“他们是将军交到我手上的队员，无论发生什么，我会保护他们的安全，阿米娅小姐。”
明椒声音微颤，却带着一种决绝。
她垂下眼帘，像是在自言自语，又像是在对眼前的卡特斯少女发誓。
“这是我对曼弗雷德将军的承诺。”
阿米娅的双耳微微颤动，竖了起来。她看着眼前的萨卡兹少女，深吸一口气，缓缓开口：“……将军，是吗？”
片刻后，她将视线移回翻涌的血海与崩裂的大地，声音低而坚定：
“至少现在，让我们一起，解决掉眼前的这些失控的血液造物。”
她的目光扫过那些狂乱蠕动的血色，像是看着无声的噩兆。
“把你的队伍叫回来吧，明椒小姐。别心存侥幸，这些造物会吮干任何它们看见的血液。”
阿米娅转过身，向博士轻轻颔首：“博士，跟紧我。我会用我的力量，为我们，为他们开路。”
轰——
碎裂翻腾的大地像是被无形的手撕开，血魔的子裔在伤痕中蠕动，啃噬，吞咽。它们像是某种古老意志的延伸，残酷地履行着血之律令。
血液在它们的口器间闪着湿腻的光泽，每一次吞咽，都是血魔大君的低语。
阿米娅抬起手，指尖微微颤抖，她闭上眼睛。
她听见众魂在呢喃，听见命运在深渊中颤动。
黑色的菱形，黑色的影。
漆黑的能量涌上她的手臂，如墨汁般从指尖溢出，染黑了空气，吞没了血色的裂缝。
“这些扭曲的血裔……该得到安息。”
就在她即将释放术式的瞬间，一道熟悉、带着恶作剧意味的嗓音从背后响起：
“——小兔子，其实有种更快的方式，堵死那些裂缝。”
阿米娅的眼睛倏然睁开，耳朵猛地竖起。
“w小姐？！”
“砰，砰，砰！”
接连几声炸响伴随着烟雾翻起，血色的碎肉与石块一同飞溅。
明椒下意识拔出武器，声音惊惶：“你，你们……萨卡兹雇佣兵？”
“脚下留神，毛线球，”w斜倚在一块断裂的钢梁上，抛了个炸药罐，笑得像是在看一场好戏，“你站的，可不是个好地方。”
“啊——！”
血色蠕虫在明椒脚边炸开，她踉跄后退，几乎被气浪掀翻。
“我建议你在那个疯子扔炸弹的时候离她远点。”
冷淡的声音伴随轻盈的脚步，一名黑衣萨卡兹缓缓走来，长发在风中划出弧线。
伊内丝——那双眼睛带着令人不安的平静，却藏着锐利的光。
“w可不是什么善良的萨卡兹宝宝，适合接触的对象。”
“伊内丝小姐……谢谢你，还有，阿米——”
明椒的话还没说完，瞳孔却骤然收缩，她死死盯住阿米娅头上的阴影，声音哑得发颤：
“等等，你的头上……那是……‘黑色的王冠’？你是曼弗雷德将军说过的……”
“听说，曼弗雷德捡了个孩子，看来就是你。”
新的嗓音打断了她的语句，低沉，带着难以揣测的冷冽。
赫德雷。
他缓步走来，沉重的靴音在血液浸透的地面上敲击，像一记记冷酷的警钟。
“这几个萨卡兹，也已经被我控制。”
他的目光越过明椒，扫向那几个试图反抗的萨卡兹士兵。
“喂，放开我！你……你到底是谁？你想干什么？！”矿工怒吼，却被压制得动弹不得。
“我们在为军事委员会和王庭的大人物执行任务！”司机的声音颤抖，像是在抓住最后的稻草。
“刚好，我为他们整顿纪律。”
赫德雷漠然收剑，血迹顺着刀身淌落，空气中弥漫着铁锈味。
他的眼神，终于落在阿米娅和博士身上。
“你好，阿米娅。当然，还有……博士。”
阿米娅的瞳孔微缩，唇齿轻颤。
“赫德雷先生……”
“怎么？第一次正式面对面交流，是不是觉得很失望？”
w笑得肆意，炸药在她指尖轻轻转动，冷光一闪一灭。
“他当反派的时间，可比当自己人长多了，我也不适应呢。”
阿米娅深吸一口气，眼神沉静：“不。感谢您的帮助，赫德雷先生。其他的事，我们之后再谈。”
她的声音在血色的风中，显得无比清晰：“如您所见，这座小镇正成为一场争夺战的中心。”
赫德雷的嘴角，微微上扬：“确实。而且我们有一些重要的情报，需要和你们共享。”
他顿了顿，像是要把一块烙印烫进每个人的心脏。
“关于这座小镇，和藏在它阴影里的——‘生命线’。”
当阿米娅随赫德雷踏入布伦特伍德的废墟时，战火已渐渐沉寂，只余下焦灼的空气与溢血的尘埃。
昔日的小镇，此刻像是一块被挖空脊髓的尸骸，碎裂的石板街道间渗出黑红的液体，沿着沟渠缓缓流淌，血魔的气息在风中回荡，像无形的触须，试探着每一缕生机。
在远方，米亚尔机甲的影子耸立在焦黑的房屋之间。它们全副武装，嵌着维多利亚工艺的钢铁肌理与战痕，肩甲上的符文刻痕仍在闪烁微光，蒸汽从装甲裂缝间喷薄，发出低沉的咆哮。
一架机甲缓缓转动头部，摄像镜反射出冷光。机甲巨臂拖着破碎的链刃，链条滑落在地，摩擦出一连串火花。它们像不屈的野兽，在废墟中伫立，守望着来路。
而在前方，一台独特的机体停在瓦砾堆上。
——白金天狼。
曾令无数萨卡兹闻风丧胆的维多利亚王牌机体，如今左臂空空，只余断裂的金属接口，战损之重几乎要剥去它曾经的威严。
驾驶舱半开的装甲上，少女的长发在寒风中拂动，她轻抚着机甲残缺的臂膀，手指在裂痕处摩挲，神情冷峻，却藏不住眼底的执拗火焰。
“号角”，推进之王最信任的火力手。
她抬起头，金色的眸子扫向阿米娅，嗓音干脆利落，像一枚扣在扳机上的子弹：
“你们来了。”
不远处，推进之王正倚在一块烧焦的装甲板上，手中的战锤插在碎石中，战甲沾满血迹，仍未褪去余温。她的侧影在火光中勾勒出冷峻的线条，像是铭刻在钢铁与烈焰上的誓言。
“布伦特伍德会师……算是实现了。”
她缓缓抬眼，凝视赫德雷：“不过，我没想到，你也会走到这一步。”
赫德雷没有回应，只是将巨剑横放在膝上，擦拭血痕，指节紧绷得像钢索。火光映在他的侧脸，照亮那一双沉默的眼睛，仿佛在燃烧，又仿佛在等待某个注定到来的时刻。
阿米娅轻轻走近，目光扫过战场残骸：
破碎的术式板散落在血泊中，源石结晶被强行炸断，空气仍残留着术式崩解的余波。
她能感到，那些血魔的残渣仍在低语，嘶哑的呢喃在裂缝深处回荡，像是无数亡灵在哀求与呐喊。
“Logos先生还没归来。”戴菲恩的声音在身后响起，她神情冷峻，指间捏着一枚弹药夹，像是戒备，又像是压抑不安。
“他还在中心处理血魔的仪式。”
“处理？”w笑了一声，随手将一枚炸药在掌心颠了颠，懒散的姿态中透着病态的兴奋，“我赌五分钟内这块地底就得塌，你们最好先祈祷别掉下去。”
空气一瞬间紧绷，火光映照下的众人像是一枚枚钉入钢铁的铆钉，死死压住那股即将喷涌的风暴。
作战会议 · 烙印在血中的盟约
会面地点是一间半塌的仓库，瓦砾堆积在四角，墙壁被轰炸撕裂，露出血色的裂隙。风卷着灰尘穿堂而过，带来远处的轰鸣声，像是野兽临死前的低吼。
推进之王将锤柄抵在地面，沉声开口：“情况明摆着，驻军的主力虽然被我们摧毁，但萨卡兹还在调集部队。更糟的是，他们在利用源石结晶维持某种‘通路’。赫德雷，你知道那是什么？”
赫德雷缓缓抬眼，黑红的瞳孔映出火光：“不是通路，而是**‘生命线’。那不是给人走的，而是给巨兽**苏醒用的。”
“巨兽？”戴菲恩低声重复，眉心紧蹙。
“它还在沉睡，但它的血脉已经在呼吸。”
赫德雷的声音像一块被战火灼烧过的钢铁，沉重，带着压迫感，“如果它彻底苏醒，布伦特伍德会变成萨卡兹血魔的温床。伦蒂尼姆失守，只是时间问题。”
仓库陷入死一般的沉默。灰尘在冷风中翻滚，像一场无声的雪。
“你打算怎么做？”推进之王打破沉默，嗓音低沉而干脆。
赫德雷将巨剑插入地面，发出一声沉闷的响声：“用它，攻下伦蒂尼姆。”
空气骤然冷冽，像一柄寒刃刺入脊骨。
戴菲恩猛地抬头，声音压低却充满怒意：“你疯了？！”
“我们没得选。”赫德雷的目光像钉子，直刺进她的心底，“飞空艇的火力足以将整条防线夷为平地，我们无法与任何一支军事力量正面抗衡。唯一的办法，就是让那具骸骨，成为我们的壁垒——和矛尖。”
推进之王缓缓闭上眼，像在权衡一块沉重的铁砧，片刻后才吐出一句：“合作，可以。但别指望一帆风顺。”
赫德雷勾起唇角，笑意冷硬：“足够了。”
阿米娅这时开口，声音如风中一缕清音，却压过所有轰鸣：“罗德岛会作为两方的调停者。为了维多利亚的人民不再受苦，为了萨卡兹不再被拖入深渊……我们会尽全力阻止这场战争失控。”
赫德雷的目光，第一次柔和了一瞬。他缓缓点头：“我听说，魔王能洞察人心。我瞒不住你。”
阿米娅看着他，耳尖微颤，眼神坚定：“请用您的意志回答，赫德雷先生。这是为了拯救生命，对吗？”
片刻的沉默，像一柄利刃悬在半空，终在下一刻落下。
“是的。”
赫德雷握紧了剑柄，声音低沉：“我会……争取那个未来。”
仓库外，米亚尔机甲的引擎低声轰鸣，蒸汽从排气口喷涌，白金天狼的残机伫立在风中，孤独，却像一头仍未死去的狼，仰望着血色的天空。
而在更深的地底，那股古老的脉动，正在苏醒。
血魔的呢喃，从裂隙中溢出，像一条无形的锁链，正将整个布伦特伍德拖向深渊。
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