章炳文那只老狐狸没死的时候对武官的打压很严重，这也是朝廷这么多年始终无将可用的重要原因。
宋听是不管朝堂如何的，只要没有人撼动他自屁股底下的位置，大衍有没有能打仗的将士，被迫要给突厥人割让几座城池，这些都同他无关。
但小皇帝是个有野心的，章炳之一死，他少了束缚，立刻就对顾颐委以重任。
后者从前同楚淮云是至交好友，两人都是能文能武的全才，只是一个选择跟着父兄带兵打仗，一个志在朝堂，走向了完全不同的两个结局。
楚淮云死后，作为好友的顾颐难以避免的受到了很大的波及，而他自己也伤心欲绝，辞了官，云游四海去了。
是小皇帝派人将人找了回来。多年过去，顾颐身上的书卷气仍旧很重，却放下了笔，拿起了长枪。
因为楚淮云的关系，宋听也对其另眼相看，朝堂之上，唯有对顾颐的态度是带着几分客气的。
但这不代表宋听能忍受对方落在淮序身上的目光。哪怕他清楚这些目光同淮序无关。
只是宋指挥使爱吃醋的毛病多年未能改掉，甚至有愈演愈烈的趋势。
倒是楚淮序本人，好似全然没有察觉到，很认真地吃着糕点、听着台上的戏曲。
“大人这是从哪儿淘来的宝贝，能否借老朽饱一饱眼福？”又过了片刻，董茂林也来凑热闹，目光一转，瞥见了宋听手边的画轴。
到底是和二公子有关的东西，哪怕是赝品，宋听原本也不愿叫别人碰。
但心思一转，最终还是将画递了过去。董茂林小心翼翼将画轴展开来，眯着眼仔细欣赏起来。
当瞥到画上的落款时，不自觉咦了一声：“原来是……”
他没有将那个名字说出来，在场几人却都心知肚明。顾颐更是脸色大变，小心翼翼地将画从董茂林手中接了过来。
“红梅映雪，公子无双。”顾颐的双手颤抖到几乎要抓不住手中的画，眼圈在一瞬间红得厉害。“是淮……是他的画。”
楚淮序方才一直默默在吃糕点，直到听见几人提到了兄长，才将刚刚拿起的一块糕点重新放回碟子。
但目光其实还粘在那碟糕点上，糕点应该是厨子新制的，之前不曾尝过，外面的糯米皮又软又糯，咬一口能拉出好长的丝，粘连在唇齿之间，却不觉得讨厌。
里头的馅料也不知是用什么做的，冰冰凉凉的，入口即化，味道不甜不腻。
很合他的胃口。他不自觉就吃了大半碟。
只是糕点外头滚了一圈粉渣，吃过之后指尖难免沾到一些，粘粘糊糊的不大舒服。几个人又说了些什么他没太听进去，只默默捻着自己的手指。
这些年他身陷醉春楼，见过的客人何其多，那些人喝多了酒嘴上就没有分寸，什么都敢说。
尤其是那些不得志的读书人，最爱议论皇家之事，早两年的时候，关于当年那场谋逆，更是常常被人挂在嘴边谈论。
他们设想端王是打算如何行那谋逆之事，设想楚淮清如何与突厥勾结又反中来突厥人的陷阱、最后自取灭亡……
不管那些设想如何，最后总要来一句总结，说端王府落到那样的田地，都是咎由自取，是罪有应得，说端王及其子是大衍的罪人……
起初，楚淮序总是会受影响，他本就不是什么心思深沉的人，习惯了什么情绪都放在脸上，在听到那些话之后又如何能忍住。
后来吃多了教训便学乖了，甚至在不动声色的听那些人毒咒楚家父子是如何不忠不义、罪该万死之后，还能附和几句。
但他默默记下每一张脸，转头就叫周桐将人拔了舌头。
宋听似是瞧见了楚淮序的小动作，取出锦帕给他擦起手来。
他擦得很认真，一个手指一个手指，从指尖到指根，再到掌心，用的力道不轻不重，仿佛是在对待什么珍宝。
这让楚淮序莫名的别扭，挣了挣，却没挣开。
宋听垂着眼：“别动。”
语气很温柔，姿态却不容拒绝。董茂林将对方的态度看在眼里，眯了眯眼，视线飞速同楚淮序的对上，又各自移开。
“世事真是无常，想当年那位公子何等名声，大衍百姓哪个不敬着他，又有多少人爱慕他。”
“可结果呢，到了出事的那天，尸身被丢在乱葬岗，竟无一人敢去收敛……”说到这里，他又惋惜地长叹一声。
如果说楚淮序对之前的那些话还能做到无动于衷，那董茂林的这番话却揭开了他竭力掩藏起来的假象。
那些常年压抑在心底的情绪剧烈翻涌，犹如大河决堤，一发不可收拾。
他父兄是何等的英雄，为大衍鞠躬尽瘁，死后非但没能得到应有的殊荣和尊重，甚至不配一副棺椁。
这叫楚淮序如何能接受，如何能不恨。
他木然而坐，脸上什么仿佛都没有，内心却翻江倒海。
一时之间，楚淮序觉得自己仿佛一条被丢在冰天雪地里的毒蛇，明明瞄准了眼前的猎物，想用淬着毒液的尖牙刺破对方的皮肤，想要和对方同归于尽。
但尚存的理智却告诉自己，不能冲动，所以只好小心地将那点恶毒藏起来。
“董大人。”宋听已磕了半碟瓜子，一颗颗饱满的瓜子仁堆叠在瓷碟的另一边，已积了一堆了。
他将那碟子推至楚淮序手边，抬头看向董茂林，“您今日恐怕是有些醉了。”
董茂林脸色微变。
酒都没有碰一滴，哪来的喝醉一说，这分明是宋听在警告他，不要多嘴说不该说的话。
董茂林在朝堂浸淫三十多年，哪里不懂这言外之意，顿时缩着嘴不吭声了。
“顾大人，这只是赝品。”宋听又提醒顾颐。
顾颐的胸膛剧烈地起伏，他用力地闭了闭眼，将画轴收好，竟是不忍再看。
“下官知道。”他垂眸笑了笑，眼里有怀念，也有痛惜，“虽然仿得很像，但下官认得出来。下官今日真是失礼，叫诸位看笑话了。”
宋听点了点头，道了句无妨。倒是董茂林这只老狐狸，从善如流地安慰了顾颐几句。
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