外务司。
董安从皇宫返回，便选定了随自己出使旳官员。
筹备了三日的时间，他便乘坐蒸汽机车北上，在玄武军的保护下抵达黑龙河，与戍守在黑龙河北岸的罗斯国军官见了面，告知其来意。
已经不同于数年前对大颂的轻蔑。
如今的罗斯国士兵对大颂又怕又恨。
对于大颂使节前往彼得堡这个外交行动，他们不敢轻视。
因为这可能事关他们在远东的命运。
于是，他们抽调了三百名士兵与三百名玄武军士兵一起护送董安向西而去。
与此同时。
不列颠，朗顿。
联军海军和陆军在天竺全军覆没的消息随着一艘残破战舰的到来，在这个不列颠的政治中心掀起了巨大波澜。
当得知这个消息的时候，女王艾斯丽正在沃特汉宫与几位议员的夫人喝下午茶。
噩耗让这位女王当即昏了过去，引起不小的混乱。
在相同的时间，首相威廉正在接见来自波兰的外交大臣，与其共进午餐。
官员附耳将这个消息告诉他的时候，他脸上的笑容僵硬了。
甚至没有与波兰外交大臣解释，他便离开了房间，径直向沃特汉宫而去，这让不了解内情的波兰外交大臣心里十分不满。
但威廉现在显然顾不得这些。
前往沃特汉的路上，他又遇到了陆军元帅威灵公爵以及海军元帅汤普森伯爵。
毫无疑问，二人的脸色和威廉一样凝重。
一路上，三人甚至都没有说一句话。
因为，这个消息令他们过于震惊，心里簌簌颤抖，脑子里也是一团乱麻，根本不知道该说什么。
海陆两军全军覆没，天竺这个女王王冠上的珍珠落入大颂之手。
对不列颠而言，他们的霸权可能将会因为这次事件而动摇。
当三人抵达沃特汉宫的时候，艾斯丽已经悠悠转醒。
但遭受如此大的打击，她的精神有些萎靡，只能半躺在床上接见这三位不列颠的核心人物。
“这个消息的真实性如何？”艾斯丽语气虚弱，到现在她还不肯相信这个事实，期盼三人会告诉他们这是谣言。
“陛下，只怕这个消息是真的。”威灵和两位元帅对视一眼, 面色沉重。
艾斯丽痛苦地闭上了眼睛, “这么说，在遥远的东方，有一个比我们不列颠还要强大的国度崛起了？”
“恐怕是这样。”威廉再次说道。
“按照我们目前得到的情报，大颂建造一种全新的战舰, 据士兵说, 这种新式战舰的外壳覆盖铁甲，莪们的开花弹对其没有任何办法, 而且其动力比我们的蒸汽船还要强悍, 如果不是利用黑夜，他们根本不可能活着回来。”汤普森这时补充了更多细节。
这位五十六岁的不列颠海军元帅从得到消息到现在, 眉头一直皱着。
如果仔细听, 会发现他在刻意压制自己颤抖的声音。
他一生中，从来没有像今天这样恐惧，这是一种面对未知力量的恐惧。
按照士兵说的，联军五百艘战舰的覆灭, 主要是大颂的十二艘新型战舰导致的。
这意味着, 他们引以为傲的海军在大颂海军面前孱弱地如同婴儿。
就此, 他们的海洋霸权只怕走向终结了。
“女王陛下, 我们不能不承认一个现实, 大颂的火枪火炮和战舰, 每个方面都超过了我们, 我们无力与其在远东对抗。”威灵公爵叹了口气, “现在我们更应该担心的是, 大颂会不会采取下一步报复行动，夺去我们更多的殖民地, 甚至…入侵不列颠。”
艾斯丽的身体轻微颤抖了一下，猛然睁开眼睛, 直起身子。
威灵公爵提醒了她，现在不是自怨自艾的时候。
她不了解大颂, 也不了解那位大颂帝王的性格。
但毫无疑问，只要那位大颂帝王愿意, 他就能像切蛋糕一样, 一点点切掉不列颠的海外殖民地。
而她对此将毫无办法，联军在天竺的惨败已经证明了这点。
无论是不列颠的海军还是陆军都无法对抗大颂的军队。
“接下来对西土世界来说将是最黑暗的日子。”艾斯丽从床上下来，“想想我们占领天竺之后，在东土干了什么？如果有一天大颂在西土附近建立了一个殖民据点, 他们会不会像我们当初对待土着一般对待我们？”
威廉三人没有说话，这个话题太沉重。
良久, 威廉才说道, “只要我们同仇敌忾，我相信大颂人做不到，从现在起，我们要加大对大颂的抹黑，让民众团结在我们周围，如果大颂人想要陷入战争泥潭，就让他们来吧, 我们不列颠人可不像那些土着一样容易对付。”
“可是威廉, 不列颠只是个岛屿，如果大颂封锁了我们的海岸线呢？”汤普森提出了自己现在最大的忧虑。
他的话让房间内又是一阵沉默。
望向窗外, 艾斯丽沉思了良久，忽然说道，“从目前的情况来看, 军事上我们很难与大颂对抗，我们需要时间在装备上进行追赶，同时进一步了解大颂这个国度，为此我们需要尝试改善与大颂的关系，即便为此牺牲一些利益也是可以的。”
“可是如果对方如果拒绝呢？”威廉问道。
“那我们就只能做最坏的打算，团结整个西土与大颂决死斗争。”艾斯丽紧紧握住拳头。
顿了下，她继续道，“不过这是最坏的打算，有一丝希望，我们也要尽量改善与大颂的关系，不要忘了，我们西土人武器不仅仅是战舰和火炮, 还有我们的思想，如果能用思想的武器颠覆大颂，让其内乱，这对我们而言是最好的, 不是吗？”
三人闻言，缓缓点头。
这时, 威廉想到什么，说道，“只怕托利党那些混蛋不会轻易答应让我们改善与大颂的关系，一定会指责我们软弱。”
“这的确是个问题，而这也是你接下来要忙的事情，我相信你能让他们闭嘴。”艾斯丽皱了皱眉头。
“是，陛下。”威廉应了声，他提出这件事自然是想要得到艾斯丽的支持。
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