“别让我知道谁抢了谁的吃食，若是有，就给他好好松一松皮子。”男子啐了一口，高声呼道，“一会自己生了火，吃完收拾了就睡，明日早上准点儿的！”
男子说完，就大步流星地朝着外头去了，连个火种也没给人留。珈兰双手扶着冰凉的木头，侧过脑袋瞧了一眼，发现院门之外似乎隐隐有些微的亮光，想来门外还有旁人把守。
庙里几人捧着窝头，一面啃着，一面把背后收的干柴卸下，取了几支丢到篝火堆里去。那较矮的男子从怀中摸索出了一个火折子，等旁人将柴火挑拣得差不多了，才默默取了支干细的枯柴点了，丢进火堆中，再度坐了回去。
众人各吃各的，也没什么交流，安静得可怕。
初时，火焰如细丝般微弱，仿佛随时可能被风吹灭。慢慢地，火焰开始跃动起来，它的边缘逐渐变得清晰，形状更加确定；热气升腾，色彩亦变得更为生动。
橙红色的火光映在周遭众人的脸上，个个面色苍白，身形羸弱，手中捧着的窝头似稀世珍宝一般，若不是拘着方才那人的规矩，怕是早已抢打上了。
珈兰复瞥了一眼院外，门口的那一丝火光依然不曾熄灭。
“吃完就睡吧，”下方传来声音，珈兰下意识地回头细瞧，说话的正是方才点火的男子，“明天还要干活呢。”
干活么？
珈兰微眯了眼，决计静了心继续瞧下去，看看这下头的几人是何等身份。她心里已隐隐有了猜测，只是眼前这伙人有男有女，人数上尚不能完美重合。
夜风轻拂过她的衣角，盗走细微的兰香，混入幽静的山谷间。
“不知道什么时候才是个头。”那矮个儿的男子叹了口气，把最后一口窝头塞进嘴里，双目无神地咀嚼着，口中是肉眼可见的干燥。
“知足吧，不在这儿干，你还能到哪儿讨吃的？”一个中年妇女应道，“城里都是瘟疫，道儿上全都是快饿死的流民，我们能赶上这儿，不错了。”
“我们几个倒没什么，你看他们几个来得早的，一瞧就是读书人，怎生受得住这样的苦。”矮个子艰难地咽下口中的食物，搓搓手凑到篝火旁，又道，“也不知道外头风声怎么样了，天这样冷，恐怕考试的时日都过了。”
“哪还管得什么时日不时日，”矮个子对面坐着个蓬头垢面的男子，约摸十八九岁，斯斯文文地吃着窝头，应是他们口中的书生不假，“被抓进来，还哪敢想着考试。”
珈兰细数了数，拢总十余个，有男有女，瞧着读过书的也不过三四个，远远不及被抓去的人数。
“哎，终归还是读书人吃苦哟，”矮个子又叹了口气，“我们这皮糙肉厚的干惯了活计，你们才是真吃苦哟。”
“都这么过来了。”斯文男子回道，“我也不指着能赶上今年的了，左右还年轻，往后也有机会。只是那几个进了寨子的……”
那几个进了寨子的，怕是没志气参考了。
斯文男子扯下一小瓣窝头塞进嘴里，将未说完的话一并咽了下去。
“这天杀的林县令，亏得他收了那么多钱银，这平城的事情问都不过问一句。”那妇人又开口骂道，“若不是这寨子在，我们真要饿死的，瞧着朝廷那模样，还不如进了寨子里头，给人做杂活儿去。”
“诶，王寡妇你这话说的对了，”矮个子一回头，露出一排参差不齐的黄牙，笑道，“那寨子里又没什么讲究，将来你好再嫁个好儿郎，下半辈子也有着落不是？总好过在那路边讨食儿吧？”
“都什么时候了，还开这样的玩笑。”王寡妇无奈地白了他一眼，把手中剩下的一个窝头掰了半个，递给一旁的少年，“能早点干够活儿，进寨子里头才是正理。”
“你还真以为数量足了就能去那里头不成？”矮个子嗤笑一声，“我来这儿多久了？你看那几个书生来这儿多久了？”
听至此处，下面其余几人不约而同地顿了顿，眼神晦暗，仿佛得知了什么不得了的真相。珈兰轻手轻脚地以掌心一撑，足尖勾了勾横梁，缓缓收拢身子，直至彻底蹲在梁上。
哪有什么干够了活就能进寨子享福的说法，不过是有人给他们几个洗脑呢，直叫这几人觉着，努力些就能享清福了。
她一抬眸，窥了一眼月色和倒影的位置，借着风声呼啸，从缺口中跃了出去。下方的众人依旧围着篝火聊着，丝毫不曾注意到头顶的变化。
珈兰落在庙堂之后的狭窄过道中，贴着破损的墙面艰难地落脚，一步步点在石尖上，直至够到矮墙的边沿。左右依旧是漆黑一片，她一手扶墙，一手提了裙边，静候着下一次风来。
满天是厚重而低沉的浊云，庭院深深，耳畔响起一片轻微的簌簌声。不一会，夜风又起，树丛狂乱地摇摆着，枯枝克喳克喳地断落下来，院中哪儿还有珈兰的身影。
女子翻身而出，贴着外墙的边沿向正门靠近，果然窥见那一丝跃动不熄的红光。这庙安置在山径道旁，想从山径回城必经过庙宇正门的守卫，若鲁莽冲了出去，岂不是正好扰了那些人么？
她将后背紧贴着冰凉的墙面，微微探出去一点身子，借着夜色偷窥了一眼。正门口火光的来源，是两个衣着相近的少壮男子，其中一个将火把斜插在矮墙的砖瓦之下，抓了把泥固定，自个儿寻了个软和的草堆坐着，好生惬意随性。
“今儿那几个还是吃窝头么？”举着火把的汉子见远处的一人走远，出声问道，“这小子不会又克扣了吧？”
“你问他干什么，克扣也就克扣了，饿不死就是了。”坐着的汉子不服气地瞥了眼离开的那名汉子，星点般的火光逐渐消失在远处的拐角，“要不是他克扣，咱俩哪穿得上这身好衣裳？”
二人相视一笑，分别拎了拎身上厚实棉衣的衣襟，眼中的贪婪之色一览无余。
珈兰默然撤了回来，俯身捡了三颗石子，借风声跃上了最近一处的树杈。她双眸一沉，稳稳扶着树干，瞄准了院落另一侧的那支较细树杈，以内力操纵小臂发力，向上一丢，从他们视野的盲区飞出了第一颗石子——
“咔嚓——”
“什么人？”门口的二人听见这诡异的断裂声，相互使了个眼色，那举着火把的男子立即奔向了声音的来源处。
他行至拐角，警惕地回头瞧了一眼，同行的伙伴已经起身接替了他的位置，这才放心地行入那片小林中查探。
珈兰微微俯身，一手抓紧了树干的褶皱处，第二颗石子瞄准了院内的一块残瓦，只消打破，另一人就会被引入院中。
她手腕一甩，将石子掷了出去，随即足尖一点——
“谁？”
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