“村里的人都姓陈，自百年前便在此处安家落户。往昔生活还算得上安稳，十数年前那场灾荒，为了活下去，从孩童到田地皆变卖殆尽。若不是肖老爷当初给了些粗粮，这村子恐怕早就不复存在了。”
“石头，拿十两银子来。”苏辰吩咐完后，转头看向里正，神色淡淡地道：“这银子或许够添置些幼苗了，你看着分配。倘若不够，那便算我借予你们的，单独计算利银。”
待太阳西斜，余晖洒在大地上，给庄子蒙上一层暖橙色的光晕时，初雪他们才准备踏上返程之路。村民们纷纷前来送行，里正的两个儿子拎着些腊肉以及白菜萝卜。
坐上马车，望着满满一车厢的东西，马车缓缓启动，驶离了庄子。初雪心想，这里正家不愧是村里过得最好的人家。一家人都精明能干，各个都能干活。听闻他家原本有四个儿子，只是前些年遭遇灾荒，不幸去世了两个，即便如此，在村里也算是富裕的人家了。
马车晃晃悠悠地回到官道，又在路途上颠簸了许久。天色渐渐暗淡下来，周围的景物像是被一块巨大的黑色幕布缓缓笼罩。
终于，马车进了城。
一路回到小院时，天色已然彻底暗了下来，明月高悬于夜空之中，洒下清冷的光辉。
林羽早已做好了饭菜，又重新热了一遍。天色暗淡，石头忙着弄了些草料去喂马，打算明日再将马车还回去。
坐在饭桌上，苏辰忽然开口说道：“雪儿，咱们也该购置一辆马车了，再添置些下人，打造些家具。总不能一直让林羽操持这些事务。”
她微微点头，说道：“你拿主意就好，银子应是够的吧？”
“父亲给的银子还未曾动用呢。”苏辰微微一笑，又接着说：“咱们一起去操办这些事，这里也是你的家。”
“那便明日吧？”年后又要许久才能出府，于她而言，郡主的小院更像是家。
但她不知道郡主要嫁到何处，即便日后很难有机会出府，她也愿意随着郡主嫁过去，能够一直服侍在郡主身边，这样也挺好。
她已经很满足了，不仅有亲人朋友在身边，自己身上还有银钱和田地。
吃过晚饭，皎洁的月光如银纱般铺满了小院。此时，外面响起了打更的钟声，那悠扬而又带着几分沧桑的声音在夜空中回荡。
简单洗漱过后，她便回屋休息了。
次日，她又一次睡到日上三竿才醒来。简单用过早饭，只见苏辰和林羽还在专注认真地读书。
她没有打扰两人看书，牵着星儿来到街上。走在街道上，路边依旧挂着灯笼，新年的热闹景象虽还残留着些许痕迹，但似乎已经渐渐远去。
不远处的馄饨铺，馒头铺热闹依旧，无数百姓前去排队。也有三两人群站在不远处，数着手中铜板，迟迟舍不得买一个肉馒头。
走进书铺，店小二忙走来陪着笑恭敬喊道:“姑娘，您来了，您先随小的来包间稍等片刻。”
她跟随小二上了二楼包间，当即就有小丫鬟端着水果点心进来。
又让小二拿了书，很快就有店小二抱着一摞书走来。
她拿了一本不太正常的书，坐在凳子上慢悠悠地喝着茶，星儿也有模有样地抿了口茶，然后认真地看起三字经来。
星儿已经八岁了，认字也有两三个月了，但三字经还没有完全吃透。或许对于大家族的子弟来说，无论男女，有无天赋，怕是记事起便开始学习了。
这书不算太离谱，讲的是不知何朝代，某地大老爷因龙阳之好，抓了许多清秀俊朗的小少年，甚至还有秀才和举人老爷。
看到一半，这大老爷被抄家，两个小跨院足足十几个少年郎，被放出来的时候……
只看了一半，她杯中不算苦涩的茶下肚，掌柜的才匆匆赶来。
放下只看了一半的书，就见掌柜的朝她拱了拱手，满脸堆笑问道：“姑娘，我们东家想见您，不知姑娘可有时间？”
“你们东家是哪位？”她好奇地问道。
“我们背后是宋家，东家是宋四公子。”
“那便带路吧。”她站起身，牵着星儿跟随掌柜的进去。
掌柜的只是淡淡看了一眼星儿，呵呵笑道：“好的姑娘，我们东家在后院。”
跟随掌柜的来到后院，这里种了许多花草，与外面嘈嚷的街道形成鲜明的对比，这里就像是安静的世外桃源。
星儿坐在院中的石凳上，马上就有小丫鬟端了水果点心。
她不担心宋家和掌柜的会做什么，但还是戴上了长宁公主的玉佩，起码也能唬人。
随掌柜的进入一间屋子，里面只有一张桌子，上面摆放了两杯茶，少年此时端坐桌前轻轻摇晃杯中茶水。
少年看上去不过十七八岁，他缓缓站起身，朝她微微一笑。忽而看向掌柜的，见他轻轻挥手吩咐道：“你先下去吧。”
“是。”
门被重新关上，不大的书房内只剩二人。初雪微微欠身，举止优雅地行礼道：“见过公子。”
“在下宋元，宋家二房二子，也是这间书铺的东家。”少年回以一礼，微笑着说道：“请坐。”
初雪缓缓落座，目光平静地看向少年，少年脸上依旧带着淡淡的笑容，他微笑道：“这行礼的方式，倒是与我常见的有些不同呢，许是姑娘的玉佩不凡?”
初雪露出淡淡微笑，轻笑道:“公子说笑了，小女子不过是普通女子，只是以自己心中的敬重之意行礼罢了。”
宋元眼神微微一眯，笑容未减：“我宋家在京城也是有头有脸的家族，这礼，怕是得更讲究些才是，怕是只有姑娘这等才女也有此殊荣。”
“公子所言极是，宋家之名，如雷贯耳。”她微微一顿，轻笑道:“公子若是无事，也早些谈正事吧？”
她是下人，但她的主子是静安郡主，她若是被宋元欺负了，那丢的还是国公府的脸面。若是宋元因着她不行大礼而恼怒，那以后就算写话本子也不会交由宋家刊印。
宋元笑了笑，似乎并未恼怒，他反而点了点头，将桌上的账簿往前一推，说道:“宋家或许还算不错，但四公子当真籍籍无名。”
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