孕后，贺太后坚决不要毓容留下殷随，她不会给这个孩子任何封号。毓容为了和贺太后赌气，偏要生下殷随。
毓容生下殷随后，抱着哇哇大哭的他看了很久，然后叫奶妈赶紧抱走。
殷随总能让她想起那两桩不幸的婚事。
毓容后悔没听贺太后的话，把不如意都发泄在金猊身上。她讨厌合欢这个名字，瞥见一只香炉就将他的名字改成了金猊。
毓容侮辱他，轻贱他，灰心丧气之下，金猊自己净了身。
对外人，殷随还是慈光展的遗腹子，对金猊，毓容从不肯承认他是殷随的生父，金猊也就把这个秘密埋藏在心里，亦从不提起。
“你恨过母亲吗？”殷随问。
金猊饮下一盅酒。
“没有。从来没有，长公主一生都在失落中度过，我只恨自己不是她爱的人，不能给她想要的。”
“我也不是母亲所期盼的样子。”
殷随叹道。
“随儿。”金猊语重心长地叫道。“长公主只希望你做个普通百姓，平安活着便好。”
喝了几盅之后，殷随昏沉睡去，金猊给他盖上被子，殷随在睡梦中喊了一声父亲。
殷随从此沉稳下来，不再将别人的嘲笑挖苦放在心上。
雪豆和红豆小兄妹俩到了读书的年纪，喜欢围着殷随问东问西，时常把殷随问住。
殷随在花棚里教他们念人之初性本善，雪豆就问:“为什么人之初性本善？为什么不是人之初，性本恶呢？”
一边红豆又问:“你的腿为什么是瘸的？你脸上的字念什么？你为什么要在脸上刻字呢？”
殷随哭笑不得。青伶在边上浇花， 听见雪豆红豆言语冒犯，批评了他们，让他们面壁思过。
“爹跟你们说过什么？任之叔叔是爹的救命恩人，你们对待他要像对待爹一样尊敬，不可以没规矩。”
雪豆和红豆垂着小脑袋说:“爹，我们知错了。”
“这次就饶了你们，去玩吧。”青伶笑着说。
殷随说:“都过去那么多年了，你还记着我救你的事呢。”
青伶说:“当然记得，当初若没有你救我，我早就死在破庙里，哪里还能遇到香袖，哪里还能有雪豆和红豆。”
“可我救你只是为了讨母亲开心。”
“任之，不管是为什么，我都永远记着，你是我的恩人，没有你就没有我的今天。”
殷随自我调侃道:“估计你也想不到，有一天，我会成为你和香袖的伙计。”
“忙不过来了!任之快点来帮忙!”
殷随话刚说完，香袖就在前面喊了起来。
“来啰!”
殷随应了声，赶忙一瘸一拐跑了出去。
“任之，不着急，你慢一点!”青伶看着他滑稽的背影，微微笑道。
（全文完）
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