翌日一早。
向枣儿和宋春兰先去取了种蛋，然后直接绕道去了老李家。
马氏热情招待，得知她们的来意后将李三五喊了回来。
“你们收的种蛋不错，基本上都能用。”李三五检查完最后一个鸭蛋后说道。
向枣儿二人总算是放了心。
她们带来的鸭蛋有几百个，再加上预定的小鸭仔，足足有上千只。
“李大伯，这鸭仔怎么孵我们还真不懂，还得您给指点下。”向枣儿虚心请教。
李三五没藏着掖着，将自己孵鸭仔的方法一一道来。
他说的仔细详尽，可向枣儿和宋春兰还是听得一头雾水，不由心中犯愁。
二人对视一眼，同时摇了摇头。
向枣儿无奈，她是有听没有懂，挠了挠耳朵，开口求助：“李大伯，我们俩还是没弄明白。这活太精细，我们没经验，怕弄不好白白浪费了这么好的种蛋。您看这样行不行，我们付钱请您帮着孵鸭仔，成不？”
虽然这样还要多花一些钱，但总比她们什么都不懂盲目去孵鸭仔的好，搞不好鸭仔没孵成，鸭蛋全糟蹋了。
得不偿失。
宋春兰立马赞同地点了点头，期待的看向李三五。
其实李三五早就发现这两人对孵鸭仔一窍不通，想了想道：“倒是可以，不过能孵出多少，咱可不敢保证。”
他虽然实诚但也不傻，丑话还是要说在前头。
向枣儿当然明白这个道理，笑道：“李大伯的手艺咱们是信的，不管孵出多少，咱们都认。”
见她这么有诚意，李三五心里已答应，又看了看马氏，见她点头，才开口答应下来，“那成，种蛋都留下吧。”
事情办妥，婉拒了李家留饭的好意，二人告辞离开。
她们边走边聊，进了村刚到河边，远远瞧见有两个鬼鬼祟祟的人从向家小院倒塌的院墙处翻了出来。
因为离得远看得不真切，不能确定是谁。
“枣儿，那两人是不是从你家出来的？”宋春兰率先发现不对劲。
“嗯”了一声，向枣儿慌忙朝家的方向跑去。
宋春兰反应过来跟着跑。
等她们跑到院门口时，那两人早没了踪影。
顾不得再追，向枣儿冲进家门，急急喊道：“梨儿，桃儿，小宝。”
屋内无人应答。
向枣儿一下子慌了神。
又冲进灶屋，也没人。
灶屋里被翻得乱七八糟，醋罐摔碎在地，空气中弥漫着浓浓的酸味。
放在灶台上的陶盆被掀翻，里面放的东西不翼而飞。
万般不好的念头涌上心头，向枣儿霎时白了脸，转身飞奔出了院门。
随后赶来的宋春兰看到灶屋的情况，不由啊了一声，骂道：“啊，杀千刀的，不得好死。”
说完转身去追向枣儿。
待向枣儿在刘家院中寻到向梨儿三人的那一刻，心才算落了地。
见她慌慌张张的样子，向梨儿担心问道：“大姐，你怎么了？”
向枣儿深吸一口气，等心跳恢复正常，勉强笑道：“没事，大姐跑岔气了。”
听到动静的刘阿奶从屋内出来，看她脸色不对劲便拉着她进了屋。
得知事情经过，刘阿奶受惊不小，又庆幸当时没人在家，“还好三个孩子当时不在家，不然......”
不然什么，她不说向枣儿也能想象。
以向梨儿和向桃儿的性情，外加一个沈小宝，他们绝对不会眼睁睁看着那两人偷东西，定会上前阻止，来人为了不被逮到，说不定会下狠手，两个成年人对付三个孩子那还不是手到擒来。
想到这里，向枣儿后背不由冒出冷汗。
待心情平静下来，宋春兰陪着她回家收拾灶屋。
“杀千刀的，糟蹋东西，哪个丧良心干的？”宋春兰边收拾边骂骂咧咧。
对呀，向枣儿也想知道是谁干的。她们搬到荷花村时间不长，家里的情况全村都知道。
这两人是谁？目的又是什么？
她们家唯一能被人惦记的怕就是猪皮冻的买卖了。
毕竟咸杬子家家会做。
向枣儿甩了甩头，停止心中的胡乱猜测。
现在最重要的是必须将人揪出来，以绝后患。
只有千日做贼，哪有千日防贼的道理。
......
赵家小院。
正拧麻绳的赵顺才惊得双眼瞪大，喊道：“啥？你家进了贼，还是两个？”
随即想到什么，将手中麻绳扔在地上，怒道：“荷花村竟然出了贼，这要是传出去，让外人怎么看荷花村的人，谁还愿意和咱们来往。”接着又问道：“枣儿，你家丢了啥东西？”
“一些做吃食的材料，我猜他们是冲着猪皮冻配方来的。赵大伯，你也知道那是咱家吃饭的营生，这真要被偷了去......”向枣儿将事情的严重性说明。
“猪皮冻配方？”赵顺才知道她卖猪皮冻挣了钱，感情是有人眼红了。
“这还了得，必须将人揪出来，治治这不正之风。你先待会，我召集人来商量下。”说完，赵顺才拿着铜锣出了门。
没一会儿便听到不远处传来“镗镗”声。
这正合了她的意，那两人能神不知鬼不觉地摸进她家里，想必对荷花村很熟悉，正好趁机看看是不是本村的人。
约莫一炷香，赵家小院乌泱泱聚满了人，犹如千只蝇同时嗡嗡嗡。
向枣儿站在最前方静静观察。
“大家静一静，静一静。”赵顺才扯着嗓子喊。
在“镗”一声铜锣声中，议论声渐渐停了下来。
赵顺才清了清嗓子，“咳咳，今日叫大家来，是因为荷花村发生了一件十分恶劣的事。”
“啥事啊？用得着把咱们都喊来。”
“对呀，村正，难不成是你要娶小的？春菊嫂子不依，哈哈哈哈。”
“春菊婶子不得撕了你。”
“哈哈哈哈。”
众人没个正行，开了起赵顺才的玩笑。
赵顺才早已习惯，骂道，“都给老子闭嘴，你们知道个屁。荷花村出了贼，还是两个，枣儿家的猪皮冻配方被人偷了，你们说严不严重？”
这是他和枣儿商量好的，干脆说丢了配方，试探那两人会不会沉不住气露出马脚。
众人听闻此事愣住，几息后，人群瞬间炸开。
“啥？猪皮冻配方？”
“可了不得，多挣钱的营生。”
“听说县城里买猪皮冻都得排队呢，可想有多赚钱。”
“这是有人眼红？她家怕不是早就被盯上了吧。”
众人七嘴八舌，突然一道尖细男声从人群中传出，“怕不是谁怀恨在心寻机报复吧，毕竟谁不知道猪皮冻多赚钱，这是想坏了人家吃饭的营生啊。”
话落，众人觉得这话好像有道理。
于是统一将目光转向一旁闷不吭声的向家代表向来旺。
和向枣儿家有矛盾的不就是向家吗。
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