去往他处寻找地方设收粮点的林保瑞，时不时的便往来沐阳城一趟。而每次林保瑞的回来，都带回一个不是很好的消息。
林保瑞每到一个县城，他发现，每个县城都有其他商家的收粮点。而他想如法炮制提高收粮价收粮时，才发现，他的方法好似行不通了。
他去到里县县城设收粮点时，那里的人们好像在抵触着他，对他提高收粮价收粮不感冒，甚少有收到粮食。
他去到柏林县城时，那里也一样待他，甚至在暗处使些龌龊的手段恶心他。
使他以为，张氏粮铺的好运气用光了。
“林老哥，没什么运气不运气的，其实想来，是同行商家在给我们张氏粮铺使绊。我们张氏粮铺的存在，已经影响了其他粮商的营生。刚好你去到的，是他们稳固许久的地盘，所以才会遇到挫折。”
“那怎么办，放弃在那些地方设收粮点吗？”
“如果要在那些地方设收粮点，得再增加人力和物力，才能撬开他们巩固许久的势力。还有别的地方你没去到，先去别的地方看看。如若都是一样，我们再斟酌着去哪找他们扳扳手腕。”
“听你的，我再跑一跑。”
而此次，林保瑞回来的速度更快，没几日，便着急忙慌地赶了回来。并给刘仁杰带回了一个让他目瞪口呆的消息，常德县的驻兵营被人给端了。
“林老哥，你慢点说。”
“我和林清打算往常德县城去，在快接近常德县城的路上，遇上一些往沐阳府城赶来的乡民。他们说，常德县城附近的驻兵营，被贼人攻破，官兵被杀伤无数。贼人端了驻兵营后，转而去占据了常德县城。”
“这，贼人又来了？他们的营地可是不久前才被剿灭的。”
“我和林清没敢再往常德县城去了，我随着前往沐阳府城的乡民走了一段路。途中，我从乡民口中得知。占据常德县城的贼人很多很多，贼人声言，要为他们的同伙报仇，所以占了常德县城。乡民怕了，才往沐阳府城逃离而来。我和林清急着把消息送来，便提速赶了回来。”
“乡民有没提到，攻破驻兵营的贼人的人数？”
“乡民只是听说驻兵营被贼人攻破的消息，没有亲眼所见。只是贼人往常德县城而去时，他们见到了，贼人很多很多。”
“那些乡民是常德县城逃出来的乡民吗？”
“不是，他们说他们是常德县城附近的乡民。”
“这么说，常德县城被贼人控制了。林老哥，你找吴小伟，让他四处打听消息去，让孩子们也去探听消息。我去找马毅，官府可能有别的消息。”
刘仁杰他们来到沐阳城时日也算是挺长的了，他没有主动去寻过马毅。
主要是马毅是官府的人，所以他一直以来，都未主动接近马毅。毕竟他们启营以前在临江县生过事，他可不想哪天在官府的人面前露了马角，能避则避。
可此次林保瑞带回的消息不一般，贼人声言要报复，主动攻破驻兵营，占据常德县城。这一系列的举动，信息量太大了。
贼人敢如此行事，他们一定有了对抗官兵的信心，最起码是有了对抗之前剿灭贼人营地的官兵的能力。
而且明目张胆的占据常德县城，这与起兵造反没多大的区别。
所以刘仁杰着急知道更多的消息，来提前预判，让他们启营安然度过乱局。
马毅的住处找到了，却见不到马毅的人。
马毅的仆人说，马毅这两天都不着家，也不知道去哪了。
这让刘仁杰有些后悔起来，他应该早些与马毅多为走动，如此的话，此刻在马毅的家里找不着马毅，也能知道去哪找他。
官衙他没去找，他也不知道马毅具体在哪个官衙为官。府衙他又进不了，也不认识人，找去也是白找。
刘仁杰往回走的时候，他也感觉出了整个沐阳城与往常不一般的气氛。
一股紧张的气氛在沐阳城蔓延开来。
刘仁杰回到张氏粮铺，吴小伟已在等他。
“杰哥，确定了，贼人占据了常德县城，一支运货的商队把消息带回了来，也上报给了官府。”
“你探听到什么消息，具体说一说。”
“一支运货的商队，在离开常德县城后不久，撞见贼人，被贼人一顿砍杀。有些醒目的队员，逃开了。贼人没管他们，而是继续往常德县城赶去。那些逃散的队员聚拢一起后，回常德县城去看了看。常德县城城门紧闭，隐隐有喊杀声传来，他们便往沐阳府城赶来。”
“他们有说到贼人的人数吗？”
“杰哥，你别急，待我说完。他们往沐阳府城赶来之时，幸而提了心眼，在遇到第二波贼人前，先躲藏了起来，才幸免遭难。据他们所说，除了砍杀他们商队的那一伙贼人外，他们躲在暗处，见到三波贼人往常德县城而去。而每波贼人的人数，不下3000人。反而是砍杀他们的那伙贼人的人数，相比起来不是很多，有大几百人。”
“这么说，那支商队第一次遭遇的贼人，是贼人派往常德县城的先锋队伍了。”
“应该是，而商队逃离的队员还说，他们看到后面几波的贼人，有战斗后的迹象。”
“那应该是贼人攻破驻兵营后，转而去往常德县城，与林老哥带来的消息能对得上。”
“待几波贼人过后，他们躲在暗处一直没敢乱动，等了许久，确定再没贼人，才拼命往沐阳城赶。”
“有没有探听到商队的人回到沐阳城的时间。”
“有，他们自己说的，他们是今日早晨回到的沐阳城。”
“那他们回到沐阳城的时间比林老哥早半日，林老哥跟前往沐阳城的乡民走一段路，所以比他们迟些。由此推断，贼人攻破驻兵营和占据常德县城的时间，是在前日。”
“杰哥，下面我们该怎么做？”
“你和孩子们，继续探听消息，主要探听贼人动向的消息，探听他们还有没有攻击了何处的消息。”
“林叔，你快速沿商路回返，若是在镇雄县城往沐阳府城的商路上遇见陈大壮他们，就让他们不惜劳累，尽快来此。若是在镇安县城往镇雄县城的路上遇见大壮他们，就让他们尽快赶到镇雄县城，而后待在镇雄县城。若是大壮他们还未启运粮食，就让运粮队待着别动，静待消息。”
“杰哥，你是怕？”
“没错，我担心我们的运粮队撞到贼人，那就麻烦了。”
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