萧暮雪满心好奇，原本暗自揣测，能享受这般待遇，坐着步辇进宫的，想必是位德高望重的老头儿。可当那熟悉的身影映入眼帘，她着实吃了一惊，万没想到，这人竟是自己的师兄白熙佑。
在萧暮雪的记忆里，往昔曾亲自引领师兄踏入这宫墙之内。彼时，师兄与陛下初次相见，交谈之下，竟意外地投缘。也正因如此，陛下当即便指定师兄为其调养身体。
瞧着眼前这象征着极高礼遇的步辇，萧暮雪心中明白，陛下对师兄的看重绝非虚言。她静静地站在不远处，望着自家师兄，心中感慨万千，诸多过往如潮水般涌上心头。
而此时，白熙佑正巧抬眼，一眼便瞧见了萧暮雪。他赶忙出声，叫停了正要启程的步辇。
紧接着，白熙佑迈着轻快的步伐，从步辇上下来，径直走到萧暮雪身旁，脸上带着如暖阳般的笑容，轻声问道：“师妹，你也是今日才回京城的吗？”
萧暮雪听闻此言，不禁微微一愣，心中泛起一丝疑惑。她赶忙开口问道：“师兄为何这样问，难道师兄这段时间，并不在京城？”
白熙佑笑容未减，轻轻点头道：“没错，在你带兵去剿匪之后，我也离开了京城，为陛下寻觅药材去了。”
萧暮雪听到这话，脑海中瞬间浮现出自己与穆墨轩昏迷后又被救醒的情景，不禁追问道：“师兄去了何处？难不成也去了陃州？”
白熙佑轻轻摇了摇头，依旧笑意盈盈地说道：“我可没去陃州，我去的是西洲，主要是为了采集这些向阳花。”
话落，白熙佑侧身示意一旁的药童，药童心领神会，赶忙将盛放着向阳花的匣子打开，展示给萧暮雪看。
萧暮雪只一眼，便认出那确是向阳花。她知晓，这向阳花乃是西洲特有的产物。
萧暮雪心里清楚，若不亲赴西洲，确实难以寻得这些向阳花。况且，即便到了西洲，也并非随便什么人都能顺利采得并带回。
她微微抿嘴，轻轻摇了摇头，试图将心中那些无端的猜测甩掉。想来是自己想多了，她和穆墨轩昏迷后将他们救醒的人，与师兄并无关联。
就在这时，白熙佑好奇地问道：“师妹，你在琢磨什么呢？”
萧暮雪脸上浮现出一抹温和的笑意，说道：“没什么，只是忽然想起些往事。师兄，你瞧这向阳花，品质绝佳，看来你已完全掌握了采集之法，实在是了不起！”
要知道，向阳花不仅有延年益寿之效，其药用价值也极高。只是这花极为娇贵，采摘后极难保持鲜活，因而显得尤为珍贵。
白熙佑自信地一笑，兴致勃勃地说道：“经过多次采集，我对向阳花的习性已经了如指掌，甚至琢磨着，要是有合适的条件，我都能试着栽培这种花了。”
萧暮雪微微一怔，眼中闪过一丝惊讶：“竟然还能栽培这种花？我一直以为它只能在特定环境自然生长呢。”
白熙佑见状，笑着解释道：“我也就是有这个想法，想尝试一下罢了。至于最终能不能成功，现在还真不好说。”
萧暮雪连忙陪笑道：“确实如此，很多事不试过怎么知道呢。”
白熙佑抬头看了看天色，说道：“时候也不早了，我得进宫向陛下禀告此事。师妹，要是之后你还需要向阳花，尽管来找师兄，我一定尽量给你提供。”
萧暮雪感激地笑了笑，轻声说道：“那就多谢师兄了。” 说罢，她便静静地目送白熙佑回到步辇之上。
几个宫人抬起步辇，缓缓朝着宫门内走去。萧暮雪望着那渐行渐远的步辇，嘴角微微上扬，没有再多言语。
自这日起，萧暮雪便不再过多关注李涟漪等人的动向，而是将全部心思都放在了与她一同外出剿匪的军队上。
第二天，萧暮雪便将李君昊应允的赏赐一一带到了军营之中。
赏赐里最实在的，当属白花花的银子了，将士们一看到银子，眼睛都亮了，脸上满是欢喜之色。
除了银子，还有酒、肉和粮食。这些东西也让大家兴奋不已。
“这一回的赏赐，居然比咱们上次缴获战利品后得到的还多，这可真是稀奇！”一个士兵忍不住说道。
“这有啥好奇怪的！你也不想想，可不是每个主帅都是炎麟卫的指挥使。我可听说了，萧指挥使平日里就总为炎麟卫的兄弟们争取好处呢。据说禁军那些人，都羡慕得不行，眼睛都哭红啦！”另一个士兵接话道。
“你意思是，这些都是萧副指挥使为我们争取来的？”有人问道。
“这不明摆着嘛！除了萧指挥使，还能有谁有这份心、有这个本事？”
众人你一言我一语，越说越觉得舍不得萧暮雪，不少人甚至满心期盼能一直追随她。
然而，他们毕竟是临时调遣来剿匪的士兵，如今匪患已平，按照惯例，自然是要从哪里来，回哪里去。
萧暮雪一一送别众人，到最后，唯有司徒玄还站在原地，迟迟不愿离去。
司徒玄站在离萧暮雪不远处，目光灼灼地凝视着她。
萧暮雪见状，主动走上前去，脸上带着温和的笑意，轻声问道：“大家都返程了，你怎么还留在这里，为何不回去呢？”
司徒玄深深地望着萧暮雪，眼神中满是恳切，说道：“萧指挥使，我一心想跟着您！您能不能设法把我调到您身边，哪怕只是当个无名小卒，我也毫无怨言。”
只要能留在萧暮雪身旁，有机会报答她的恩情，司徒玄确实不在意自己会面临怎样的境遇，哪怕此刻沦为毫无品级的底层将士，他也心甘情愿。
萧暮雪目光温和地看着他，脸上笑意盈盈，轻声问道：“你为何如此执着地想要跟着我呢？”
“我想报答您的救命之恩！”司徒玄毫不犹豫地说道。
萧暮雪轻轻一笑，回应道：“可我真的不需要呀。”
司徒玄不禁一愣，着实没料到萧暮雪会如此直白地说出这番话。
思索片刻，他语气坚定地开口：“无论您需不需要，这份恩情我都一定要报，唯有如此，我心里才能踏实些。”
萧暮雪沉默了好一会儿，才缓缓说道：“还有个问题，我想问问你。”
司徒玄目光专注地看着萧暮雪，认真地说：“您问。”
“你觉得，待在我身边，你能为我做些什么呢？”萧暮雪目光直直地看着司徒玄，缓缓开口问道。
司徒玄沉思了一会儿，说道：“您要是有什么事务，尽管安排我去办就行。”
“这些事我完全可以安排西乐和邱金宇去做。”萧暮雪不紧不慢地回应。
司徒玄微微咬了咬嘴唇，紧接着说道：“他们想不到的地方，我能想到，能替他们查漏补缺！”
“这方面陆凌钧和玉熙然做得很好，他们心思更细腻，处理问题也更干净果断。”萧暮雪依旧笑眯眯地说道。
司徒玄的脸色愈发阴沉，思索片刻后，无奈地开口：“那我还能照顾您的日常起居，端茶倒水这些事，我都能做。”
萧暮雪轻轻一笑，说道：“端茶倒水、照料起居看似简单，实则不然。我身边的两个丫鬟在这方面可比你专业得多，做得也更好，似乎没什么理由非得用你呀？”
司徒玄听闻此言，脸色瞬间变得一片阴沉。
他心里明白，萧暮雪话中的意思再明显不过，即便自己留在她身边，也不过是个随时能被替代的角色罢了。况且，那些人在各个方面都远比自己出色，对萧暮雪而言，确实没有留下自己的必要。
然而，他实在是不甘心就此放弃。
自从萧暮雪救了他的命，他便一心只想留在她身边，无论让他做什么，他都心甘情愿。
司徒玄咬了咬牙，语气坚定地继续说道：“那您说，要我做什么？不管您吩咐什么，我都会不折不扣地照做！”
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