第二天天还未大亮，东方才刚刚泛起鱼肚白的时候，宋异人便已经迫不及待地从床上翻身而起。他洗漱完毕后，精心挑选了一套整洁而得体的衣衫穿上，整个人看上去容光焕发、精神抖擞。然后，他悠然自得地走到院子里，牵出那匹小巧可爱的毛驴，轻轻一跃便稳稳当当地骑在了驴背上。
只见宋异人嘴角微微上扬，心情愉悦地哼起了一首欢快的小曲儿，双腿一夹驴腹，那小毛驴便迈着轻快的步伐，驮着他一路小跑着朝马家庄方向奔去。那么，这大清早的，宋异人如此匆忙又是要去往何处呢？原来啊，他此番出行可是身负重任——要去给自己的好兄弟姜子牙议亲呐！
不多时，宋异人便来到了马家庄门口。守在庄门前的庄童眼尖得很，远远瞧见宋异人的身影，立刻转身一溜烟似的跑进庄内，边跑边高声喊道：“老爷，老爷！宋员外来啦！”正在屋内喝茶的马员外听到这呼喊声，先是一愣，随即反应过来，眼中瞬间闪过一丝惊喜之色。他连忙放下手中茶杯，起身快步走向大门，脸上堆满了灿烂的笑容。
待到马员外走出大门，一眼便望见了正站在门外等候的宋异人。他赶忙上前几步，双手抱拳作揖，热情洋溢地招呼道：“哎呀呀，宋老弟，今日不知是哪阵香风将您给吹到我这儿来啦？快快快，请进屋里坐！”说着，马员外侧身做了个请的手势，示意宋异人随他一同进屋。
宋异人面带笑容，眼神坚定而真诚，毫不拖泥带水地开口说道：“马老哥啊！小弟今日前来拜访，实乃有要事相商。不瞒您说，此次登门乃是专为您府上千金的终身大事而来。”
马员外闻言，心中不禁一喜，脸上立刻绽放出灿烂的笑容。他赶忙伸手拉住宋异人的胳膊，热情地将其引入堂内，并招呼道：“快快请坐，请坐！来人呐，速速沏壶上好的茶水，招待贵客！”
不多时，仆人便端来了热气腾腾、香气扑鼻的香茗。两人各自轻抿一口后，马员外已然按捺不住内心的急切之情，忙不迭地问道：“贤侄啊，不知你此番所提之人究竟是谁呢？快给老夫讲讲吧！”
只见宋异人挺了挺胸膛，正襟危坐，神情严肃且郑重其事地回答道：“此人乃是来自东海许州之地，姓姜名尚，表字子牙，又号飞熊。他与我情同手足，关系之亲密，简直比亲兄弟还要亲上几分。以我对他的了解，此人才华横溢、品德高尚，实在是难得的良婿人选。因此，小弟才斗胆向您提及此事，觉得若能促成这段姻缘，那可真是天作之合啊！”
马员外听了，连连点头：“贤侄你亲自做媒，那肯定错不了！”宋异人见状，立马从兜里掏出四锭白花花的银子，递过去说：“这是聘礼，还请马老哥收下。”马员外也没推辞，乐呵呵地收下了，接着吩咐下人准备丰盛的酒席，好好款待宋异人。两人推杯换盏，一直聊到傍晚，宋异人这才心满意足地离开。
另一边，姜子牙一觉醒来，左等右等，就是不见宋异人。他拉住庄童，好奇地问：“哎，你们家员外去哪儿了呀？一大早就没见着人影。”庄童挠挠头说：“员外早上就出门了，估计是去收账了吧。”
没过多久，就见宋异人骑着毛驴回来了。姜子牙赶忙迎上去，笑着问：“兄长，您这是从哪儿回来呀？忙啥去了？”宋异人满脸笑意，大声说道：“恭喜贤弟啊！”姜子牙一头雾水，问道：“小弟我啥喜事啊？大哥你可别卖关子了。”
宋异人神秘兮兮地说：“今天我给你议了一门亲事，那可真是千里姻缘一线牵呐！缘分到了，挡都挡不住。”姜子牙一听，有点犹豫地说：“今天这日子，我瞅着不太吉利啊。”宋异人摆摆手，满不在乎地说：“哎呀，别信那些有的没的。阴阳无忌，你可是吉人自有天相。放心吧，这亲事准成！”
姜子牙又问：“那女方是哪家的姑娘啊？”宋异人兴奋地说：“是马洪的女儿，那可是才貌双全呐！关键是，她还是我妹子，而且你猜怎么着，人家可是六十八岁的黄花大闺女呢！跟你正般配。”说完，宋异人就张罗着摆酒，要给姜子牙贺喜。
两人喝得晕晕乎乎的，宋异人说：“咱得挑个良辰吉日，把这亲事儿给办了。”姜子牙感激地说：“大哥，太感谢您了，您对我的这份恩情，我一辈子都忘不了。”
很快，良辰吉日就到了，姜子牙迎娶了马氏。宋异人那叫一个热心，又是安排酒席，又是邀请庄前庄后的邻居、四门的亲朋好友，热热闹闹地庆贺迎亲。这一天，马氏风风光光地过门，两人洞房花烛，成了夫妻。这真是天定的缘分，就像歌词里唱的：“该是你的就是你的，逃也逃不掉。”有诗为证：离开昆仑来到帝邦，姜子牙今日娶了妻房。六十八岁的黄花女，年近七十做新郎。
可谁能想到，姜子牙成亲之后，整天心心念念的还是昆仑山，满脑子想着修仙问道，就怕自己大道不成。他整天愁眉苦脸的，哪有心思和马氏享受夫妻之乐。马氏呢，压根不知道姜子牙心里那点事儿，还以为他是个没本事的窝囊废。
就这样，不知不觉两个月过去了。一天，马氏忍不住问姜子牙：“宋伯伯是你姑表兄弟吗？”姜子牙回答：“宋兄是我结拜兄弟，我们关系可铁了。”马氏恍然大悟：“原来是这样。就算是亲生兄弟，也没有一直在一起的。如今宋伯伯在，咱们夫妻还能过得安安稳稳；可要是哪天他不在了，咱俩可咋办呢？俗话说：‘人活在这世上，总得找点营生干。’我劝你做点生意，也好为咱们以后的日子打算打算。”
姜子牙想了想，觉得老婆说得有道理，便点头说：“贤妻说得对，是该考虑考虑了。”马氏接着问：“那你会做啥生意呀？”姜子牙挠挠头，有点不好意思地说：“我从三十二岁就在昆仑学道，对这世间的事儿和生意一窍不通，就会编笊篱。”
马氏眼睛一亮：“编笊篱也行啊！咱们家后园正好有竹子，砍些来，劈成竹篾，编成笊篱，拿到朝歌城去卖，多少能挣点钱，这也算是个生意嘛。”
姜子牙听老婆的话，动手劈了竹篾，编成一担笊篱，挑着就去朝歌城卖。从早上一直卖到中午，又从中午卖到下午，可愣是一个都没卖出去。姜子牙看着天色渐渐暗下来，都申时了，他还得挑着这一担笊篱走三十五里路回家，肚子也饿得咕咕叫，没办法，只能往回走。这一来一回，整整七十里路，把姜子牙的肩头都压肿了。
回到家门口，马氏一看，好家伙，早上挑出去一担笊篱，现在还是一担原封不动地挑回来。她刚要开口问，就见姜子牙气呼呼地指着她说：“娘子，你可真不贤惠。怕我在家闲着，非让我去卖笊篱。你瞧瞧，朝歌城的人压根就不用笊篱，我卖了一天，一个都没卖掉，还把肩头给压肿了！”
马氏一听，不干了，反驳道：“笊篱这东西，天下哪儿都用得着。你卖不出去，还好意思怪我？分明就是你自己不会卖，还在这儿假抱怨！”两人你一言我一语，互不相让，吵得面红耳赤。
宋异人听到吵闹声，急忙赶过来问姜子牙：“贤弟，咋回事啊？两口子好好的，为啥吵架呢？”姜子牙把卖笊篱的事儿一五一十地说了一遍。宋异人连忙说：“哎呀，别说是你们两口子，就是再来二三十口人，我也养得起。你们别为这点事儿吵了。”
马氏却不领情，说：“伯伯您虽然一片好意，但我们夫妻以后总得有个自己的活路吧，难道要一直靠您养着，坐吃山空吗？”宋异人想了想，觉得马氏说得也有道理，便说：“弟媳说得对。那咱别做这编笊篱的生意了。我家仓库里的麦子都生芽了，让后生磨些面粉出来，贤弟你挑去卖，这总比编笊篱强吧。”
姜子牙觉得这主意不错，便收拾好箩担。后生们架起磨，磨了一担干面。第二天，姜子牙就挑着这担面粉去朝歌卖。他从东城门走到西城门，又从南城门走到北城门，可一斤面粉都没卖出去。肚子饿得直叫，担子又沉得压得肩膀生疼，没办法，他只能出了南门。
姜子牙实在走不动了，放下担子，靠着城墙坐下来，想稍微休息一会儿。他越想越觉得自己运气太差，忍不住作诗一首：四次进入昆仑访求道玄，怎知缘分浅薄不能周全！红尘昏暗难以睁开眼；尘世纷乱怎能摆脱肩。借得一处栖息的地方，金枷玉锁又来纠缠。何时能够实现平生志向，静静坐在溪边学老禅。
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