蕾蒂西亚看着儿子一脸陶醉的样子，忍不住笑了。
怪不得下马车的时候，他的表情那么奇怪，原来是恋爱了。
蕾蒂西亚坏笑着眯起眼睛。
“你是在想那位小姐吧？嗯，看来得吃点胡萝卜才行。”
“我讨厌胡萝卜！”
“那位小姐不喜欢挑食的小朋友哦。”
里奥内尔吓了一跳，连忙抱住妈妈。
“不，我喜欢胡萝卜。”
“真的吗？那给你胡萝卜，你会吃吗？”
蕾蒂西亚用叉子叉起一小块胡萝卜，递给里奥内尔。里奥内尔咽了咽口水，然后张开嘴巴，把胡萝卜放进嘴里，慢慢地嚼着。
奇怪的味道让他忍不住皱起眉头。
他好不容易咽下胡萝卜，蕾蒂西亚又递给他一块。
“至少要吃两块，她才会喜欢你哦。”
吃了一块之后，他更不想吃第二块了。
里奥内尔一脸纠结地看着叉子。
蕾蒂西亚看着儿子饱受相思的折磨，强忍着笑意。
蕾妮躺在床上，翻来覆去，手里拿着星形吊坠。
‘她应该也快联系我了吧。’
去糕点店已经三天了。
以卡米拉夫人急性子的性格，应该早就收到消息了。
‘难道我的计划失败了？不应该啊，卡米拉夫人出了名的疼爱孙子……’
正想着，门外传来一阵急促的敲门声。
“小姐，小姐！”
萝拉连门都没敲就冲了进来，蕾妮在心里欢呼雀跃。
‘是卡米拉夫人！’
“王后殿下来了！”
……什么？
她没请王后啊，王后怎么会来？
而且还是亲自来的？
“王后正在找您，您快下去吧。”
蕾妮闷闷不乐地应了一声，换好衣服后，来到专门接待贵宾的大会客室。
“我的小宝贝！”
王后笑容满面地朝蕾妮走来。
“愿王室荣耀永存，蕾妮拜见王后。”
蕾妮行了个屈膝礼，王后摆摆手。
“不用这么客气。最近过得好吗？”
“很好。”
“来，坐这里。”
王后指着对面的座位，蕾妮小心翼翼地坐下。
“听说你来了王都，我非常高兴。”
“我也很高兴来到王后所在的王都。”
蕾妮正说着，门外传来敲门声。蕾妮看向王后，王后点点头，示意她可以开门，蕾妮说道：“请进。”
“抱歉打扰了，小姐，有客人来了。”
“客人？”
这时，
“蕾妮小姐在吗？”
一个焦急的声音传来，一位头发略显花白，却有着一头亮丽橙发的贵妇人走了进来。
‘卡米拉夫人！’
看到她，王后的脸色立刻变了。卡米拉夫人的脸色也不好看。
她们因为某些事情，出了名的不和。
“你来这里做什么？”
“王后您又是为何大驾光临？”
“我有事找小宝贝。”
“我也是。”
然后，两人都看向蕾妮。
“小宝贝。”
“小姐。”
……救命啊。
*
卡米拉夫人之后，是贾贝琳赶来收拾了残局。
她让王后和卡米拉夫人并排坐下，自己则在蕾妮身边落座，面无表情地看着她们。
“事先没有得到通知，招待不周，还请见谅。”
对于这两个不请自来的客人，贾贝琳毫不掩饰自己的不悦。
卡米拉夫人叹了口气。
“你太客气了，这已经很周到了。”
迪布雷德准备的茶点，用来招待帝国王后和先王的遗孀，的确有些简陋。就连茶叶也是寻常货色。
但她仍然说招待周到，其实是在承认自己的失礼，表达歉意。
而王后呢？
“招待不周到倒也还好。”
她依旧用那套天真烂漫却又让人抓狂的说话方式。
贾贝琳的眉毛挑了挑。
“抱歉。那么，请容我们稍作准备，改日再恭迎陛下，今天就请回吧。”
这番话虽然语气恭敬，却是明摆着的逐客令。王后的脸色变了。
“你太傲慢了。我可是亲自来看孩子的。”
“请问有何贵干？”
“我听说迪布雷德在为孩子寻找教母。”
“是的。”
“之前受过你们的恩惠，而且我一直很疼爱孩子。能够拯救帝国的命运之子，自然需要一位配得上她身份的教母。所以，我想成为孩子的教母。”
蕾妮差点惊掉了下巴。
‘这老太太在说什么胡话？’
贾贝琳干笑一声。
“根据王室法典，当朝王后、王妃以及王族家眷不得参与社交活动。”
“那条法典早就名存实亡了。历代王后和王妃都是通过自己的亲信贵妇人，在社交界施加影响，你不会不知道吧？我最讨厌这种虚伪的做法。我亲自出面也好，我的亲信出面也好，还不是一样的？”
卡米拉夫人一脸不可思议地看着王后。蕾妮在心里默默地和她产生了共鸣。
卡米拉夫人皱起眉头：
“您在说什么？这就好比孩子考试，是靠父母帮忙还是父母亲自上场考试的区别。这怎么能一样呢？”
真是个精准的比喻。
王眷、王妃、王后亲自在社交界抛头露面，最大的危险在于，这会给她们私下与贵族勾结提供借口。
‘这也是国王最忌惮的事情。’
如果让他听到王后这番话，估计会当场气晕过去。
更重要的是，以“不能留下先例”为由，蕾妮将会被彻底从社交界抹去。
那样的话，爸爸会善罢甘休吗？
王后刚才那番话，最终会导致“迪布雷德和王室彻底开战”。
“这怎么能一样？我如果亲自参与社交活动，你那个所谓的‘社交界监管’的职责不就形同虚设了吗？”
王后本想让卡米拉夫人难堪，却反而暴露了自己的目的。
‘原来她是想抢走卡米拉夫人监管社交界的权力啊。’
国王对卡米拉夫人十分敬重。
在他看来，之所以不能彻底铲除眼中钉罗卡尔大公，就是因为卡米拉夫人的存在。
先王在世时，前王后就经常惹是生非，惹得先王大怒，将国王的教育全权委托给了卡米拉夫人。
‘或许，国王能够理性地成长，全都是卡米拉夫人的功劳。’
卡米拉夫人虽然脾气火爆，但为人处世却很理性，而且心地善良，对国王视如己出。
卡米拉夫人看着王后，皱起眉头：
“您适可而止吧。您到底要跟我作对到什么时候？”
“我什么时候在意过你！”
“我可没这么说。”
“你就是这个意思。”
蕾妮一脸茫然地看着帝国地位最高的两位贵妇人吵架。
然后，她祭出了结束这场争吵的最终王牌。
“啊！姑姑，爸爸快回来了！”
她搬出了连王室都忌惮的迪布雷德公爵。
王后和卡米拉夫人立刻闭上了嘴。
尤其是王后，四岁那年，她派人跟踪蕾妮的事情被爸爸发现后，被迪布雷德狠狠地摆了一道，至今心有余悸，所以她很不想和迪布雷德工具碰面。
“今天我就先回去了。看到这幅让人心烦的景象，我感觉胃里一阵翻江倒海。”
说完，她就离开了。
但卡米拉夫人却留了下来。她请求贾贝琳让她和蕾妮单独谈谈。
“我有些话必须跟孩子说。如果能安排我和她单独谈谈，那就太好了。”
像卡米拉夫人这样的人物，如此坦诚地恳求，贾贝琳看了蕾妮一眼。
“好啊！”
听到蕾妮的回答，贾贝琳二话不说就离开了。
卡米拉夫人用茶水润了润干涩的嘴唇，艰难地开口：
“几天前，你去过糕点店吧。”
果然，和她预想的一样。
蕾妮努力装出一副天真孩子的模样，睁大眼睛点点头。
“您怎么知道的？”
“我的侍女长看到了你。”
“哇，好神奇。”
“当时，你身边还有个孩子？”
“嗯！是里奥内尔。”
卡米拉夫人紧紧握住茶杯的把手。
“那孩子在画眉鸟森林生活的故事是真的吗？”
“真的。他从出生就一直住在那里，去年才搬出来。”
“……那孩子的母亲呢？你应该也见过吧？”
“我没见过他妈妈，只见过他姐姐。她知道好多有趣的故事，而且很勤快，我非常喜欢她。她也很关心自己爱的人，是个很善良的人。”
“你没见过他的母亲？”
“里奥内尔说他和姐姐一起生活，没有和妈妈一起住。不过，他偶尔也会叫姐姐‘妈妈’……他一定很想念妈妈……”
蕾妮故意装出一副悲伤的表情，卡米拉夫人咬紧了嘴唇。
‘提示已经很明显了，夫人。’
卡米拉夫人平复了一下急促的呼吸，用锐利的目光看着蕾妮。
“那孩子在哪儿？”
“巴尔图伯爵家。巴尔图伯爵小姐就是他的姐姐。”
砰！
卡米拉夫人猛地把茶杯放在玻璃杯垫上，发出一声脆响。
声音大到连门外都听到了，侍女长连忙跑了进来。
“夫人，您没事吧？”
“竟然是贵族……”
听到这句喃喃自语，侍女长惊讶地捂住了嘴巴。
蕾妮连忙扶住快要晕倒的卡米拉夫人。
“夫人，您没事吧？”
“这该死的头痛又犯了。到底要折磨我到什么时候……”
这应该是指大公失明的事情给她留下的后遗症。
‘她还在犹豫。’
犹豫要不要把这件事告诉儿子。
卡米拉夫人是社交界的领袖，不可能不知道巴尔图伯爵家的传闻。
她正在纠结，要不要让儿子和这样的人家的女儿交往。
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