林阳带着众人出了函谷关来到豫州，天色已晚来到一家客栈，林阳吩咐手下找一家客栈先住下。
来到客栈林阳坐在大堂吃饭。
这时候老板过来说道“几位客人对饭菜还算满意吗？”
林阳点点头说道，“非常好，林阳随后又问老板，现在老百姓得赋税重不重？”
老板听到林阳的问题，微微一愣，随即脸上露出一丝无奈的神情，说道：“客官，要说这赋税嘛，重不重的也不好一概而论。上头的政策是一回事，下面具体执行起来又是另一回事了。”
林阳微微皱眉，示意老板继续说下去。老板看了看四周，见没有其他客人注意他们这边，便压低声音说道：“按理说，朝廷规定的赋税还算在百姓能承受的范围之内。
可有些地方官员为了自己的政绩和腰包，会私自增加赋税，或者巧立名目收取各种费用。这样一来，老百姓的负担就重了不少啊。”
虞姬在一旁听了，忍不住说道：“那官府就不管管这些事吗？”
老板苦笑着摇摇头，说道：“姑娘有所不知，这些官员们相互勾结，上下串通，老百姓就算有怨言，也没处说理去啊。
而且，有些地方豪强也会趁机压榨百姓，与官府狼狈为奸，老百姓的日子可不好过啊。”
林阳听了，心中暗暗思忖，脸上露出凝重的神色。他深知赋税问题关系到国家的稳定和百姓的福祉，如果处理不好，很容易引发民怨，甚至动摇国本。
爱丽丝眨着大眼睛，好奇地问道：“那老板，你们这儿的赋税重吗？”
老板轻叹一声，说道：“我们豫州这边，还算好一些。州牧大人还算比较清廉，对下面的官员管理得也比较严格，所以赋税相对来说没有那么离谱。但即便如此，老百姓的日子也过得紧巴巴的，毕竟除了赋税，还有其他各种开销。”
林阳点点头，对老板说道：“多谢老板如实相告。看来这天下之大，百姓的生活状况也各不相同啊。”
老板连忙说道：“客官客气了，这都是些实话。我也就是个小本生意人，每天看着来来往往的客人，听他们聊些各地的事情，多少也了解一些情况。”
林阳又与老板聊了几句，便起身回房休息。这一晚，他躺在床上，久久不能入眠，心中一直在思考着如何才能让百姓过上更好的生活，如何才能整治官场的腐败现象。
第二天早上起来虞姬和爱丽丝伺候林阳更衣，来到楼下，林阳准备继续出发。
这时候过来几名衙役说道“你们昨晚在客栈睡觉是要交税得，一人一两银子。”
林阳听了衙役的话，心中不禁有些诧异和愤怒。他微微皱眉，上下打量了一下这几名衙役，然后不动声色地问道：“哦？住客栈还要交税？我在这豫州城内也算是有些见识的人，怎么从未听说过有这样的规矩？”
一名衙役上前一步，态度蛮横地说：“哼，你没听说过的规矩多了去了。现在上头有令，凡是住客栈的人，都要交税，一人一两银子，少一个子儿都不行。”
虞姬在一旁忍不住说道：“你们这分明是乱收费，哪有这样的道理？我们昨晚住店时，老板可没说过要交税的事。”
另一名衙役斜着眼睛看了虞姬一眼，不屑地说：“老板说不算，我们说算才行。你们别废话了，赶紧交钱，不然就跟我们回衙门走一趟。”
爱丽丝有些害怕地躲在林阳身后，林阳轻轻拍了拍她的手，示意她不要害怕。然后，他看着衙役们，语气沉稳地说：“几位差爷，我看你们也是奉命行事。不过，这一人一两银子的税，实在是太重了。我们这些普通百姓，出门在外，本就不容易，哪有这么多银子交税？”
带头的衙役不耐烦地说：“少废话，没钱就别住客栈。今天这税，你们交也得交，不交也得交。”
林阳心中暗自思忖，这些衙役显然是在借机敲诈勒索。如果硬来，恐怕会引起不必要的麻烦。于是，他决定先稳住他们，再想办法解决。他脸上露出一丝笑容，说道：“几位差爷，别生气。我这有个主意，不知你们愿不愿意听。”
衙役们对视了一眼，然后示意林阳继续说。林阳说：“我看这样吧，我们也不想给差爷添麻烦。只是这一两银子一个人确实太多了。我这里有五两银子，就当是我们这些人的税了，麻烦差爷通融通融。”
带头的衙役犹豫了一下，心想五两银子也不少了，反正他们的目的就是要钱，能拿到五两银子也算是有收获。于是，他点了点头，说：“好吧，看在你还算识趣的份上，就收你五两银子。不过，下次可别再这么磨蹭了。”
林阳从怀中掏出五两银子，递给了衙役。衙役接过银子，仔细看了看，确认是真银后，便满意地笑了笑，带着其他衙役离开了。
等衙役们走远后，虞姬气愤地说：“陛下，这些人太过分了，明明是在敲诈我们。”
林阳微微叹了口气，说：“唉，这些衙役平日里狐假虎威，欺压百姓。不过，现在我们不宜与他们计较，以免暴露身份。等日后有机会，我一定会整治这些不良之风。”
说罢，林阳带着虞姬、爱丽丝和长安十二卫的众人，继续踏上了旅程。
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