晨雾还未散尽，陈长远已经扛着铁锹站在村东头的荒地上。
十几个村民正跟着他清理杂草，铁器碰撞声惊飞了草丛里的鹌鹑。
“长远，这沟渠得挖多深？”
二狗子抹了把汗，铁锹杵在刚翻开的红土里。
“要能埋下三根竹管。”
陈长远蹲下身，手指在泥地上划出交叉的网格，“等引了山泉水过来，每块地都能浇透。”
不远处的土坡后，周大柱正揪着李老蔫的衣领。
他袖口沾着隔夜的酒渍，喷着唾沫星子：“你媳妇刚生了娃，跟着陈长远喝西北风？信不信我让卫生所断了你的救济粮？”
李老蔫攥着入社协议的手直哆嗦，纸角被捏出五个油汗指印。
周大柱突然换了笑脸，往他兜里塞了包大前门：“要我说，去砖窑搬砖一天还能挣八毛呢。”
晌午时分，王富贵带着两个戴红袖标的出现在工地。
他皮鞋尖踢开一块土坷垃，阴阳怪气道：“长远啊，这地界可是村里办红白事的场子，你挖沟动土的，问过乡亲们吗？”
陈长远把铁锹往地上一插，泥点子溅到王富贵的裤脚：“去年发大水，这地方泡了半个月也没见人来修整。要不咱们开个大会，让乡亲们说说这地该不该用？”
“你！”
王富贵腮帮子上的肉抖了抖，正要发作，远处传来老元头洪亮的嗓门：“县里来的专家可说了，这药材基地是重点扶持项目！”
三个白发老人跟在老元头身后，最前头的赵老爷子挂着枣木拐杖。
当年闹饥荒时，他带着全村人挖野菜熬过寒冬，如今虽拄着拐，眼神还跟鹰似的。
“富贵啊，”
赵老爷子咳嗽两声，“我听说你要开大会？正好，我这把老骨头也来听听。”
晨雾里突然传来铁锹落地的脆响。
李老蔫佝偻着背往后退，那张入社协议像片枯叶似的飘进泥坑里。
“大柱哥，这…这药材苗子金贵得很…”
他话没说完就被周大柱揪着领子拽到土坡后。
二狗子刚要追过去，被陈长远一把按住肩膀：“让他去。”
晌午的日头毒辣辣晒着工地，县里送来的第一批黄芪苗蔫头耷脑躺在竹筐里。
方素霞蹲在田埂边，布满老茧的手指轻轻拨弄嫩芽：“长远，这苗子得赶紧栽，根须都泛黄了。”
“等山泉水引过来就下地。”
陈长远抹了把汗，突然瞥见周大柱哼着小调从土坡转出来，裤脚沾着新鲜泥印。
他心头猛地一跳，抄起铁锹就往引水渠跑。
老元头正蹲在沟边抽烟袋，见陈长远脸色不对，烟锅子往鞋底一磕：“咋了这是？”
“元叔，劳烦您带人守着药材苗。”
陈长远三步并作两步冲到引水口，铁锹往泥里一插——本该汩汩冒水的竹管口，堵着团腥臭的烂鱼内脏。
“陈长远！你给乡亲们说清楚！”
王富贵突然带着十几个村民围过来，他手里举着张盖红戳的纸，“县里文件写得明明白白，药材基地要保证亩产八百斤！你现在连水都供不上，不是坑人吗？”
人群里冒出个尖细嗓子：“我早说这知青崽子靠不住！”
王翠芬挤到最前头，鞋底故意碾过刚冒头的药苗，“大伙瞧瞧，这苗子都蔫成啥样了？”
陈长远攥着铁锹的手青筋暴起，忽然听见方素霞在人群外咳嗽。
他转头看见母亲正弯腰捡被踩烂的幼苗，灰布衫后背洇出大片汗渍。
“王村长，”
陈长远突然笑了，从怀里掏出个油纸包，“这是今早县农业局送来的检测报告，您给念念第三行？”
王富贵脸上的横肉抽了抽，纸包刚拆开就掉出张盖着钢印的公文。
烈日下，那张盖着鲜红钢印的公文在风中猎猎作响。
王富贵肥厚的指头捏着纸角直哆嗦，汗珠子顺着三层下巴往下淌：“经检测，清水村西坡土壤含腐殖质……”
“王村长眼神不好？”
陈长远突然抬高嗓门，惊得树梢麻雀扑棱棱飞起，“那我给您念念——此处土壤腐殖质含量超标三倍，需引山泉水稀释！”
人群里炸开锅。
赵老爷子拐杖重重杵地：“富贵，上个月你侄儿往这倒的猪粪，当老头子眼瞎？”
老元头趁机扯开引水口的烂鱼内脏，浑浊的山泉水裹着腥臭喷了王富贵一脸。
“哎哟喂！”
王翠芬尖叫着往后躲，绣花鞋踩进泥坑拔不出来。
周大柱刚要溜，后脖领子突然被铁钳似的手攥住——陈长远不知何时绕到他身后，指缝里还夹着片亮晶晶的鱼鳞。
“大柱哥这裤脚沾的泥，”
陈长远声音轻得像山风，“怎么带着青龙潭的腥气？”
围观的李老蔫突然哆嗦起来，他晌午分明看见周大柱在潭边剖鱼。
方素霞突然剧烈咳嗽，灰布衫前襟洇出暗红。
陈长远瞳孔骤缩，前世母亲咳血的画面闪电般掠过脑海。
他甩开周大柱就要冲过去，却被王富贵横插一步拦住：“陈长远！你敢对乡亲动手？”
“让开！”
陈长远抄起铁锹就要劈。
烈日将铁锹刃烤得发烫，陈长远眼底的血丝在阳光下泛着猩红。
王富贵肥硕的身躯堵在面前，汗酸味混着烂鱼腥气扑面而来。
“让开！”
铁锹擦着王富贵耳畔劈下，削掉半片招风耳。
杀猪般的嚎叫惊飞了整片槐树林的麻雀，血珠子溅在陈长远青筋暴起的手背上，烫得他一个激灵。
人群突然裂开道缝，一位女村民踏过泥泞。
怀里抱着个裹红绸的物件。
“县革委会的同志在村口迷了路。”
她声音脆得像山涧清泉，指尖轻轻掀开红绸一角，露出锃亮的自行车铃铛，“王村长要不要去迎迎？”
王富贵捂着耳朵的手僵在半空。
他认得那辆凤凰牌二八大杠，整个县城只有革委会主任才配得上。
周大柱突然怪叫一声，裤裆洇出深色水渍——老元头不知何时把铁锹尖抵在他尾椎骨上。
“长远！”
方素霞的咳嗽声像破风箱。
陈长远转身时带起一阵腥风，灰布衫上那抹暗红刺得他眼眶发酸。
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