大约过去一炷香时间，小川几个人率先返回。
他对着李百生道：“大哥，我们顺着河流下游一路前行，大约走了一里地，途中碰到几个路过的行人，从他们口中得知，距离咱们这儿约莫二十多里的地方，有一座石桥。那石桥特别狭窄，勉强可供一辆马车通过。”
李百生听后，沉思了一会，说道：“再等等，看虎子那边什么情况。”
又过了一会，虎子几人气喘吁吁地赶了回来。
“大哥，上游距离此地半里路，那里有船家。”虎子对着李百生说道。
听到这话，李百生忙问道：“是大船还是小船？咱们的马匹能不能通行？”
虎子稍微平复了一下呼吸，接着回答道：“那儿总共有三条船，其中两条是比较小的船只，它们停靠在了一处码头边上。这种小船每次最多可以搭载十来个乘客渡河。
还有一艘则是较大一点，它停泊的位置稍微远一些。不过这艘船倒是能够运载马匹及车辆渡河，只是等着过河的人不少。”
这时，天色渐黑，上游不远处亮起了点点火光。众人心里猜想，那里应该就是码头所在之处了。
经过一番短暂商议，大家决定还是选择乘坐船只过河。
李百生通知大家都登上马车坐好，虎子举着火把骑在马背上，走在前面负责带路。
没过多久，他们一行人便来到了码头处。
果不其然，正如之前所预料的那样，此时已经有许多人正在排队等候坐船过河。
看这情景，等轮到他们估计都要快天亮了。
李百生对着赵明轩道：“秀才，你去找一下船家，看看能否加些钱，让他匀出一条船来给我们用。”
赵明轩点了点头，应声道：“我这就去办。”
说罢，他转身朝着船家所在的方向快步走去。
过了好一会儿，赵明轩急匆匆地回来，说道：“李兄，经过一番交涉，船家说了，咱们总共七辆马车，外加十九个人，如果要包下整条船的话，需要二十两银子。”
话音刚落，一旁的刘婶子等人不禁倒吸一口凉气，脸上露出一阵肉疼之色。
不过，事已至此，众人也只能咬牙接受这个价格。
和船家谈妥价钱后。船家便领着他们一行人径直走向码头，准备插队上船。
就在这时，旁边排队等候过河的人不干了，纷纷投来了不满的目光，并高声质问道：“凭什么他们可以插队提前登船？太不公平了吧！”
面对众人的质疑，那船家倒是不慌不忙，他转过身，大声回应道：“各位莫急，人家可是出了双倍的价钱。如果你们谁也能拿出这么多钱，自然也可以跟他们一样优先上船。”
听到这话，原本喧闹的人群瞬间安静了下来，毕竟大多数人都舍不得花这笔冤枉钱。
由于人数众多，再加上行李辎重不少，李百生让赵明轩带领着队伍中的老弱妇孺作为第一批人员率先登船过河。
待第一批所有人员安全抵达后，李百生开始安排剩余的人员有序地上船，在船夫们熟练的操作下，船只缓缓离开了岸边，向着对岸慢慢驶去。
当最后一艘船只成功抵达对岸时，夜幕已经完全笼罩大地，此时已至亥时。
历经漫长的旅程，众人终于踏上了彼岸的土地，疲惫不堪但心中却充满了喜悦与安心。
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经过连续数日的奔波劳累，大家决定在此歇息一晚，待得天明之后再继续前行。
他们寻觅了一处距离河边稍远又背风的地方安营扎寨，待一切安顿妥当，众人纷纷围坐在熊熊燃烧的火堆旁边，享受着这份难得的轻松时光。
李百生拿了一件薄袄子，为傅纹披在身上，并顺势抓住她的手，感觉指尖不是很凉才放下心。
傅纹望着一脸关切的李百生，嘴角微微上扬，露出一抹笑容，轻声说道：“我真没事了。”
“这两天还是要注意着，别再反复了。”李百生叮嘱道。
说罢，又转头朝着小月高声喊道：“小月，看你嫂子的药熬好了没，好了就端过来。”
听到呼喊声，小月连忙应道：“快好了，还需要再稍微等待一会儿。”
傅纹皱着鼻子，满脸不情愿地嘟囔道：“还要喝药啊？我觉得自己早就好了。”
李百生听闻此言，伸手捏了捏她的脸颊，说道：“你说了不算，什么时候好透了，再停。”
就在人们你一言我一语地交谈时，李百生脸色突变，他急忙举起手来，向周围的人示意禁声。
刹那间，整个营地仿佛被按下了静音键一般，变得鸦雀无声。
李百生趴在地上贴耳听了起来，虎子一见，下意识学着李百生的样子也跟着趴下听了起来。
远处隐隐的是一阵轰隆隆的声音往这边而来，但由于距离尚远，很难听清具体是什么发出的声音。
赵明轩察觉到情况不妙，让众人赶紧扑灭火堆。女人们则带领着孩子们寻找可以藏身的地方躲避起来。
没过多久，一群身着盔甲、手持火把的骑兵出现在众人的视野之中。
刚刚那阵轰隆隆的声音正是由这些骑兵所引起的，粗略一看，这支骑兵队伍足足有上千人之多，他们浩浩荡荡地向着河岸渡口方向疾驰而去。
李百生和虎子二人趁着夜色，小心翼翼地摸到离渡口较近的地方暗中观察情况。
远远望去，可以看到有一队人马直接接管了码头，并高声喝令所有船只停止运行。
一名乘客忍不住哀求道：“官爷，小人的父母此刻还在河对岸呢，您行行好放他们过来吧！”
面对这名乘客的苦苦哀求，一个黑脸大汉不仅没有丝毫怜悯之心，反而飞起一脚狠狠地踹在了他身上。
那名乘客重重地摔倒在地，但很快又挣扎着爬起身来，继续不停地哀求着。
谁知，那黑脸大汉竟然二话不说，直接抽出腰间的长刀，猛地一挥，锋利的刀刃瞬间刺穿了那名乘客的身体。
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