伊森认为，此事必有蹊跷。
在这支远征军集结出发前，老管家似乎就已经不知从什么地方得到了内部信息，知道了眼前这个名叫兰斯的少年注定要死在帝国边境，只是他一时间无法确定究竟是家族买通了远征军的骑士，在必要时害死兰斯，还是这个行动本身就是一个自杀任务。
如果是后者，他在整理文书时的许多疑问都有了答案。
没有详细的情报，没有具体的作战计划，还没开战前先就大张旗鼓地暴露了部队的行踪……
至少在伊森的认知中，在和高阶超凡者的作战中，这绝对是大忌。
那么问题来了，连他一个边境小镇的E级调查员都能看出来的问题，帝都的那些战略家、决策者能看不出来么？
除非，那些人存心隐瞒了重要的情报，其目的就是让这些王国军里的精锐全都死在这里。
这个念头顿时让伊森惊出一身冷汗。
彼岸女士是由国王亲自任命的王国骑士长，能下达这种命令的“高层”，绝对是一位在帝都只手遮天的人物。
就如人们常说的，有些事不能细想，谁细想谁死！
伊森注视着和艾薇谈笑风生的彼岸，觉得她可能根本没有意识到事态的严重性。
他轻咳一声，问道，“彼岸女士，我仔细阅读了分局发送过来的简讯，上面对于梦蚀成员的描述极为模糊，几乎没有提到任何能迅速辨认出他们的特征，只知道他们是两人一组保持行动。”
甚至就连最重要的超凡位阶也没有提及。
堕落的圣者是民间对于梦蚀成员的猜测，但这种论调从未得到过官方的承认。
实际上，他们行踪飘忽，当帝国的高阶超凡者闻讯赶来时，他们早就消失得无影无踪了。
伊森还抱着最后一丝希望，希望是自己在这件事上阴谋论了。
然而彼岸却回应了他一个灿烂的微笑，“看来你事先做了不少功课，就只有这些了。”
“只有这些？”
伊森又一次确认。
“嗯哼。”彼岸潇洒点头，还不忘对艾薇说道，“现在我知道你为什么对他这么上心了。”
伊森并没有因为他人的夸奖而喜悦，他现在只想尽快去壁炉湾一趟，找到老管家，兴许还能打听出些重要信息来。
彼岸又来到他的身前，大大咧咧地拍了拍他的肩膀，“我很看好你，收容局是个不错的地方，好好干，不过如果哪天干不下去的话，欢迎来王国军报到！”
王国军是那么容易能进去的地方么？
此刻伊森对于艾薇的无奈感同身受，这位骑士长似乎有些脱线过头了，说起话来想一出是一出的。
幸好海格队长抱病在家，否则这对于海格而言无疑又是一次沉痛的打击。
要知道当初海格费劲了千辛万苦，最终还是倒在了王国军的三试环节。
“彼岸女士，海格队长他——”
“咦？”
伊森准备好的解释被彼岸诡异的行为举止打断，他正打算将“海格队长在与魔物-酒鬼的战斗中不幸负伤”的故事告诉彼岸，然而彼岸却忽然间用双手撑着他的胳膊，踮起脚，直接把鼻尖凑向了他的头顶。
伊森被这突如其来的一幕震惊地僵在了原地。
“嗯，不是这里。”
彼岸沿着他的头发一路闻了下来，当嗅到他的肩膀和胸膛时，终于惊讶道，“你身上怎么一股雪厘子的味？你是从哪里买来的？溪木镇竟然还有雪厘子卖？”
“雪厘子？”
伊森回了神，立刻后退两步，拉开了与彼岸之间的距离。
他觉得骑士长看着他的眼神很不对劲，一副要把他吞进肚子的架势，他只得向艾薇投去求救的眼神，艾薇头顶上的金毛叉着腰，看起来像是在哈哈大笑。
艾薇则充当起了解说，“雪厘子是产于帝国北境的一种水果，非常少见。”
“不要质疑我的嗅觉！”
彼岸自豪地挺起了胸膛，“我的部下都说我的鼻子比狗还灵，他们要是晚上偷吃宵夜绝对会被我发现！”
“他们应该不是在夸你。”
艾薇有气无力，她听说彼岸曾经还没当上骑士长时，就给部下们立了一条规矩，偷吃可以，但必须得带上她一起。
“哦，那应该是招财吃的。”
伊森了然，他昨晚睡觉的时候也从招财身上闻到了奇异的果香味。
“招财？”
“是一只布偶猫，最近刚结束了旅行回到小镇，可能是她之前在哪里吃过雪厘子。”
“原来是猫猫啊。”
彼岸了然，她仰望天空，用怀念的语气说道，“据说雪厘子最初就是由北境人养的猫从雪山深处找到的，哎，好久没吃到过雪厘子了，要是能再吃一次就好了。”
最终彼岸受到了晚宴的吸引，把雪厘子抛到了脑后。
与一行人告别后，伊森匆匆回到家中，不详的预感愈演愈烈，他必须尽快前去壁炉湾一趟。
他给招财和柯洛伊小姐做好了晚餐，自己只啃了几口硬面包就换上了法师的行头，出门前，招财借着柜子跳到了他的肩头，帮他打理了一下戴歪了的法师帽，以及有些凌乱的刘海，随即朝着安静地目送他远去。
这一夜注定暗潮涌动。
在伊森离家约莫十分钟后，公寓客厅的窗外映出了一个人影。
指挥柯洛伊小姐收拾炼金道具的布偶猫瞥见了窗外的笑脸面具，便从橱柜上一跃而下，沿着桌子跳上窗台，接着纵身一跃落在公寓外的小道上。
她头也不回地走在最前面，戴着笑脸面具的黑发女人则一言不发地跟在了她的身后，眨眼间消失在了转角处。
“首先我必须澄清一件事，我不是故意来打搅你的。”
在某个连月光也照不到的角落，随着布偶猫一起停下脚步的黑发女人主动澄清道。
这只猫把她带来这个角落后就一言不发，仰头用她那双瘆人的红眼望着她，这酷似杀人灭口现场的景象让她起了一身鸡皮疙瘩。
她试探性地说道，“要不，你还是叫几声？我害怕。”
“喵呜！”
猫猫让她如愿以偿，同时犹如一道飞驰的箭矢跳上了她的肩头。
“哎哟，妈呀！别挠脸！”
黑发女人一边挣扎，一边说道，“我们被帝国骑士团给盯上了，领队的是帝国的骑士长。”
猫猫停止了挠人的动作，平静地与她对视，等待着下文。
“长老院的意思，是不留活口。”
黑发女人顿了顿，又说道，“这也正好符合你的心意不是么？只要帝国的骑士长死在了这里，要不了多久，这个国家就要彻底乱套了。”
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