回到付家，羞愧难当的大夫人就蒙头倒在榻上，对外宣称染了急症，轻易岀不了门。
大椿院里，好不容易理清了来龙去脉的武二夫人将事情仔细的讲给了老夫人听，惹得老夫人也忍不住直叹气。
“头一次赴宴就惹这么大一通乱子，这以后京城里的好人家该怎么看咱家的姑娘们？”
一旁的二夫人也十分羞愧，自责道：“都怪儿媳没教好鹿儿，若不是她贪嘴，也不会闹出今日这场乱子。”
老太太摆摆手，制止了她的话，说道：“鹿儿也是好心，若不是她出声提醒，那连壶的茶水可就要砸到萱儿身上了。这出门做客的，萱儿又是个姑娘家，若是被碎瓷划伤了脸蛋，或者被茶水打湿了衣裙，后果可不堪设想......”
正院儿里，刚刚下值的付侍郎听到夫人病倒的消息后连忙飞奔而来，甚至都顾不得去给老太太那头儿请安。
卧房内，哭了好几通的大夫人眼皮红肿，正指示着一旁的兰姑姑拿冰帕子敷眼。
“老爷，您......”
付侍郎打断了兰姑姑行礼的动作，伸手接过她手中的帕子，亲手给自家娘子敷在眼上。
察觉到换人的大夫人艰难的睁开一只眼，然后又控制不住的开始自责今天的事情。
从她断断续续的哭诉中，付侍郎终于理清了事情的来路，宽慰道：“夫人莫急，今日之事本就是意料之外，怪不得你。”
付侍郎劝了又劝，哄了又哄，大夫人终于止住眼泪，转头感叹道：“若说今日之事，我最生气的，便是芙儿。今日我得了消息赶过去的时候，芙儿差点就跟旁边看热闹的小姐们吵起来，这像什么样子！虽然咱们瞒着不说，可迎麒是咱家养女之事早晚会漏出去，不过早一天晚一天的事罢了。这归根结底的，咱们芙儿才是我付家的嫡长女。这各家各户的嫡长女，向来都是按照宗妇的标准培养的。可不管我怎么教，芙儿都是一副眼高于顶的样子。而且她打小掐尖要强，仗着样貌四处得罪人。在江南时，别人看在我们夫妻的面上还能担待一二，可如今在京城，咱们得面子又算得了什么？若还任由芙儿这般，届时将京城的好人家得罪遍了，到时候可就只能远嫁外地了，这可叫我怎么舍得？”
付侍郎闻言也忍不住开始叹气，卧房里顿时愁云惨淡，吓得兰姑姑等人大气都不敢出。
付二郎的卧房里，气氛也没好到哪儿去。
忙碌了一天的付二郎一进门就见自家夫人背对着门口直直的坐在凳子上，连灯也没点。
“这是怎么了？”付二郎凑上去蹲下，蹲下去之前用手势指挥着下人赶快把灯点上。
烛光亮起的同时，付二夫人那满脸的幽怨就明晃晃的搁在了付二郎的眼前。
没等他继续发问，二夫人就抱怨道：“今日赴宴之事一也听说了吧。明明是大哥家芙儿挑头惹的乱子，连累到我们鹿儿不说，还白挨了一顿手心。”
付二郎站起身来将夫人拢如怀里，安慰道：“这大家族的姊妹都是一荣俱荣一损俱损的，每个人都代表着家族的颜面，犯了错事当然要一起挨罚。若是事事追根究底，罚了这个又饶了那个，日后在外大家都事不关己、明哲保身，长此以往哪里还有姊妹间的情谊？看在老太太的面上，大嫂自然不能厚此薄彼，更何况他们家没犯错的老大和小六不也挨罚了吗？你与大嫂相处这么多年，她是什么样人你还不明白吗？今日为了规矩，几位姑娘都受了罚，最多不过明日，这几位白挨打的姑娘们肯定都有礼物补偿。有赏有罚，最是公平。”
平江侯府，角门处，一名红褐色衣衫的胖仆妇正举着手上新得的金镯子四处显摆着。
负责看门的妇人目不斜视的看着前面，试图将面前聒噪的声音忽视掉。
就在她们觉得忍不下去的时候，适时前来的芳姑姑将仆妇召了过去，解救了水深火热的两人。
“呸！什么东西！”
看门的妇人异口同声的啐了一口。
“夫人，人带来了。”
芳姑姑在门口禀报了一声后才将胖仆妇引了进去。
胖仆妇弓着腰低头走了进去，学着芳姑姑的样子笨拙的行了个礼，全程都不敢抬头看一眼。
“你是在付家哪里当差的？”
平江侯夫人斜靠在矮榻上，不停地吹着手中的茶水。
“回夫人，小人在付家老太太的厨房当差，负责小厨房的白案。”胖仆妇恭敬的回答。
“既是老太太身边的人，想必对付家的事情清楚的很。那就说说付家几位姑娘的事吧。”
“是，夫人。”
胖仆妇一开始还有些拘谨，到了后来就越来越自信，开始唾沫横飞起来。
平江侯夫人看了芳姑姑一眼，芳姑姑适时的打断了胖仆妇的话，赏了她一堆金银珠宝让她下去了。
等到胖仆妇走远后，门外的丫鬟们连忙蜂拥而入，开窗的开窗，燃香的燃香的，试图将胖仆妇带来的污秽之气驱散出去。
忙活完这通，芳姑姑这才凑上前来，询问着侯夫人的意见。
侯夫人将茶水原封不断地放了回去，点评道：“这付家的五位姑娘，若论品行，最好的，当属大姑娘付迎麒。只是这大姑娘有些苦相，不大爱笑，我实在是不喜欢。四姑娘付迎芙相貌虽好但性子要强，不像是个能听话的。五姑娘付迎鹿倒是生的有福气，性格也单纯。只可惜生父是个商人，纵然嫁妆丰厚，但委实拿不出手。六姑娘付迎萱就不必说了，一副娇娇弱弱，身子骨不好的模样。七姑娘付迎禧就更不要提了，黑的跟个夜叉似得，给我的风儿提鞋都不配。”
侯夫人将付家的几位姑娘从她数落了一遍，竟是谁也没瞧上。
这时芳姑姑凑上前提醒道：“夫人，这付侍郎虽然是个闲差，可这偌大的朝堂上，谁人不夸他的好人缘。更何况他还是天下第一书院松风书院院长的女婿，背后的人脉深不可测。更何况付二郎家富甲一方，若她家的姑娘能嫁进来，咱家的窟窿可就堵上了。”
侯夫人闻言点点头，长叹一气道：“若是能将这五姑娘的性格和大姑娘的身世结合一下，这就完美了。”
“谁说不是呢。”芳姑姑附和道。
付家，大椿园里，来回商讨了几轮的付家长辈们连续否决了打手板、跪祠堂等常规处罚，最终由老太太拍板决定罚这几位姑娘们去‘荒园’劳作。
“这几个小冤家一天到晚惹是生非，我看就是吃太饱惹得。明日起就把他们通通送到荒园去，不准带丫鬟，不准带吃食，叫他们姊妹几个相互搭手在荒园过活几日，整日财米油盐的忙活着，就没有闲心掐架拌嘴了。”
‘荒园’是付家与梁将军府上相连的位置。这块位置，归根究底的还是梁家的位置。但因为梁府人口简单，家底儿也薄，维护不了这么多的地方，而且这座院子地处偏僻，离梁家的正式庭院还隔着一条小巷，所以就将这块的地方闲置了起来。付家与梁家有旧恩，于是付二叔打着租用的名头给梁家送了大笔的金银，这才缓解了梁家的财政危机。等到付家入住隔壁后，就将这个院子分割成了前后两块，前头做了自家书院，后头则辟了一小块儿菜园。
因是租用别家的院子，付家未曾大兴土木，只将前面的空房修整了一番充做自家书院，唤做“黎堂”。后院的荒地则翻整成了菜园，菜园深处造了一座四方农家小院，以供老夫人追思亡夫所用，唤做“荒园”。
老夫人做主将这几位姑娘们罚进了荒园，只是希望她们能在没有仆妇丫鬟的“恶劣”环境里学会互助友爱，日常少生些拌嘴的闲心。除却日常的缝补和饭食需要自己动手外，粗重的活计还是下人们看顾着，毕竟都是养尊处优的小姐们，没有真的叫他们干活的道理。就譬如小院外的一畦菜地依旧由原来的仆妇们负责。
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